Солнце еще только начинало выглядывать из-за горизонта, а Юйлинь уже вовсю хлопотала по хозяйству. Младший брат Дэмин пока и не думал просыпаться, а она уже успела натаскать воды из горного источника, замесить тесто и затопить печь. Вскоре по хижине пополз ароматный запах свежих и горячих сырных лепешек, которые у Юйлинь получались на славу. У нее вообще все получалось хорошо, в том числе, и готовить отвары из лекарственных трав, растущих по всему Скитающемуся острову. Дэмин же был полной противоположностью своей старшей сестры. Он терпеть не мог заниматься хозяйством, рубить дрова, чинить крышу и все остальное. Зато он любил поспать, вкусно поесть и опустошить две-три большие кружки пива, сидя вечером возле порога хижины. Еще у него хорошо получалось сочинять стихи, которые Юйлинь находила весьма романтичными и всегда слушала с большим вниманием. Единственное, что брат и сестра делали с одинаковым удовольствием и без всякой неохоты, это посещали занятия мастера Шэн Ли. Мастер Шэн Ли был весьма уважаемым и мудрым пандареном, к мнению которого прислушивались все в деревне. Юйлинь и Дэмин обучались у него боевому искусству и, по словам самого мастера, делали это очень успешно. Шэн Ли был строг, но справедлив, и поэтому сильно не любил опозданий на свои занятия. А если таковые все-таки случались, мастер боролся с ними беспощадно и изощренно. Юйлинь очень не хотела, чтобы их с Дэмином снова наказывали, но разбудить брата всегда стоило большого труда и она пошла на очередную хитрость. Запах горячей сырной лепешки, только что вынутой из печи, не мог оставить равнодушным даже мертвого. Юйлинь поднесла лакомство к носу спящего брата, слегка помахала им в воздухе и приготовилась. Сперва ничего не происходило, но через минуту нос Дэмина подозрительно зашевелился, втягивая в себя вкусный запах. Затем брат открыл один глаз, внимательно изучил находящуюся перед ним лепешку и резким движением руки попытался схватить ее. Но Юйлинь была наготове! Она ловко отпрыгнула в сторону и, смеясь, откусила от лепешки большой кусок.
- Ю! - Дэмин крикнул так, как будто их деревню затопило бурным потоком.
- Вставай, лежебока! - смеялась Юйлинь. - Завтрак готов и мы опаздываем на тренировку.
Дэмин пулей выскочил из постели, но сделал это не из-за страха быть наказанным мастером Шэн Ли. Он не боялся в качестве наказания опять простоять целый час на одной ноге, наклонившись с разведенными в стороны руками и, держа в каждой по тяжелому кувшину с водой. Дэмин просто-напросто хотел есть, о чем красноречиво свидетельствовал его громко заурчавший живот. Юйлинь предусмотрительно успела позавтракать и после того, как младший брат за пару минут слопал все оставшиеся сырные лепешки, они направились на занятия.
- Ну что, пробежимся до дома мастера Шэн Ли? - предложила Юйлинь.
- О, нет, сестренка, - отмахнулся Дэмин. - Только не сегодня. Я пытаюсь понять, что означает сон, который мне сегодня приснился.
- Что же тебе приснилось?
- Ты не поверишь! Мне приснились стихи! Вот, послушай.
Дэмин сделал серьезное лицо и с выражением произнес:
Облачный змей парит в небе,
Как сорванный клена лист,
Осень пришла...
- Ой, как красиво! - восхитилась Юйлинь. - А что дальше?
- А дальше ты меня разбудила, - засмеялся Дэмин.
Вскоре они подошли к дому мастера Шэн Ли и в нерешительности остановились. Мастер был занят. Он сидел на траве под дубом, свернув ноги калачиком, ладони лежали на коленях, а глаза его были закрыты. Казалось, он замечтался о чем-то прекрасном и не хочет, чтоб ему мешали. Какой-то слабый шорох раздался прямо над головой мастера. Это с ветки сорвался перезрелый желудь и полетел вниз. Еще немного и он упал бы точно на макушку Шэн Ли, но... Мастер все слышал и видел даже с закрытыми глазами. Мгновенно поднятая рука раскрыла ладонь, и желудь был схвачен в ту же секунду. Шэн Ли открыл глаза и сказал, обращаясь к брату и сестре:
- Вы топочете, словно Ундаста в брачный период. Я вас услышал, когда вы еще из своего дома не вышли.
Занятия, как и было запланировано, начались с дыхательной гимнастики. Юйлинь и Дэмин, вспотев от напряжения, вдыхали и выдыхали воздух полной грудью, а мастер Шэн Ли в это время лупил их кожаным ремнем, чтобы у учеников выработалась привычка правильно дышать в любых ситуациях. Это продолжалось до тех пор, пока Дэмин не взмолился:
- Учитель! Нельзя ли сделать небольшой перерыв? Очень хочется пить!
- Я ждал этой просьбы от тебя, - ответил мастер. - Поэтому заранее принес кувшин с водой. Вот он, пей.
Дэмин взглянул в указанном направлении и удивленно хмыкнул. Кувшин с водой стоял на верхушке высокого шеста, вкопанного в землю. Делать было нечего и, тяжело вздохнув, Дэмин полез наверх. Чем выше он поднимался, тем сильнее раскачивался шест, но уронить кувшин никак было нельзя, потому что в этом случае не видать ему воды, как своих ушей. А мастер Шэн Ли, тем временем принес корзину яблок и начал прицельно метать их в молодого ученика. Дэмину пришлось показать всю изворотливость и ловкость, отбивая яблоки и уворачиваясь от них. Каково же было его разочарование, когда, добравшись до кувшина, он обнаружил, что он приклеен к шесту, да к тому же совершенно пуст.
- Учитель! - с обидой закричал Дэмин. - Где же вода?!
- Это было испытание твоего духа, - отвечал снизу Шэн Ли. - Успокойся и приди в гармонию с самим собой. И можешь слезть, я дам тебе воды.
Дэмин с радостью стал спускаться, но через секунду замер на месте и стал вглядываться вдаль. Там, на дороге кто-то поднял такую пыль, как будто сюда бежала целая армия хозенов. Но это были не хозены. Это были обычные пандарены-воины, и их было всего пятеро. К тому времени, когда Дэмин слез с шеста, они уже подбежали к месту, где проходила тренировка. Воины поклонились мастеру и один из них произнес:
- Мир тебе, почтенный Шэн Ли. Мы пришли с новостями и предупреждением. Еще раньше до нас доходили слухи о том, что на нашей земле появились странные чужеземцы. Они не похожи на нас и говорят на другом языке. У них есть большие корабли, на которых они путешествуют по морю.
- Они агрессивны? - спросил мастер Шэн Ли.
- У нас таких сведений нет, - ответил воин. - Точнее, не было до недавних пор. Несколько дней назад в Нефритовом лесу появились еще одни чужеземцы. Они отличаются от прежних, но все они пришли из одного мира. И они воюют друг с другом.
- Нефритовый лес, это же совсем рядом! - воскликнула стоящая рядом Юйлинь.
- Да, - кивнул головой воин. - Поэтому мы пришли предупредить вас. Чужеземцы, которые появились там, называют себя "Орда". И они пытаются склонить наши народы на свою сторону в войне с теми, кого зовут "Альянс". Будьте осторожны, не дайте втянуть себя в чужую войну.
- Спасибо вам, - поблагодарил воинов Шэн Ли. - Передохните немного, пообедайте с нами.
Но воины отказались и продолжили свой путь, чтобы известить о последних событиях всех, кто встретится на пути. После этого мастер Шэн Ли отпустил Дэмина и Юйлинь домой, а сам направился в Нефритовый лес, желая своими глазами взглянуть на чужестранцев и составить о них свое мнение.
*****
Шэн Ли не вернулся ни на следующий день, ни через неделю. Обеспокоенные жители деревни уже не знали, что и думать. И тогда Юйлинь и Дэмин вызвались пойти в Нефритовый лес, чтобы найти Шэн Ли или хотя бы что-нибудь узнать о судьбе своего учителя.
Сообщение отредактировал Sugino: 06 Август 2013 - 08:04