Сообщений в теме: 6

[F@u$t]

Вот еще большой рассказ, ранее выклабывался отдельно. Почитайте, эта трилогия- символика всего моего творчества.


Ассассин

Солнце заходило. В последний раз или же не в последний – решать тем, кто качает весы нашей жизни, тем, кто смотрит на нас, как на игрушки с небес. Нет даже не с небес! Оттуда, из того места, что даже титаны бы восприняли, как шутку.
Мудрец сказал: «Главный день твоей жизни это - сегодняшний день, главное дело в твоей жизни - это то, что делаешь сейчас». Стоит ли верить мудрецам или нет – это вопрос каждого из нас, но в их случае эти слова оказались правдой. Такого в нашей жизни не было еще никогда. Этот день мог стать для нас последним днем, а дело – тем делом, которое обрежет нить нашей игрушечной жизни.
Они были близко. Те, кто не раз бросал вызов Азероту. Те, кого боялись все. Те, кем боялся стать любой. Сюда шли мертвецы. Многие тысячелетия назад никто и не думал о том, что однажды, когда нога демона ступит на их землю, их предки, возможно, герои, ученые, лекари, воины однажды восстанут из своих могил. Сломав крышки гробов, прорыв острыми когтями землю, они поднимутся к живым и встанут под знамена таких же, как они. Почти таких же. Если демоны назвали себя Пылающим Легионом, то этих можно назвать Мертвым Легионом, в котором уже нет того горячего желания власти, пылающей жажды мести! Всего лишь несколько существ, стоящих за армией нежити, обладали этими желаниями. Те, кто был настолько силен, что, умерев, не потеряли разума. Это и Сильвана, и Артес, и Кел’Тузед. А их армии – бездумные марионетки. Но еще никакая марионетка не причиняла столько боли, страданий и ненависти к себе. И вот они шли сюда, болтающиеся на веревках могучих кукольников, шли в обитель знаний. Туда, куда еще не ступала нога разумного существа. Даже мертвого. Здесь были только мы. И многие тысячелетия – только мы. Мы были уверены в своем одиночестве и превосходстве над другими. Но сегодня наши догмы рухнули. Это был не отряд. Это была армия. Армия шла штурмовать наш храм.
Гули, некроманты, мясники, могильщики, несколько баньши, и даже пара личей. Неужели, Сильвана сумела сотворить этих могучих мертвых магов?! Это был конец. Но не сдаваться же мертвякам. Это как сдаваться дракону, у которого ты сидишь в еще открытой пасти и еще просишь о пощаде. Впрочем, они не были против разговоров. Рыцарь Смерти во главе пяти мясников подошел к крепостной стене.
Стоящие на ней недоуменно переглянулись.
- Им нужны знания нашего храма, - твердо произнес один из главных монахов. – Иначе, они напали бы сразу.
- Они надеются, что мы сдадимся? – удивился главный монах орк Кир’гулл. – Неужели Сильвана так глупа? Она должна понимать, что мы, веками хранящие великие знания, будем защищать их до последней капли крови! А насчет обороны… у нас есть шансы, Ример?
- Возможно, если мы выведем из боя Рыцаря Смерти, у нас будут шансы. – Ответил мускулистый главнокомандующий.
- Рыцарь Смерти не такая уж опасность при штурме крепости, а вот этот Повелитель Ужаса – Вариматас. Наверное, они оставили его, как сюрприз нам. Ассассин, следи, чтобы он не застал нас врасплох. Но сначала разберись с Рыцарем.
Я мрачно кивнул. Положение было безвыходное. Войск нежити в пять раз больше, и их легионы занимали всю огромную поляну перед замком. Конечно, если верить Римеру, то после гибели Рыцаря Смерти наш боевой дух поднимется, а нежить лишится главнокомандующего. Да, это так, но нельзя забывать и о демоне, возможно, сейчас затаившимся в засаде. Хотя, если подумать, мертвые никогда не были сильны в тактике. Они задавят нас численным превосходством. Осадных лестниц я не заметил, так что сейчас было нужно…
- Нужно укрепить врата.
- Правильно! – согласился со мной Ример. – Мы же ничего не делаем. Нужно подготовить оборону.
И он быстрым шагом двинулся вниз по винтовой лестнице.
- Эх, ассассин, это ведь первая наша битва. Да, мы тренировались, учили солдат, ковали хорошее оружие, но у нас нет ни капли опыта. Мы родились здесь, учились, познавали тайны храма, здесь и умрем, передав тайны другим. Но теперь я боюсь, сделать это не удастся.
- Почему?- возразил я. – У нас хорошие шансы. Крепкие врата, и никакой нужды защищать стены, сосредоточим весь огонь лучников на мясниках. Луков много и хватит на всех. Мы победим. Мы должны победить, – говорил я, пытаясь просто успокоить старого орка. Он должен драться сегодня так, чтобы никто потом не сказал, что великий Кир’гулл в своей последней битве сидел на стуле и вздыхал от горя, прислушиваясь к стуку в дверь его комнаты.
- Ты думаешь, что им так сложно сломать врата? Один удар этого чудища сломает наши внутренние укрепления, второй удар создаст трещину, а третий станет роковым.
- Не утрируй, Глава! Не три удара. А зато если мы поставим перед вратами пехоту, это задержит мясников.
- Ты прав, безымянный убийца, но наша судьба решена… ты еще не вспомнил свое имя?
- Нет, – удивился я, - а почему ты спрашиваешь?
У тебя остались считанные часы, чтобы вспомнить!
- Послушай! – разозлился я. – Если все будут думать о предстоящей битве, как ты, то естественно у нас не будет шансов! Но если ты возьмешь себя в руки и покажешь одного из сильнейших и умнейшего шамана, то победа будет у нас в руках! У тебя есть знания. Те, о которых Сильвана не узнает никогда!
- Надо приготовить поджог библиотеки, – произнес орк, невидящим взглядом.
- Что? – я не мог поверить услышанному. – Ты хочешь уничтожить их? Ну, нет! Пусть лучше они достанутся нежити, чем пропадут в небытие.
- Они сгорят! Они не достанутся Пылающему Легиону! Никогда! Однажды, они снова вернутся и эти знания попадут к ним в руки.
- Но Сильвана не союзник Легиону. Она не отдаст их!
- А Легион просто отберет их! При всей своей мощи, Сильвана демонам не соперник.
На вышку поднялся Ример.
- Рыцарь Смерти требует аудиенции!
- Аудиенции? – усмехнулся Кир’гулл. – Раньше на аудиенции во дворцы не приходили с многотысячной армией.
- Именно так он и сказал.
- Ну что же. Ассассин, Ример, вы идете со мной. Возьмите с собой Релейна и Дрома.
- Ты хочешь взять туда лучших магов?
- В случае неудачи, они помогут нам отступить. Пойдемте! Ример, когда пойдешь за магами, прикажи выставить перед вратами два подразделения.
- Хорошо!

Доспехи Рыцаря Смерти были великолепны. Неизвестный черный металл блестел как золото. Серебряные браслеты, нарукавники и наколенники придавали ему какое-то величие. Черный скакун был крайне оживлен, если это слово применимо к мертвецу. Он в яростном предвкушении рыл копытом землю, но Рыцарь Смерти успокоил его и спешился.
- Уйдите. – Сказал он тихим голосом мясникам, глядя на придвигающуюся процессию. Те беспрекословно подчинились и вернулись к войску. – Рад видеть знаменитого Кир’гулла! – сказал он совершенно другим голосом, подошедшим воинам храма.
- Не знал, что я знаменит. – Сухо заметил шаман.
- О, ты, наверное, удивлен, что я знаю твое имя? А ты и правда знаменит. В узких кругах.
- Что тебе нужно? В чем заключается твоя аудиенция?
- Как видишь, у тебя нет шансов. Мои войска сметут вашу защиту, как пушинку. Это лишь вопрос времени, – улыбнулся, скривив бледное лицо, Рыцарь.
- Так чего же ты хочешь?!
- Я хочу поговорить.
- О чем же?
- О ваших знаниях. А точнее о том, что вы подразумеваете под этим.
- Ты не получишь их! – воскликнул шаман.
Рыцарь рассмеялся.
- Мне не нужны ваши знания, и они не нужны моему хозяину. Но нам также не нужно, чтобы кто-то ими обладал.
- Значит, боитесь?
- Можно сказать и так, – серьезно подтвердил воин. – Именно поэтому я здесь.
- Так зачем разговоры? – не выдержал я. – Шли бы приступом и все дела!
- А это кто такой? Он имеет право перебивать тебя, Кир’гулл?
- Он – моя правая рука и защита.
- Что же,… как я сказал, я пришел поговорить. Не о битве, не о моем хозяине, кстати, он запретил мне вступать с вами в разговоры. Я хочу поговорить о ваших знаниях.
- Так я и думал, – пробурчал я и поймал косой взгляд Рыцаря Смерти.
- Я хочу поговорить не о смысле ваших тайных манускриптов и фолиантов, а о том,… зачем они вам?
- Зачем? Я ожидал чего угодно, но не такого! – воскликнул шаман.
- Я вот что думаю – сейчас не то время, чтобы учить раба читать и писать, заниматься наукой. Сейчас война. И вы занимаетесь не тем.
- Ты хочешь сказать, что не нужно заниматься наукой, а только ковать мечи и вырезать луки?! – удивился я.
- Нет, я имел в виду не это. Вы занимаетесь наукой. Изучаете историю мира, ведете летописи войны. Но зачем? Вы понимаете, что сейчас время войны, а значит важно только то, что поможет победить. Что-то военное, например, мощные мечи. Вот я стою пред стенами вашей цитадели и скоро от тех знаний, что вы кропотливо собирали веками, не станет! Они не принесли пользы, а значит, будут устранены за ненадобностью.
- Ты хочешь сказать, демон, что живущим здесь не нужно знать историю и другие науки, потому что они не помогут им воевать?! – Казалось, шаман взбешен.
- Не льсти мне, я не демон. А насчет истории… да, она нужна. Но не сейчас. Возьми пример с Сильваны, она…
- Я не собираюсь брать пример с этой ведьмы! – Вскричал Кир’гулл.
- Она широко пользуется наукой, но её наука – это боевые артефакты, - продолжил Рыцарь Смерти, как ни в чем, ни бывало. – Магическое оружие, новые виды бойцов. Это помогает ей в войне. А что можете вы? Спрятались в лесу, закрылись магией и строчите что-то там в своих книжках, осмысляете мир, а лучше бы поделились знанием с людьми. Вы даже не можете защитить свою крепость. У вас нет опыта битв!
В глубине души я, конечно, знал, что он говорит правду, но все же решил немного осадить его пыл.
- Думаешь, нет, мертвец? Считаешь себя первым желающим посягнуть на наши знания? Ты не первый, не ты последний! – Соврал я и с радостью заметил, что мои соратники не высказали свое удивление. – У нас большой опыт, мы встречали врагов и посильней тебя!
Рыцарь Смерти расхохотался! Зло и презрительно звучал его голос.
- Идиот! Неужели ты не понимаешь, с кем связался? Думаешь, я служу местному барончику-завоевателю? Моему хозяину открыты такие силы, о которых ты даже не можешь мечтать! Он легко может распознать твою ложь! Даже будучи далеко, сидя на Ледяном Троне!
- Ледяном троне?... Артес! – Воскликнул Кир’гулл. – Ты служишь Артесу?
- Артесу или Нер’зулу… кто теперь знает это кроме них самих, но ты прав – вашей смерти желает Король Личей! Вы же заметили нескольких из них в нашем войске.
- Дьявол! Не может быть! Но как вы попали сюда?! Здесь же Стормвайнд!
- Глупцы! Королю Личей доступно и не такое! Что же, разговор окончен. То есть аудиенция. – Он улыбнулся. – Я дам вам час на подготовку. И одну минуту, чтобы убраться отсюда. – Он обернулся с явным намереньем уйти.
- Постой, Рыцарь Смерти! – Я сам удивился своему голосу. – Я вызываю тебя на бой!
- Что?! На бой?! – Он вновь рассмеялся своим злобным смехом. – Я тебе не адепт академии магов! Тебе надоело жить? Так присоединяйся к нам!
- Ты отказываешься от поединка? – я поднял брови.
- Я? Никогда! Пусть твои дружки убираются, а то минута уже заканчивается.
- Уходите! Теперь это не ваше дело.
- Но, Ассассин, зачем? Постой… ты вспомнил свое имя? Свое прошлое?
- Почему ты так думаешь?
- Я был уверен,… что ты вспомнишь свое имя перед… смертью.
- Ты не веришь в меня… нет, я не вспомнил, а значит не пришло еще время моей смерти. – Я уверенно повернулся к своему противнику. – Начнем!
- Уходите! – Как медведь проревел Рыцарь Смерти. – Мы же деремся один на один, так ведь?
Он достал из-за спины огромный черный меч, с выкованными на нем рунами.
- Нет, он не зачарованный. – Усмехнулся он, перехватив мой взгляд. – А чем же будешь драться ты, извини, не знаю твоего имени.
- У меня нет имени.
- Почему же? Законы храма запрещают тебе носить его?
- Нет, просто я его забыл, так же, как и все мое прошлое. – Сказал я и тут же поймал себя на лишней откровенности.
- Так взял бы себе новое.
- Мне не нужно новое! Однажды, я вспомню старое… подожди-ка, я помню, про какой-то ритуал нежити, позволяющий наводить проклятье на врага, зная его имя.
- Поверь нам это не нужно. Ты уже труп! Так чем будешь драться?
- Вот этим. – Я выдвинул из стальных нарукавников пять длинных, очень острых клинков, которые торчали теперь из моих рук, на пример когтей.
- Это еще что такое? – Спросил Рыцарь, голосом, как мать говорит, с еще ничего не понимающим младенцем. – Ты не забыл, что на мне броня?
- Я думаю, для мифрила, броня не страшна.
- Не будь так ув… мифрил?! Чтоб тебя! Откуда?
- Подарок из забытой жизни! Готовься к смерти!
Нас и Рыцаря Смерти разделяли три метра, но он не торопился приближаться. Наверное, его сильной стороной была защита. Нужно быть осторожным. Я резко прыгнул вперед, поднырнул под его меч и попытался атаковать незащищенный правый бок! Но тут он схватил мою руку, уже почти нанесшую удар и попытался атаковать мечом! Я отпрыгнул в сторону и ударил когтями по вцепившейся в меня стальной перчатке! Рыцарь взвыл от боли и отпустил меня, но все же успел взмахнуть мечом, подобно крестьянину на пашне, рубившему пшеницу! Но я не считал свои ноги ростком пшеницы и прыгнул! Какой-нибудь рыцарь наверняка бы попытался поставить нижний блок, который, кстати, очень легко пробить, но я не был закованным в латы воином, да и блокировать мне было нечем! В прыжке, я ударил его ногой по лицу! Он отшатнулся и я, разбежавшись и подпрыгнув, снова ударил его! На этот раз обеими ногами! Это был очень сильный удар, а для того, кто скован в движениях своей броней это вдвойне плохо. Рыцарь, не выдержав, упал на землю! Теперь главное – не дать ему встать! И тогда попытался запрыгнуть на него, но он ударил меня локтем! Да уж, в силе ему точно не занимать! Голова у меня закружилась от мощного удара, в глазах потемнело, и я полетел на землю! Через несколько долгих секунд я очнулся и увидел Рыцаря Смерти, стоящего передо мной и заносящего меч для последнего, добивающего удара! Он уже опускался! У меня не было выбора и я, сделав из когтей подобие крестовины, выставил её перед мечом! Это был смелый ход, но сработал лишь на половину. К сожалению, меч врага выдержал удар по заостренному мифрилу, но отлетел от сильной отдачи! Мои когти прижались к телу и расцарапали одежду, оставив несколько довольно глубоких порезов! Но нам к ранам не привыкать! Я насколько возможно быстро вскочил и успел поймать в воздухе вновь занесенный меч! На этот раз я не стал его отбивать, а попытался отвести от себя влево! Правой же рукой я ударил Рыцаря Смерти по лицу! Вот в чем прелесть когтей! В драке на простецких кулаках ни у кого нет шанса против меня! Если не брать в расчет то, что из моих кулаков торчат заостренные клинки! Он уронил меч, дико заорал и обеими руками схватился за голову! Зрелище было ужасным! Глаза вытекли, щеки порвались и через них были видны зубы, и даже челюсть была сломана мощным ударом заостренного мифрила! Я подошел ближе. Он явно пытался мне что-то сказать, но из его рта исходило только нечленораздельное мычание. Я не знал, чего он хочет. Пощады, или сказать что-то важное? Плевать! Он и так слишком много жил. Третьей жизни у него уже не будет. Когда я приблизился на расстояние удара, он попытался защититься! Взмахнул наотмашь рукой, используя зазря последний шанс. Я пригнулся и, напрягши руку до предела, воткнул когти прямо в сердце, а точнее в то место, где оно должно быть. Рыцарь Смерти захрипел и, сначала упав на колени, повалился на бок.
Я устало поднял глаза на армию нежити и… побежал! Смерть их командира стала командой к нападению! К счастью нежить не обладала моей ловкостью и, вскоре я добежал до открытых врат. Не главных, а маленьких – боковых. Когда за мной завалили камнями ворота, я взметнулся на главную вышку, как стрела!
- Надеюсь, оборона готова? – Сразу поинтересовался я у стоящих на балконе Кир’гулла и Римера.
- Готова, готова, Ассассин. Вспомнил имя?
- Нет. Послушай, я сам скажу, когда вспомню!
- Не уверен, что я буду рядом, когда это случится.
- Началось! - Воскликнул Ример. – Огонь!!
И со стен полетели меткие стрелы защитников Храма Правды!
- Мясники!! Главная цель – мясники!! – Кричал главнокомандующий.
- Эти ходячие куски мяса падали десятками, но их все еще было много, и они уже были у стены!
Я прицелился, взяв поданный мне лук, и всадил стрелу прямо в глаз одной из тварей!
То, что нежить не использовала щитов, было огромной ошибкой, но все равно их было много. Очень много.
- Кстати, верховный шаман, могу я приступить к другим обязанностям, отличным от слежки за Рыцарем Смерти и нападению Вариматаса? Ведь теперь мы знаем, что наш враг – Артес! – Полушутя спросил я, не забывая сеять конец жизни, среди моих мертвых врагов.
- Конечно, ассассин. – Сказал шаман и обрушил на врагов Столб Пламени. Мгновенно, посреди атакующей нежити образовалось пустое пространство, заваленное горелыми трупами, впрочем, скоро заполненное казавшимися бесконечными войсками нежити! – Думаю, пора начать работать магам!
На орды мертвых обрушился огонь, столбы воды, ливни молний! Но поле пред вратами появились десятки водяных элементалей! Также маги пытались выкачать ману личей, но те ставили защиту, зато не участвовали в битве, отвлекаясь на защиту. Некроманты же колдовали по - страшному! Они создали огромный шар, разнесший огромную часть стены, вместе с доброй полусотней защитников! Впрочем, сил на еще один шар у них вряд ли хватило бы! Нужно было сосредоточить удар на личах! Прозвучала команда!
- Атаковать личей! Второй и третий отряд! Личей! Остальные – мясников!
Меткие зачарованные стрелы эльфийских второго и третьего отрядов полетели со стены, как ястребы и в тот самый момент, когда все маги, объединившись, сорвали с них защиту, как плащ, поразили всех личей до единого! Это был просто фурор! Несколько десятков погибших, отломанная стена – все наши потери! Нежить же потеряла лидера, всех личей и не одну сотню воинов! Впрочем, их все еще было очень много, и медлительные мясники подходили к вратам!
- Вот и все, мой друг Ассассин! – Опустил глаза Кир’гулл. – Мы обречены. Сейчас они сломают врата.
- Ну, нет! Их надо просто задержать! И сосредоточить весь поток стрел на мясниках!
- Мы и так палим только по ним! – Воскликнул Ример, в очередной раз, выстрелив из лука.
- Так продолжайте! – Крикнул я и спрыгнул со стены.
Конечно, прыгал я не просто так, а предварительно закрепив трос на поверхности! Два толчка ногами об стену и вот я уже перед надвигающейся волной ходячего мяса! Мясники сильны, но неповоротливы и неуклюжи. Я легко мог убить целую кучу них. Но саму большую опасность для меня являли ловкие могильщики! К счастью, они были еще далеко! Я вскинул лук и выстрелил в упор в Глову ближайшему мяснику! Это был ад! Семеро мясников окружили меня и пытались атаковать своими тесаками, торчащими из рук, но я избегал их ударов и разрубал их мягкое мясо своими когтями! Остальные мясники, порадовав нас своим мастерством тактики, не стали ломать врата, а толпились вокруг меня!
И тут я понял, что мне конец! Я прыгал со стены с уверенностью в удаче своей задумки – как можно дольше задерживать врага, но только теперь я понял, что это ерунда! Один в поле не воин! Да, я сражаюсь неплохо, и уже унес жизни четырех мясников, но разве это важно?! Ведь если я умру сейчас, то мне не будет смысла от моей же жертвы, а значит она не нужна! Так почему же мне не помогут?! Ведь я жертвую собой ради них!
- Проклятье! Зачем он это сделал?! – Воскликнул Ример. – Нужно спасти его!
- Лучше просто помочь. – Возразил Кир’гулл. – Еще пара ассассинов и мы сможем держать их пред вратами очень долго.
- Ассассины! Помогите ему!
Шесть мрачных фигур в темных плащах опустили луки и, также используя канаты, прыгнули вниз!
Если бы кто-то глядел на нас с высоты деревьев, его бы поразила эта сцена! Шесть воинов с мечами и один со странными клинками, торчащими из рук, сдерживали огромную армию чудовищ! Это, конечно, если не брать в расчет, ливень из стрел, льющийся с крепостной стены! Да, мы побеждали! Семь ассассинов сдерживали напор целой армии, сильных, но тупых существ! Вот в чем глупость и Сильваны и Артеса! С такими воинами кашу не сваришь!
Мы дрались уже большое время с равным успехом, лучники перебили большинство мясников и некромантов! Подходила волна вурдалаков. Но тут случилось необъяснимое – мясники, как будто отойдя от сна, ринулись на врата, оставив нескольких сражаться со мной и ассассинами! Некоторые мои товарищи ринулись к вратам, но были убиты ударом в спину! Так нас осталось четверо! Начинала сказываться усталость, но отдыхать то уж точно было не время! Мясники начали атаковать главные врата! Все маги, как один вкладывали всю сило в создание защиты, и пока она неплохо справлялась со своей задачей! Тут я заметил, как один мясник, во главе с несколькими вурдалаками двинулись к боковой двери, маленькой, с человеческий рост! Я, пятясь и отбиваясь мечом, медленно двинулся туда, но было неудивительно, что я опоздал – дверь была быстро сломана страшной атакой мясника!
- Первый удар. – Проговорил Кир’гулл, пуская в получившийся проем огненный шар.
Мясник с вурдалаками был сожжен, но в новую дверь уже валила нежить, в предвкушении еды! Но кто бы ни появлялся в проеме, тут же получал огромную порцию стрел!
Тут подкатили труповозки, что стало неприятным сюрпризом для защитников. Похоже, до этого их держали, как тайное оружие. Первым же залпом они, поняв, что главные ворота все равно хорошо укреплены, атаковали боковую дверь, а точнее попытались расширить проход, что у них отлично получилось – вся стена обрушилась на расстоянии примерно пяти метров! Выглядело это так, как будто сломались врата, высотой в стену!
- Черт бы их побрал! – Прошипел я, поняв, что наши шансы на победу приближаются к нулю. – Всегда у них что-то есть про запам!
- Второй удар. – Молвил шаман.
Нежить повалила в проем, а труповозки начали обстрел главных врат! Ример взял отряд и кинулся на защиту крепости! Его меч и мечи его воинов не давали пройти мертвым через довольно узкий для отряда проход! Я кинулся к нему, но проход загородила бегущая нежить, которая как будто просто не обращала на меня внимания, чему я был несказанно рад! Но, обернувшись, я был свидетелем смерти последнего из ассассинов нашего храма! Поняв, что еще минута, и я стану следующим, я снял с пояса веревку и забросил её на стену! К чести защитников, они сразу схватили её и стали тянуть! Через долю секунды я уже был на верху и, поблагодарив спасителей, бежал по лестнице к Римеру!
- Молодец! – Поприветствовал он меня. – Без тебя мы бы, наверное, не справились!
- Пустое, главнокомандующий! Как думаешь, мы еще долго продержимся?
- Не думаю! Вопрос только в том, сколько продержаться врата! Силы у магов уже на исходе!
- А зелья маны? У нас же их целый склад!
- Нельзя оставлять врата без защиты даже на секунду, чтобы выпить зелья! Маг должен быть крайне сосредоточен!
- Но можно влить его в одного, пока другие работают!
- Не уверен, что все будет так просто… ладно, сбегай, принеси со склада ящик!
- Взять кого еще?
- Не стоит! Ящик ты и сам достанешь, захвати еще гоблинскую мину, она у нас всего одна! Сбросим её на нежить!
- Хорошо! Ждите!
Парк, главная аллея, развилка, мне направо, еще направо, вот склад, распахнут настежь, оружие вынесено, вот магический отдел, мана… где же ты? Ага, вот! Такой легкий ящик. Так, вот мина на постаменте, так и не успели её изучить…
Вперед! Вот развилка, аллея, парк! Вот и битва!
В этот момент взорвались врата!
- Третий удар. Роковой. – Опустил глаза Кир’гулл, перед тем, как его завалило осколками.
Я, обгоняя орущую нежить, заполняющую крепость вбежал на главную башню! Кир’гулла здесь не было, зато были маги, поднявшиеся сюда после взрыва врат. Они швыряли молнии и огненные шары, но были видны их страшные усилия, для создания того или иного заклинания! На лбу всех магов выступила испарина! Ворота были уничтожены, так что сосредоточенность им больше не нужна! Я вливал им в глотки зелье маны. Сами они даже выпить его были неспособны, зато потом, благодарно кивая, вставали с земли и уже с большей уверенностью начинали сеять ужас среди врагов, уже расправляющихся с отрядом Римера!
- Это конец. – Сказал один из магов. – Мы погибли. Мы пополним ряды нежити. Нужно сжигать наши работы и найденные книги.
- Ты разве не слышал своим магическим слухам, что говорил Рыцарь Смерти? – Возразил я. – Артесу не нужны наши знания.
- И ты можешь верить ему? Никогда не верь нежити! Да, и в любом случае, если я не прав, то мы ничего не потеряем… кроме жизни конечно, за которую я бы сейчас не дал бы и комок грязи. Иди туда, ассассин! Сделай это! Ты ведь еще не вспомнил свое имя!
- Хорошо! Как вы надоели мне со своим именем! Ладно, бегу, бегу!
И снова тот же путь! Только на этот раз на моем пути встала нежить! Не обращая на мертвяков внимания, я кинулся вправо и залез на стену! Пробежал по ней и, обойдя нежить, спрыгнул! Теперь парк и аллея! Раньше, во время защиты здесь не было никого, теперь же мои братья пытались, убежать, спрятаться, сделать хоть что-то, чтобы не стоять на месте, когда тебя убивают! Главный вход во дворец… тронный зал, а вот здесь… так… секретная дверь. Открыта! Они уже здесь! Ну, нет! Вы не получите наших знаний!
Я вбежал в хранилище и остановился, как вкопанный. Посреди громадного круглого зала, являющегося точной копией тронного зала столицы Лордерона, стоял… принц Артес.
Да, в нашем храме все знали о нем. За последние годы он стал самым колоритным персонажем. Убил короля, возродил Культ Проклятых, воскресил Кел’Тузеда, помог открыть портал для Пылающего Легиона, убил Иллидана и воссоединился с Королем Личей. И это, не беря в расчет все мини войны, на которые шел этот безумец, не останавливаясь ни перед чем! И здесь в храме Правды мы представляли его совсем другим, таким, каким он был на портретах разрушенной столицы. Кое-что нам удалось спасти…
Совершенно бледный, с белыми, то ли от пережитых боев, то ли от той мертвенности, от тех перемен, что произошли с ним. Без доспехов Короля Личей к счастью. Он был в точно таком же одеянии, как на последнем параде Лордерона. Теплый, пригодный только для Нортренда, плащ, такие же теплые сапоги и перчатки. И присущая нежити стилистика. Черепа на коленях и локтях, верхний доспех, выполненный в виде костей.
- Неприятные воспоминания навевает этот зал. – Усмехнулся он, не оборачиваясь. – Как будто это было вчера,… я до сих пор не раскаялся. Мне не нужны воспоминания. И это одна из причин, по которой здесь все будет уничтожено. Все. – Добавил он, услышав мой радостный вздох. – Кроме книг.
- Что?! Но твой Рыцарь Смерти сказал, что…
- Он и сам не знал правды. – Обернулся Артес. – Эти ваши знания мне не нужны, но уничтожать их – это лишать себя козырной карты. Хотя и все остальные козыри также у меня. Сильване эти знания пригодились бы. Здесь нет ничего достойного моего внимания. Все, чего вы добивались века, я узнал, надев доспех Короля Личей. Но, признаюсь, здесь есть интересные экземпляры. Например, информация о титанах. Крайне, подробная информация. Описание ада, мира демонов. Для кого-то это очень интересно, поэтому я забираю их в Нортренд.
- Нет! Я не дам тебе забрать их! Лучше они будут уничтожены!
- И как же ты собираешься это сделать? Драться со мной?
- А почему бы и нет?
- И, правда, почему? Давай! Я не сражался уже очень давно. Хотя не думаю, что ты будешь сильнее Иллидана.
- Почему же?
- Глупый вопрос, человек. Сражайся, доставай свои ножички. Кстати, твоя дуэль с моим Рыцарем была довольно занятной. Посмотрим, будет ли мне и сейчас так же весело.
- Не надейся на это.
Но тут в момент, когда я уже собирался кинуться на безоружного Артеса, с усмешкой наблюдающим за мной, в зал вбежало трое магов.
- Артес?! Не может быть?!
- Уйдите! – Воскликнул я. – Это моя битва!
И я прыгнул на предателя Лордерона, своим излюбленным прыжком! На тренировках, кстати, очень действенным. Но это был Артес! Возможно, самый сильный воин Азерота на данный момент! Он схватил меня за руку и как пушинку кинул в противоположную часть зала! Страшной болью отозвалось мое тело на страшный удар! Тут бы и пришел мне конец. Даже не от рокового удара Артеса, который должен последовать через минуту, а от удара, сломавшего мне ребра и выбившего из моих легких весь воздух! Но тут я почувствовал вмешательство со стороны. Трое магов отдавали мне свои последние силы. Они наложили на меня заклинание Лечения, Ярости и «Берсерк», так что я теперь чувствовал себя просто превосходно, отчасти из-за «Берсерка», заглушившего боль. Артес ухмыльнулся и медленно направил руку на обессиленных магов.
- Нет! – Крикнул я, глядя на смерть моих спасителей. Сам спасти их сейчас я был не в силах.
Из руки Короля Личей вылетел зеленый шар, с просвечивающимся черепом внутри и трое магов превратились в прах!
- Ублюдок!
На этот раз я не стал использовать свой любимый прыжок, наученный горьким опытом, и просто подбежал к Артесу, поднырнул под удар, и тут же был отброшен к стеллажам мощным ударом левой руки! Неужели, Артес и правда так силен, или же сказывается сила Короля Личей? Но все же я встал довольно легко и медленно приблизился к своему врагу. Тот оценивающе посмотрел на меня и резко атаковал! Но я был готов, видя то, что мой враг немного присел, перемещая свой центр тяжести вниз, что способствовало скорости, и отпрыгнул назад, но Артес был уже близко и, ударив меня локтем, заставив упасть, поднес к моему горлу меч, вынутый из ножен за спиной.
- Прощай.
- Нет!! – Я собирался драться до последнего.
Я кувыркнулся вбок, увернувшись от скрипнувшего об мрамор Фростморна! Сейчас, когда Артес взял меч, он стал менее поворотлив, и я этим воспользовался! Хотя он и вертел тяжелым мечом, как пушинкой, он был один и от него легче увернуться, в отличие от двух рук. Немного удивленный Король еще даже не повернул голову, а я уже был на ногах и согнул ноги для прыжка! Но когда я уже занес когти для смертельного удара в сердце, Артес ударил меня эфесом меча и чуть не сломал челюсть! Я отшатнулся и протянул руку, пытаясь нанести хоть несильный урон, но сам Артес, достойным великих лордов, Фростморном отсек мне левую руку по локоть! Я заорал от боли и, не видя ничего перед собой, бросился бежать! Вскоре, я увидел, что подбегаю к главным вратам, прижимая к груди окровавленный обрубок! Толы нежити уже не было, все мертвецы уже носились по крепости в поисках еще одного куска плоти, некроманты уже вершили «Воскрешение» и путь был свободен! Я взбежал на балкон магов, в поисках любого волшебника, способного унять мою боль, но там никого не было. Только четыре трупа и осколки врат. Желая унять горючую боль в руке, я схватил последнее зелье маны, валяющееся с так и неиспользованной гоблинской миной и стал жадно пить! Что же, возможно, оно поможет мне хотя бы не умереть от потери крови. Вдруг, я заметил какое-то движение на противоположной стороне стены. Это был обычный зомби. Один из моих старых друзей, поднятый некромантом. И он целил в меня
- Ну, давай, попади в меня. – Прошептал я.
Он выстрелил. Я, спотыкаясь, отбежал к самому краю стены, но в этом не было необходимости – стрела попала даже не туда, где стоял я, а прямо в… гоблинскую мину! Наверное, сама судьба распорядилась так.
Взрывной волной меня вынесло далеко за стену! Я летел и, не чувствуя боли, наслаждался первым в своей жизни настоящим полетом! Да, это звучит смешно и глупо, но это долгожданное облегчение, я очень устал, и мне было больно, но теперь все закончилось.
И, наверное, сама судьба, услышав мои мысли, изменила свое решение. Кто-то с балкона магов замедлил мое падение заклинанием левитации. Я должен был благодарить его за это, но я ненавидел! Мне предстояли еще мучения по пути в Стормвайнд. Да, я пойду туда. А потом в другие места. Я последний выживший храма Правды, я последний носитель Знания, и я буду идти по миру, и делиться им с теми, кто в них нуждается. Возможно, для этого меня и спасла сама судьба. Или не судьба… так ли это важно? Нет. Я ведь не вспомнил свое имя.
Старыми, почти слепыми от крови глазами, смотрел он вслед своему лучшему ученику. Не магу, но убийце. Не носителя магической силы, а второго после него носителя Знания.
- Ну, и хорошо. – Подумал он. – Хорошо, что ты не вспомнил свое прошлое.
Верховный шаман храма правды великий Кир’гулл так и не выбрался из-под обломков…




Последняя клятва

Снег, холод, боль и даже страх. И ни одной надежды впереди. И только моя воля гнала меня вперед, только вера. Только честь. Семь дней, долгих семь дней пути. Пути по колено в снегу, с ноющим обрубком руки и с пустотой в глазах. Где же Стормвайнд, где эта столица человеческой империи? Где этот последний оплот? Ты испытываешь меня, не пускаешь. Но я упорен. Я последний и я не имею права погибать. Я не имею права. И я верю в мою победу. Это моя судьба. Если бы у меня не была отрублена рука, одеяние не превратилось бы в лохмотья, а тело не посинело бы от холода, я был бы в восторге от прекрасной зимней природы. Зимнего леса. Каких здесь только не было деревьев, пейзажей и … тьмы на горизонте. Она застилала мой разум, как занавес жизни, на котором изображена сама смерть. Смерть, которую я желал всем сердцем. Я мог убить себя сам, но я не имею права. Но если я умру от холода, я буду только рад. Но пока это не случилось, я буду идти. Не ради надежды или мечты. А ради веры, воли и чести.
Но нет. Неужели судьба дает мне надежду? Я… я не могу отказаться или противиться ей. Это мой долг. Совсем недалеко от меня показался дом, дом в котором был огонь, было тепло, были живые. И я, забыв про свою самоотверженность и жертвенность кинулся к нему, не обращая внимание на ветки, бьющие меня, как кинжалы по ослабевшему телу. Подбежав, я успел заметить аккуратно сложенные и связанные вязанки дров у порога, лежащий рядом топор, протоптанную тропинку в лес и заколотил, что есть духу в дверь. Она открылась мгновенно. Я еще успел заметить удивленное лицо человека, до того, как на меня повеяло жаром, и я потерял сознание.
Я видел лес. Но уже не зимний, а гораздо более прекрасный – осенний. Но тут он озарился вспышками! Синими, красными, желтыми, слышался звон мечей и крики толпы. Вдруг, на до мной появилось страшное лицо.
- Отдай его! Отдай его ей!
- Эй, очнись! – в вереницу голосов вошел еще один голос, он говорил со мной, - очнись, друг!
Я с усилием открыл глаза.
- Ну, наконец – то. Слава Свету! – на лице человека было видно облегчение.
Я, еще не до конца понявший происшествие, пригляделся к нему.
Румяные от мороза щеки, но сам бледный, узкое лицо, с небольшими мешками под глазами, но было видно, что когда-то он был красив. Облегчение в его глазах выглядело каким-то странным, как будто он забыл, что такое эмоции и вспомнил только сейчас.
- На, держи, - он протянул мне деревянный кубок, - там лечебный отвар, выпей до дна, но осторожно, он очень горячий.
Я взял кубок правой рукой мрачно взглянул на поднимающийся пар, и одним глотком проглотил отвар. Глаза вновь закрылись, и навалился сон.
- Ты должен! Это твой долг!
Я резко открыл глаза. Снова это лицо, что ему нужно? Но неважно. Это только сон. Я сел на кровати и стал привыкать к уже забытым ощущениям. Я не чувствовал боли и холода. Взглянув на обрубок кисти, я убедился, что там больше нет незаживающей раны, нанесенной Фростморном, а заросшая кожа. Я чувствовал себя просто прекрасно. Я снова хотел жить. Я бодро встал на ноги и направился к выходу, чтобы найти хозяина дома, но обо что-то споткнулся. Это были аккуратно постеленные на пол тряпки. Значит, пока он нежился на кровати, хозяин ерзал на деревянном полу? Похоже, это хороший человек, да еще и неплохой лекарь. Надо скорее найти его и отблагодарить. Я вышел на улицу. Морозный холодный воздух показался мне не адским пламенем, а каким-то веянием надежды. Тут я услышал шаги и повернул голову. Ко мне шел хозяин дома, явно из леса, таща вязанку дров.
- Оклемался? – улыбнулся он и положил вязанку рядом с остальными.
- Благодарю тебя, друг, за то, что предоставил мне свой дом и помог… - начал я, но тут же был прерван.
- Не надо церемоний. Мы же на королевском приеме, а в лесу, где на много миль вокруг нет ни одного человека. Я принимаю благодарность и жду твоего рассказа. Как ты попал сюда?
- Это долгая история.
- Тайна? – поднял брови хозяин.
- Нет, конечно нет, может пойдем в дом, там я и расскажу тебе все, извини, не знаю твоего имени.
- Родерик, а твое?
- У меня нет имени, - и добавил, заметив недоуменный взгляд Родерика, - все называют меня просто Ассассин.
- Ассассин? Наемный убийца?
- Нет, я не убиваю за деньги, меня так назвали за стремительность и ловкость, - сказал он и добавил, - надеюсь, это не было похоже на хвастовство.
- Да нет. Ладно, пошли в дом.
Зайдя в хижину, Родерик подбросил дров в печь и поставил греться воду. Я сел за стол.
- Есть хочешь? – не оборачиваясь, спросил хозяин.
- Не откажусь.
Родерик, с важностью чиновника вытащил из печки жареную птицу.
- Ого! – восхитился я, а я и думаю, откуда этот восхитительный запах!
- Для гостей припас, - улыбнулся Родерик и поставил деревянное блюдо с птицей на стол, - угощайся.
- Ну, спасибо! – воскликнул я и принялся за еду, - неделю ничего не ел!
- Вижу, не повезло тебе.
- Это точно, - прочавкал я, - ты бы видел, что там было! Сущий ад!.. Никогда бы не подумал, что буду говорить об этом с такой легкостью. Там погибли все мои друзья, все до единого. Хотя скорее не друзья – соратники, наставники,… но теперь у меня и их нет… расскажешь, почему ты живешь здесь?
- Конечно. Но сначала я жду твой рассказ. Мое повествование будет длинным.
- Хорошо, - согласился я и поведал свою историю. О том, как меня израненного нашли в лесах около храма Правды, привели в дом, обучили меня всему, а потом, как мы защищали нашу крепость от войск Короля Мертвых, как я дрался с Рыцарем Смерти и сражался с Артесом, как от взрыва бомбы, я слетел со стены, но был спасен каким-то неизвестным доброжелателем, как я неделю брел по зимнему лесу и, наконец пришел сюда.
Родерик жадно слушал каждое мое слово, а после рассказа начал расспрашивать меня о послевоенном устройстве всех рас, о территориальных распрях. Я рассказал ему о приходе Пылающего Легиона, о явлении пророка Медива, об освобождении и изгнании Иллидана, о смерти главных демонов, о битве у Мирового Древа, где объединились орки, эльфы и люди, о возвращении Иллидана, о нагах и о становлении Артеса на Ледяном Троне.
- Я и не думал, что все так закончится, - тихо сказал Родерик, - Артес, конечно, пришел к власти, но не в Лордероне и это радует.
- Смотрю я на твои глаза и думаю, ты ничего не знаешь о третьей войне, а значит ушел в леса уже давно. Я прав?
- Да, - так же тихо молвил Родерик.
- Но ты молод и значит, сюда тебя пригнало не чувство опасности или страх, что-то плохое произошло в твоей жизни, то, что не дает тебе смотреть людям в глаза.
- Да, ты снова прав и как бы не была длинна твоя история, хоть моя история растянулась на два дня, я буду помнить её всю жизнь. Слушай мою историю, Ассассин, и никогда не поступай так, как я.





«Тогда была ранняя осень. Над Далараном кружилась желтая листва. Этим забавлялись некоторые новички, которые только-только освоили первые заклинания. Ученики посолиднее и старше снисходительно глядели на них и поглядывали на представителей противоположного пола. Хотя в то время все в городе, и ученики, и мастера, и даже архимаги глядели только на одного человека. Джайну Праудмур. На неё смотрели все, стоило ей пройти мимо. Кто-то смотрел с восхищением, а кто-то – с завистью. Это зависело от половой принадлежности. Да и как можно не восхищаться мужчинам девушкой – прекрасной, умной, обаятельной, любимой ученицей самого Антонидаса, дочери героя второй войны – Адмирала Праудмура, и, впрочем, бывшей, любовью принца Артеса. По-этим же причинам, стоило ей завидовать представительницам прекрасного пола. Она училась у Кирин-Тора уже не первый месяц и год, но не переставала ловить на себе нередко похотливые взгляды. В неё влюблялись почти все. Почти – это те, у кого еще не было любимой. Я и сам не избежал такой участи. Хотя я до сих пор не могу понять – любовь это была или не любовь? Хотя первоисточник её – это конечно красота. Впрочем, дело не в Джайне. Она совершенно не при чем, хотя она и стала причиной этой трагедии.
Вся моя история длится ровно два дня. В тот еще не такой ужасный первый день все были просто потрясены свалившейся новостью – Джайна отправляется на ответственное задание для борьбы с нежитью! Все видели, как Джайна покупает в магических лавках свитки, эликсиры и другие магические принадлежности. Это отметало все подозрения. Тут же все начали то ли в шутку, то ли в серьез готовиться идти с ней. Собирали сумки и шли покупать магические штучки. Причем в тот же магазин, куда приходила Джайна. Я снисходительно смотрел на неуверенность на лицах «смельчаков» и понимал, что ни один из них не пойдет за ней. Но когда я взглянул в лицо Рехона, я испугался. Я видел в нем такую уверенность и решимость, что понял – он пойдет за ней.
Рехон был весьма посредственным студентом. Сын военачальника, он должен был исполнить мечту отца – сына мага. Но сын не оправдал его ожиданий. Прогуливающий занятия, он был одним из самых ярых поклонников Джайны. И я видел, что он искренне любит её. Это и было плохо. Покидать Даларан без разрешения ученикам было запрещено. А получить разрешение, пристав в магистрат записку: «прошу разрешить мне выход из города дабы помочь Джайне Праудмур бороться с нежитью» вряд ли когда-нибудь убедила бы.
И вот наступил этот день. День, когда Джайна Праудмур покидала Даларан. Некоторые весельчаки заливались слезами при виде проходящей Джайны, окидывающей их недоуменным взглядом. Телепортироваться можно было лишь за пределами городской стены, и девушка дня неуверенно шагала к вратам под крики оголтелой толпы.
- Идиоты, - услышал я за спиной голос и обернулся. Это был Рехон. – глупцы… сегодня ночью я пойду за ней. Я один.
- Ты спятил! – воскликнул я, - ты явно помутился рассудком. Это же надо…
- Я знаю, что говорю, - произнес он холодным голосом, я люблю её. Ей понадобится помощь.
- Но уж точно не твоя! – попытался я остудить его пыл, - ты даже огненного шара создать не можешь!
- Как ты смеешь! – он, похоже, разозлился, - возможно, я и не обладаю способностями архимага, но тоже кое-то умею.
- Ну-ну, - я нервно хихикнул, - слушай, ты прикалываешься что ли?
- Конечно, нет, - он посмотрел на меня, как на идиота, - сегодня ночью я убегу и Джайна увидит мою любовь к ней.
- Любовь, - усмехнулся я, - какая же эта любовь, когда в неё… кхе-кхе, влюблены все мужчины города.
- Но ни один из них не идет за ней. А разве ты… её не любишь?
- Не знаю, - искренне сказал я, - наверное… да. Как и все сейчас.
- Тогда ты должен меня понять, Родерик. Если ты любишь по настоящему, то тебе плевать на все материальное, на законы и правило, на собственный разум. Влюбленным говорит его сердце, - он положил руку на грудь, - оно бьется очень сильно, но я спокоен, я пойду за ней.
- Ладно, она же телепортируется, а ты этого не умеешь.
- Научусь.
И тут я громко засмеялся, представив, как бедняга Рехон сидит всю ночь в библиотеке, выучивая все сложнейшие формулы телепортации.
- Как же, научишься, - проговорил я сквозь смех, - ты ходить научись сначала.
Тут видно у влюбленного сдали нервы. Он резко бросился вперед и, схватив меня обеими руками за грудки, прижал к стене.
- Тебе никогда не понять меня! – воскликнул он, - ты не умеешь любить! Если бы ты умел, ты бы пошел со мной! Никакой ревности, главное – желание помочь! Ты такой же идиот, как все они!
Мне надоело терпеть такое отношение, и я стряхнул с себя мага недоучку простейшим воздушным заклинанием.
- Так, хватит, - весь смех испарился, я видел всю серьезность его намерений, - ты никуда не пойдешь, ты останешься тут. Ты будешь заниматься и возможно, я повторяю – возможно, однажды научишься телепортироваться и отправишься за своей дражайшей Джайной. Поверь, - добавил я помягче, - она прекрасно справится без тебя.
Рехон окинул меня презрительным взглядом и, резко развернувшись, запахнулся в мантию и быстрым шагом двинулся к жилому району.



Наступила ночь. Зная упрямый характер Рехона, я был уверен – он выполнит свое обещание. Всю ночь в его окне горел свет, заставляя изредка проходящих стражников бросать на него редкие подозрительные взгляды. Я попытался заглянуть в его комнату магическим зрением, но на стенах стояла мощная блокировка. Как видно, неумеха Рехон, озаботился покупкой свитка. Видно знал, что я так не отступлю. Я попытался предугадать его действия. Телепортироваться он не умеет, да если и использовать свиток, то все равно он не знает, куда именно отправилась Джайна. Так что пойдет пешим ходом. Скорее всего, отправится через южные врата. Они ведут к морю, и там Рехон может получить хоть какую-нибудь информация в одном из портовых городов. Если же он пойдет через северные врата, то ему придется огибать город вокруг стен, где его могут заметить или же идти в многодневный обход. Я уверен, что он, торопясь, выберет первый вариант. Я оказался прав. Уже часам к пяти, когда происходила смена караула, я почувствовал магическое напряжение. Присмотревшись, я заметил нашего влюбленного, который очень медленно двигался к югу под плащом невидимости. Как видно, много денег у него ушло на подготовку. Даже жаль его, но я не позволю ему убежать. Я думал – мое ли это дело, любит, не любит? Но разум говорил – ни к чему хорошему это не приведет, я заботился о Рехоне, помогал ему делать правильный выбор. Я медленно двинулся за ним, не используя ничего магического. Способности Рехона меня не пугали, даже забавляли. Это было настоящее приключение!


Я ждал его у ворот. Рехон не торопясь, достал под мантией приличную стопку свитков (я же видел его под плащом) и начал их перебирать. Тут стражи пошли в сторожку написать маленькие бумажки о том, что ничего не случилось, мол, все нормально, а Рехон начал действовать. Подкравшись к сторожке, он одним из свитков усыпил стражей, – я не переставал удивляться, - а парочку других расположил на улицах, ведущих к вратам, чтобы охрану идущую на смену спящим тоже постигла участь заснувших. Умно, ничего не скажешь. Было весело наблюдать за деловитым влюбленным, не понимающим, что скоро его ждет крах. Он уже собрался посыпать порошок обезвреживания магических ловушек на врата, когда услышал мой негромкий голос:
- Я бы на твоем месте не стал этого делать.
Рехон застыл, как вкопанный и тут он сделал то, что я никогда от него не ожидал.
Резко развернувшись, он, вскрикнув слова заклинания, явно из какого-то свитка, вскинул руку в мою сторону! На меня понеслось что-то сине-зеленое, но я отпрыгнул, на всякий случай, поставив защиту. И не зря! Сгусток энергии рванул за мной, но, врезавшись в щит, погас.
- Рехон опустил голову и прошептал:
- Ублюдок.
Я обиделся, но довольный собой поднялся с земли и, отряхнувшись, спросил:
- Дорогой свиточек был?
- Четыреста золотых, - мрачно произнес Рехон, продолжавший стоять с видом неудачника.
- Ого! – воскликнул я, - и это того стоило?
- Ради тебя ничего не жалко, - горько усмехнулся он, - а ради любви…, - тут я насторожился, - и подавно.
И тут я понял, что мне конец. Рехон обрушил на меня Ледяной Дождь – заклинание, доступное только Верховным магам и которое не очень давно освоила Джайна. Сейчас же на меня, его обрушил Рехон – маг-недоучка. Я поставил самую мощную защиту на которую был способен. Щит выкачивал силы, но давал сильную защиту, в довесок не давая отойти. К счастью я накопил достаточно маны, пока ждал побега Рехона и мне этого, слава Свету, хватило. Заклинание было крайне сильным, и каждый поток ледяных капель выкачивал из меня последние крохи энергии, но он ведь был не вечен. Наконец, я почувствовал, что вновь могу двигаться, и снял блокировку. Теперь, Рехон смотрел на меня с нескрываемой яростью.
- Как тебе это удалось?! – вскричал он, - ты должен был погибнуть!
- Ты хотел убить меня? – тихо спросил я, - хотел пойти даже на убийство своего соратника, ради своей дикой любви?
- Да! Да! Да! – кричал он – на все готов! Ты испортил мне все! Ты портишь мне жизнь! – вдруг он успокоился, - я ведь люблю её.
- Послушай, - я еще был зол на него, - послушай голос разума. Ты знаешь, кто пойдет вместе с Джайной? Я тебе отвечу. Сам Антонидас сказал это мне, и я склонен ему верить. С ней пойдет принц Артес. Сам принц Артес.
- Ты лжешь, - усталым голосом сказал Рехон, прислонившись к вратам, - они больше не любят друг друга.
- А здесь дело и не в любви, мой друг, у них общее дело. И ты до сих пор думаешь, что Джайне понадобится твоя помощь, когда рядом будет Артес со своим войском. Ты думаешь он будет терпеть, нытика влюбленного, крутящегося вокруг его бывшей девушки, думаешь, они так уж охладели друг к другу? Их разделает мышление, а не сердце. Сама Джайна, твой кумир доверилась голосу разума, уйдя от принца, почему этого не можешь сделать ты?
- Потому что я люблю её, - прошептал Рехон, - а она его нет…, как и он её.
- Глупец! – я не понимал, почему он не вникает в мои мысли, почему не соглашается. Он же слышал правду в моих словах, - разве ты не понимаешь, что такой путь ведет только к гибели?!
- Понимаю… и уже не отступлю. Никто мне не помешает, в том числе и ты.
- Поверь, я сделаю все, чтобы ты не добрался до неё.
- Ты ревнуешь, ты не хочешь, чтобы я неудачник и слабак добился её любви, а ты талантливый ученик архимага остался за бортом!
- И это тоже, - невозмутимо сообщил я.
- Тоже… тоже, - пробормотал он, как будто вникая в смысл моих слов, - тоже… ты подлец! Ты слабый человек, ты боишься, но больше ты не встанешь между нами. Как ты сказал, мой путь приведет меня к смерти. Да будет так,… я… вызываю тебя на дуэль. Ты принимаешь вызов?
Я думал, что Рехон настроен серьезно, но все же не смог удержаться от смеха. Этот недоучка вызывал меня не дуэль до смерти! Немыслимо!
- На что ты надеешься, - выдавил я сквозь смех.
- Оттянуть свою смерть, - ответил он, явно разгневанный моей бурной реакцией, - Через два часа. На главной аллее. Никому не слова.
И он сосредоточенный и полный решимости, пиная ногами кучи осенних листьев, отправился к корпусу Верховных магов. Я все еще не мог поверить его словам. На что он надеется. Своей смертью он точно не поможет Джайне. Хм,… зато поможет себе. Как видно это его выбор – или идти к Джайне и умереть там, в бою или же умереть сейчас не.
мучаясь от безответной любви. Что же. Что он погибнет, я был уверен. Я не мог отказаться от дуэли, да и мне было нечего бояться. Значит это его судьба – умереть через два часа».


- Вот скажи мне, Ассассин, как бы ты поступил на моем месте? Отказался от дуэли, попытался его отговорить? – взволнованно спросил мой собеседник, видно боясь, что я предложу какой-то легкий выход из ситуации.
- Я бы дрался, - короткий ответ, я все еще медленно жевал остывшую курицу, мне было неудобно есть, когда человек рассказывает и тем более очень хотелось есть. Пока я не видел особой проблемы в ситуации, хотя и видел, что все очень серьезно и закончится плохо.
- Я продолжу.


«Похоже, я пришел раньше, Рехона еще не было. Вряд ли он струсил, это на него непохоже, все же кровь военного. Но придется пролить её сегодня. Наверное, готовится. В магазине, небось, свитки покупает, если у него деньги остались, конечно. За свиток Ледяного Дождя нужно заплатить столько денег, сколько за два месяца не заработаешь. Но, похоже, Рехону не жаль денег, зато он выйдет на бой неподготовленным.
Но это, как подсказывает сердце, его дело. Я уверен, исход будет один. А жаль. Странно, я так просто говорю об этом. Ведь сегодня его не станет. А почему его? Может меня? Об этой мысли меня передернуло. Ну, нет. Или он или я. Второй вариант мне нравится больше. Так,… а вот и он, герой дня. Смертник.
- Я уж думал, что ты испугаешься, - довольно улыбнулся он, встав за метров десять от меня.
Я выдавил из себя усмешку. Сейчас было не до смеха, над уверенностью моего противника. У него были причины быть уверенным. От него исходили волны энергии, лицо лучилось бодростью, на лице играла улыбка, которую отродясь я у него не видел. Он изменился. И сейчас мне стоило его боятся.
- Больше ты не встанешь у меня на пути, - он все улыбался.
- Ладно, начнем, сейчас решаются наши судьбы.
- А! По другому заговорил, чувствуешь!
- Начнем, вижу, секунданты нам не нужны.
- Мы же друзья, я отнесу твой труп в замок.
Он резко вскинул руки и со всех деревьев, стоящих по краям аллеи взлетели ввысь осенние листья, разом превратив деревья в сучья. Листья же не опали, а продолжили кружиться в воздухе, закрывая обзор.
- Это для трагизма, - и вновь самолюбивая улыбка.
- Черт! – выругался я, на такое он никогда не был способен, да и заклинания я не слышал. Ладно, таким заклинанием он меня не победит. Я решил закончить все быстро.
Секунда подготовки и между нами в полуметре над землей вспыхнул большой огненный шар, который мгновенно выжег все листья, находящиеся там и тут же я пустил в освободившееся пространство тоненькую, но смертельную молнию. Я бы убил его и шаром, но имеет очень маленький радиус действия. Но Рехон не только не умер, он вызвал водяного элементаля! Проклятье!
- Подожди! – крикнул я, - останови его!
- Испугался, - торжествующе вскричал Рехон.
- Нет, успокоил я его, - надо поговорить.
- Ну, ну, - скептически улыбнулся он, даже во время короткой битвы на его лице играла улыбка.
- Как? – спросил я, - ты никогда этого не умел. Я не поверю, что ты научился этому за два часа… хотя подожди, это же не твоя аура… это аура Верховного Мага, твоего учителя. Ты… ты убил его.
- Да, ты прав. Я учился очень плохо, но я знал, что этот день придет, и готовил заклинание. Я забрал его силы себе и теперь я сильнее Джайны. Я буду защищать её и, если будет нужно, убью Артеса.
- Безумец, - прошептал я.
- Сердце, мой друг, сердце, верить можно только ему.
Но я уже не слушал. В противовес его элементалю, я вызвал двоих, затратив чудовищное количество энергии, после чего начал атаковать молниями, ищи слабину в его защите. Но он стоял уверенно. Тут первого моего элементаля поглотил Столб Пламени! Очередная торжествующая улыбка, сменяющаяся ужасом – я швырнул ему в лицо молнию. Он присел, синяя змея прошла над головой, и пустил в меня поток огня. Я не успевал защититься и встал за элементаля. После его быстрой смерти, я остался без защиты. Еще на одного у меня не хватит сил. Придется надеяться на себя. Поборов, вдруг возникшую боль, я выкачал из Рехона немного маны заклинанием. Он растерялся и убрал поле, отдающее мне силы! Я воспользовался этим и, собрав оставшиеся крохи силы, атаковал его молниями – своим коньком! Затея удалась! Первая молния попала в плечо, Рехон закричал, вторая и третья пролетели мимо, а четвертая и пятая попали прямо в грудь! Мой враг отлетел на метр, а вместе с ни опустились оставшиеся без хозяина листья, закрыв его, как гроб. Но он был еще жив.
Я подошел. Он дергался и стонал. Я взглянул ему в глаза и увидел… радость, искреннюю радость.
- Родерик,… пожалуйста, выполни мою последнюю просьбу.
- Конечно, что угодно, - прошептал я.
- Отдай его, - он протянул мне небольшое кольцо, - отдай его ей.
- Клянусь.
- Отдай. Это твой долг.
Больше я не видел радости в его глазах.


Потом, внешне все было хорошо. К могиле в листве Рехона прибежали маги, они уже знали о гибели учителя. Меня повысили до Архимага, ведь я победил намного превосходящего меня по силам мага. Так я и жил с горечью в сердце… с кольцом в кармане. Я так и не отдал его ей. Его последние слова все еще звучат в моей голове по ночам,… даже если я не сплю. Я не выполнил эту клятву, и больше не буду давать клятв… никогда. Как много разницы между разумом и сердцем, понял я. И понял, что Рехон был прав, во все прав. Любовь – это то, ради чего стоит жить. И умереть. И не зачем портить любовь дурацкими законами. Я осознал это, но не смог почувствовать. Я, наверное, больше не полюблю. Да и мне все равно. Ведь тогда все было хорошо. Я даже улыбался,… а потом в Даларан явился Артес. Я убежал и поселился здесь. С невыполненной клятвой в кармане».


- Ты до сих пор не отдал кольцо? – удивился я.
- Да, - немного помедлив, ответил Родерик, - теперь я понял, какой я слабовольный человек. Я даже не могу выполнить клятву из-за своей лени и нежелания делать хоть что-то.
- Ты выполнишь клятву, - твердо сказал я, - ты отправишься со мной. Прямо сейчас.
- Что? – изумлению Родерика не было предела.
- Я направляюсь в Стормвайнд. Потом мы поплывем в Калимдор и найдем там Джайну.
- Ты делаешь это ради меня?
- А мне больше нечего делать в этой жизни. Бери самое необходимое, еду, одежду, оружие и не жалей о доме. Это то, что мешало выполнению клятвы.

Вскоре, два путника начали путь через лес. В город людей, в город великих воинов – в Стормвайнд.



На этом рассказе заканчиавется и стория Ассассина.
Также, на этом рассказе кончается мое творчество в мире Варкрафта. Возможно, будет закончена Большая История и я перейду в Новый Мир, небольшое упоминание о котором вы найдете в рассказе. Прошу всех сначала прочитать Ассассина и Последнюю Клятву. Всех любитилей скрытого смысла прошу копать глубже не заостряясь на фэнтези-клише. Не всегда персонажи говорят, то что думают и не всегда говорят правду. Читайте и оставляйте отзывы.




Животный страх. Новый мир.



День I

- Ты думаешь все так просто? Сидишь здесь, занимаешься с мечом. И думаешь, что этого достаточно для службы Сильване? - старший аколит был явно в недоумении от такого непослушания.
- Я не собираюсь сам искать себе работу, - ответил я, засовывая меч в ножны, - Сильвана не давала мне официального задания, а значит у меня нет долгов перед Андерсити.
- Ты - один из сильнейших, - склонил голову аколит, - один из лучших. Но вся твоя сила уходит впустую. Немногие видели тебя в действии. Я видел. Если бы ты хотел, то встал бы уже в один ряд с Рыцарями Смерти.
- Не перегибай палку, - мрачно ответил я, - до Рыцарей Смерти мне как до Древа Вечности. Мне, если честно, неплохо и тут.
- Да пойми же ты! - начал сердиться аколит, - мы - нежить, мы мертвые, и мы не подвержены людским увлечениям - праздности, чревоугодию, руспутству. Ты же, со своим характером больше походишь на человека.
- Это не оскорбление, - улыбнулся я и продолжил, - будет война, я с радостью пойду в первых рядах. Но сейчас от меня нашей расе ничего не нужно.
- Мы не раса, - нахмурился аколит, мы трупы других рас.
- А значит подвержены всем недостаткам душ наших бывших хозяев, - подхватил я, - так дай же мне отдохнуть, - весело закончил я.
- Отдохнуть? - удивился старший, - мертвые не знают усталости.
- Я пошутил, - отмахнулся я, - ладно, скажи зачем пришел, не для этого же бессмысленного разговора.
- В частности именно из-за него, - отвернул плащ аколит и достал сверток, - поручение Сильваны.
- А, тьма!, - выругался я и просмотрел приказ, - смысл был понятен, - а ты не мог просто вручить мне его и не затевать дискуссий.
- Твое лицо надо было видеть, - усменулся старший, - твой выход через два дня. Отдыхай, - он рассмеялся и вышел из зала.
- Сволочь! - я сжал бумагу в кулаке, но опомнился, выправил и прочитал внимательнее - по указу мне надлежит через два дня вместе с набранным мною отрядом пополнить гарнизон северной части Даларана. Срок неограниченный. Это очень плохо. Меня ждет очень долгое время безделья в зимнем Даларане. Что же, тут как ни восклицай, а против приказа Сильваны не пойдешь, если жизнь мила. Я второй своей жизни терять не хотел. Она и так стала для меня даром богов. Кем я был раньше? Честолюбивым чиновником маленького городка. С амбициями министра. Но я не мог ничего. Эти книжные знания о экономике, политике - зачем они? Сила, власть, магия - вот стимул жить в этом подгнившем теле. И терять это я не буду. Задание есть задание. Надо сбить спесь со старшего аколита. А он ведь всего хозяин рабов. Сам такой же раб, а власти у него, как у Рыцарей Смерти. И в душе он раб, сильванопоклонник. Взять бы его на задание. Посмотрел бы я на него в битве. Я рассмеялся, представив, отмахивающегося от огра палочкой, аколита. Сегодня мне поход не угрожает, а значит ничто не нарушит тренировки. Я вышел в коридор и вскоре был на стене крепости.
Наверное со стен других цитаделей, вроде Стормвайнда или Айронфорджа открывается живописный прекрасный зимний пейзаж. А у нас нет. Подпорченная гниением земля, почерневшие деревья теперь обратились в угольный прах. И на многие километры вокруг Андерсити земля, покрытая редким снегом была пятниста от снега и праха и гниения. Неприятное зрелище. Это был еще один повод для меня оставаться в крепости. Но, как по расписанию, я каждый день выходил на стену и спускался по ней вниз к дуэльной арене. Впрочем, арена - громкое слово. Скорее маленький деревянный подмостк, построенный по моему приказу. Здесь на "свежем" воздухе я треировался с настоящими противниками. Это были обычно скелеты или зомби, но сегодня слуга пообещал мне нечто особенное. Я быстро спустился вниз и зашагал по хрустящему снегу в один из закоулков внутренней стены. Там меня уже ждали. На подмостке, стоя на коленях меня ждал избитый, измученный, но живой воин. Ясно, из него уже выбили все, что хотели, а теперь отдали мне.Что же, это прекрасно. Мой слуга постарался - наверняка многие садисты крепости имели на него виды, а он достался мне. Чудесно.
- Я нашел вам, как бы точнее выразиться, реалистичного врага, милорд, - поклонился мне мой слуга аколит.
- Будешь вознагражден, - бросил я и поднялся на арену.
Хороший воин. Сильный, бодрый, смелый с неумолимым огнем в глазах. Черные как смоль волосы спадают на лоб, широкие плечи, сильные руки, сжатые в кулаки. Испытанный судьбой и брошенный на смерть. Видно, за несгибаемость. Но раз он жив, то все свои секреты он уже выдал.
- Ну что, - спросил я его, двая приказ вурдалакам отпустить пленника, - хочешь драться?
- Просто мечтаю, - оскалился пленник, - надеюсь, вы, ублюдки, любите честные бои на мечах?
- А то, - обнадежил я его и кинул ему меч, - слушайте все, - я повернулся к аколитам, стоящим в стороне, - если он победит, то оставьте ему жизнь.
Я увидел резко вспыхнувший огонек надежды в его глазах. Он верил в свою победу. Наивный мальчик. Я ведь один из лучших и тем более - я не общеал свободу, я обещал жизнь, и смерть покажется тебе, мальчик счастьем в сравнении с тем, что будет ожидать тебя в наших казематах.
А он верил. Я увидел, как он напрягся, как он готовиться в любой момент атаковать меня. Но еще не время. Признаюсь, что с удовольствием бы оставил его в живых. Чтобы повторить битву еще и еще. Но в сражении на мечах это мне вряд ли ужасться. Такие, как он деруться да конца. Тренировка обещала стать интересной.
Он расправил руки в стороны и стал ждать. Как на распятии он ждал моей атаки. Хорошая позиция, только выглядит комично. Я не стал испытывать его терепение и попцтался ударить по его мечу. Атаковать его в незащищенный торс было опасно - дальняя позиция меча могла превратиться в мою отрубленную руку. Надо было сбить его стойку. Он отпрыгнул в сторону и тут же полетел на меня. Глупый юнец, этот финт страшен для неопытных, а для меня это повод убить тебя раньше времени. Подставив меч, словно копье я напряг мышцы - сейчас он попытается отбить мой меч и я должен выдержить его удар, чтобы он, двигаясь с такой скоростью налетел на многослойную сталь. Но он оказался не так прост. Он подкатился под меч и порезал мне ногу. Тварь! Ненавижу такие подкаты. Я в ярости воткнул меч в деревянный пол арены. Пол откликнулся жалобным скрипом, потеряв пару щепок. А враг уже был на ногах. Отличный воин. После смерти я добьюсь, чтобы из него сделали кого-нибудь посильнее. Это если я выживу, конечно. Я поймал себя на мысли, что не уверен в ре

[F@u$t]

Я поймал себя на мысли, что не уверен в результате битвы. Это уже плохо. Хватит играть с ним, как кошка с мышкой. Мышка уже укусила кота за хвост, а значит пора перестать играть, и пора удовлетворять животный голод хищника. Я подбежал к нему и начал наносить быстрые удары в местах, где защита очень сложна. Я с радостью увидел, как он меняется в лице. Только что он был доволен собой, своей ловкостью, а теперь я увидел в нем испуг, страх, ужас. Пора добивать. Больше он мне не соперник. Я атаковал сверху вниз, он изогнув руки, поставил шаткий блок, а я не теряя времени, вонзил меч ему в плечо.
И тут в нем начались разительные перемены. Та его гордость, несгибаемость, независимость - все, что было в нем сильного и хорошего, все ушло перед страхом смерти. Рана была не смертельна и я видел это. Он тоже видел и дернулся, уходя из-под моего меча. свое оружие он выронил, впрочем, оно не могло принести ему больше пользы. Он, зажимая рану, упал на колени. Я пораженно смотрел в глаза этого воина, наблюдая животный страх. Он, шипа от боли кричал:
- Пощади! Умоляю! - он повалился на пол, уткнувшись головой в пол арены, - оставь мне жизнь!
Что же, все меняются и он поменялся, под воздействием страха. Он сейчас не человек, а зверь. Мне незачем его уважать, но я сделаю из него хорошего воина. А он все надрывался, не понимая, что решение уже принято.
- Зачем тебе меня убивать?! Я ничего не сделал тебе!
- Заткнись, - бросил я и ударил. Лежачего, безоружного, испуганного. Как зверя, он того заслуживал, - унесите его, - я махнул аколитам, снисходительно наблюдающим за схваткой - уж они-то знали о моих силах и победах, - бережно унесите, - прибавил я, - он будет моим воином.
Это означало, что по всем правам я имею власть над этим трупом, как бы не смешно это не звучало. Я имею право сделать из него, каого угодно и то, что получится в результате принадлежит мне. Моя добыча - мой воин. Самое смешное, что этот воин уже прошел через наши казематы, через допросы, через множество моих братьев, а они отдали его мне. Хотя может я ошибаюсь, но вряд ли Сильвана бы пропустила гуляющего неподалеку человека и не опросила бы его по всем пунктам.
Я довольно посмотрел вслед уходящим аколитам. Отличная тренировка. Так бы каждый день. Но даже некромантам жалко для этого лучших своих детищ. Они отдают мне тряпье. Причем по одному в день. Так бы я выпускал против себя сразу по пять. У меня иногда вызывает удивление, что Сильвана, да и другие "вышки" не имеют ничего против моих "милых игр". Я все-таки перевожу их армию. Трупы тоже надо где-то брать. Ладно, меня за это не накажут, потому что они могли сделать это давно. и не сделали и предупреждений я не получал. Следовательно, им нечего мне поставить в вину.
Надеюсь, что некроманты не станут тянуть с воскрешением. Я хочу взять этого воина с собой на задание. И пусть кто-нибудь попробует мне помешать. Я улыбнулся своим мыслям и двинулся в крепость. В это черное обиталище тьмы и зла. В это неприятное место, где охранники - гниющие вурдалаки, ученые и маги - мрачные некроманты, воины - состоящие из кусков разных тел, мясники, а главарь всей этой нечисти - бывшая эльфийка, средний воин, а теперь наглая банши. Я не любил замок, кроме той области, что была отдана мне в пользование. Я не любил нашу расу, но давно привык к ней. Я мыслил о себе, как о человеке с "мертвыми" силами. Я хотел жить с людьми, но это расплата взамен на силу. Может, в задании нет ничего плохого. Отдохну от этого ужасного, ирачного места.


День II

Выйдя на улицу утром я увидел странное зрелище - на моей арене шел бой. Приблизившись, я заметил, что вокруг помоста стоит множество воинов и, размахивая руками, они кричат какие-то радостные восклики. Подойдя еще ближе, я разглядел двух дерущихся воинов. К сожалению толпы, они дрались на палках, впрочем, стоит признать, во всю силу. Заметив меня, подошел старший аколит.
- Кто это? - спроси я, не отвечая на приветствие, - и что они делают на МОЕЙ арене?
- Арена не твоя, - довольно ответил старший, - её просто построили по твоей просьбе, драться на ней может кто угодно. Отвечай на первый вопрос...это твои соратники и братья по отряду. С ними, а точнее во главе их ты пойдешь к Даларану. Мы решили устроить показательный бой двух лучших воинов.
- Это лучшие? - я презрительно оглядел сражающихся мертвяков, - ты шутишь?
- Отнюдь, нет, - пожал плечами аколит, - я знаю, что ты им не ровня, но среди этой толпы, они и правда лучшие.
- Так насколько же плохи остльные, если эти в бою не лучше скелетов?! - крикнул я. Только теперь я понял, что мне придется вести за собой шайку слабых придурков, которым нужно помогать и "направлять на путь истинный". А если будет бой, то я один точно справлюсь легче, чем если они будут рядом.
На меня заоглядывались. Многие повернулись и смотрели на меня во все глаза. Кто это обозвал их придурками? Дерущиеся прекратили бой. Они тоже слышали.
- Кто ты такое, чтобы называть нас так? Командир что ли? - направил на меня меч, тот кто показался мне сильнее своего соперника на арене.
- Тихо, Фергин, - поднял руку старший аколит, - это и правда ваш командир.
- Этот выскочка будет нами командовать? - Поднял брови тот, кого назвали Фергином, - все задание летит в тартарары.
Все напряглись. Все зашептались. Немногие ждали такое наглости от подчиненного. Поведение Фергина было в высшей мере странным. Но мне было плевать. Я улыбался. Похоже, тренировка все-таки состоится. Сосунку не отвертеться от смерти сегодня. Судьба послала мне врага. И это прекрасно. Я одним движением достал из ножен меч и запрыгнул на арену.
- Не надо, Мерсах! - попытался утихомирить меня аколит, но мне было все равно.
А Фергин менялся в лице. Было видно, что он не ждал таких мер. Не задание летит в тартарары, а его вторая жизнь. Его испуганное лицо до боли напоминало лицо вчерашнего воина. Ты повторишь его судьбу, но третьей жизни не дано.
- Прости меня, командир, - он по возможности гордо, склонил голову, - я погорячился.
- Я прощаю тебя, - мило улыбнулся я и замахнулся мечом.
Он поставил умелый блок и отошел. Он не хотел драться. Он не мог драться. Он не мог нападать на командира. Страшная делемма. У него тольк два варианта - или убить командира и умереть, или просто умереть в бесчестии. Лучше умереть с победой не глазах. Он атаковал.
Со стороны послышались возгласы. Воины не хотели смерти совего любимчика. Я увидел лицо старшего аколита. Он укоризненно качал головой, сатви вокруг арены защитный купол. Теперь мы один на один.
Фергин начал стремительно наступать. Хотел взять меня на скорость. Быстрыми шагами, кружась вокруг меня, подобно смерчу, он осыпал меня ударами. Я играючи отбивал их. Каким же хорошим врагом был тот человек. Он умел. Он дрался совсем мало, но он был хорош...пока его не сломил страх. Этот был пока уверен в себе.
- Эй, ты! - крикнул я, отойдя на небольшое расстояние, - вчера я дрался с человеком, пойманным нами. И он был куда сильнее тебя. Готового сражаться. Он был избитым рабом, ничем. Так зачем тебе вторая жизнь, если ты слабее человека-раба?!
Видно, эта фраза задела его. Нежит вообще не любит, когда говорят, что они хуже кого-либо. И многие воспринимают ее слишком дерзко. Как и мой враг. Он воинственно закричал и прыгнул вперед. Я, усмехнувшись, резко замахал мечом, словно шпагой. Первый удар выбил его меч, второй - полоснул по лицу, третий - по животу.
Он дико закричал. Я видел - это крик не боли, а души. Вой загнанного волка. Он понял свою судьбу. Он боялся. Как же странна жизнь. Вот он готовится к заданию, вот веселится с друзьями, вот дерется на палках. А вот и пришла его смерть в лице этого командира. Того, что не стал мирить с его шуточками. И он сам хорош. Расплата ужасна.
Он собрался.
- Еще раз прошу извинить меня, - он запнулся, - мой лорд, - это уже грубая лесть - все, чтобы спасти себя.
- Ты опоздал с извинениями, ублюдок, - я радовался унижению противника.
- Это ошибка, - оправдывался фергин, - все бывает, за такое промах нельзя лишать жизни.
- Можно, - улыбнулся я, - это поможет вам, - я повернулся к толпе, - понять, что лучше не шутить со мной и за все, повторяю, все ваши ошибки вы получите такую же меру наказания, как он.
И тут Фергин не выдержал. Он уже понял свою судьбу. Вновь, этот животный страх. Я видел это у человека, а теперь видел это у мертвяка. Как все похоже. Как одинаково. Что человек, что нежить. И как живые существа боятся смерти. Я не боюсь, я не зверь, а они - животные. Они живут инстинктами и вот их наказание. Все до последней капли они будут выжимать из себя, ради жизни.
Фергин, дико завизжав, прыгнул на меня, пользуясь тем, что я стою лицом к толпе. Он повалил меня на арену и стал царапать, кусать, бить. Я не был готов, но, признаюсь, это было не особенно больно. Мертвый есть мертвый. Я поднял лежащий меч и воткнул его врагу в живот. Он визжал, насаженный на железо, но продолжал биться, бить меня. Он пытался перекусить мне горло. Я су жасом глядел на него. Это был не человек, такой каким он был раньше, это было даже не мертвое тело. Это был окровавленный зверь, готовый на все ради жизни. Жаль, но жизни у него не будет. Я схватил его за голову и резко дернул. Его крики затихли и он покалился на меня. Я с омерзением отбросил его и поднялся, отряхиваясь. Зверь. Он не достоин реинкарнации.
Я оглядел толпу. На лицах застыл ужас. Страший аколит с удивлением оглядывал труп Фергина.
- Ну что, все готовы к завтрашнему походу? - весело спросил я. Наверное, это было забавно. Окровавленный, усталый, рядом труп. А я весело развожу руки и спрашиваю:
- Еще желающие есть?
Молчат. Ну что же, пусть живут.Я спустился с помоста. Позвав с собой старшего аколита,я спокойно отправился в крепость уточнять детали задания.
А в голове у меня стояли глаза зверя.

Я слушал план. Этот ненужный план действий - то, что можно сказать в двух словах. Иди, Мерсах, к Даларану, передавай свои войска в распоряжение барону Гравальду и жди дальнейших указаний. Так нет, замудрячил. А я все в своих мыслях об этих глазах. Я как будто ходил на охоту. Охоту на зверя.
- Ладно, хватит, - я прервал старшего аколита, когда он пошел по второму кругу, - я все усвоил. Войны нет, врага нет, а значит мне нечего боятся. Дошел, отдал, приказов ждал. Все. Ты лучше скажи, как там мой человек. ритуал готов?
- Еще нет, - отмахнулся аколит, - проведем завтра утром.
- Утром? - испугался я, - а когда мы выходим.
Аколит закатил глаза.
- Ты же сказал, что все понял.
- Это неважная иноформация и за её невыполнение меня не накажут, так когда?
- В шесть часов, - ответил старший.
- И? - вопросительно протянул я.
- Что и? - не понял аколит.
- Когда ритуал? - нетерпеливо пояснил я.
- Часов в семь, - последовал ответ.
- Ты издеваешься? - ответ меня разозлил, - я хочу опробовать его. У меня еще не было ученика или помощника.
- Ладно, я потороплю некромантов...
- Спасибо, Нериксон, - я, улыбнувшись, назвал его старым эльфийски именем. Он поморщился и вышел из зала совещаний.
Очень странный зал. Совершенно выполнен не в деловом стиле. Но я его любил. Это было одно из мест, которое не было испоганено Сильваной с её мертвячим стилем. Здесь не было статуй вырдалков, картин всяких вампиров, мрачных серых стен. Здесь была красивая хрустальная люстра, выпуклый потолок, позолоченные украшения стен и красивый круглый стол в центре. Я отвалился на спинку кресла и глянул потолок. Меня вдруг прошибло, как ударом. Я вновь увидл этот страх. Да, именно страх. Не эти животные глаза. Я увидел сам страх. Я не могу объяснить это словами. Да, я не боюсь смерти, но я боюсь страха. Я не хотел, что бы кто-то увидел в моих глазах тот же звериный ужас. Я выбежал из зала и бросился на улицу во двор. Там свои, там нет страха. И страх отступил. Я больше не хочу быть один. Наедине со своим страхом. Я помотал головой, отгоняя видение и, усмехнувшись, пошел знакомится со своим отрядом. Може еще потренируюсь.


День III


- Я не могу поверить, что ты это сделал, Ассасиин, это в пределах моего понимания. Зачем? Скажи мне, зачем? - голос был бодрым и молодым, но в нем звучала обида.
- Ты хочешь, чтобы я повторил все, сказанное мной? - спросил второй голос, я вно, голос настоящего воина.
- Нет, я хочу, чтобы ты объяснился. Ты принизил меня, пошел обйсняться, как мамочка за сыночка.
- Ты представляешь, как бы тебя приняла Джайна? - невинно спросил второй.
- А я ей сделал что-то плохое? Чтобы гнать меня, - удивился первый.
- Может и нет, но когда к тебе через много лет заваливается старый дружок...ну, не знаю. Я не уверен, что тебя вообще пустили. Старые друзья - не советники и не министры, - объяснил голос воина.
- Тебя же пустили, - обиделся первый, - а ты для неё никто.
- Воина Правды везде пускают, - гордо сказал воин.
- Ты сказал ей про Храм Правды? - удивился первый голос.
- Да, теперь это не тайна, когда остался один я.
Храм Правды. Интересно. Я слышал о нем. Слышал, что не так давно Артес педпринял атаку на этот храм. Мы не знаем результата, но судя по словам воина от храма не осталось ничего. Артес умеет побеждать.
Я высунулся из кустов. Совсем чуть-чуть, но достаточно, чтобы увидеть двух сидящих у костра. Колоритная парочка. Увидев первого, я сразу понял - передо мной маг. Он сидит ссутулившись, вертя в руках красивый узорный посох. Красная мантия доолняла картину. Будучи далеко не профаном в магии, я ощутил в нем немалую силу. Взглянув на второго, у меня не осталось сомений, что передо мной воин. Отдичный воин. Я бы даже сказал один из лучших. Я умел видеть настоящих врагов. Сильный, подтянутый, не хотелось бы встретиться один на один. Наметанным глазом я увидел на руках боевые когти. Значит, он любит использовать ловкость в бою. Это плохо. Слышал, что в Храме Правды основную массу воинов составляли ассасиины - ловкие воины-убийцы. Таким платят, чтобы убить человека и всегда знаешь, что они выполнят заказ. А этого так назвал его товарищ. Значит передо мной именно ассассин. Что было очень странно, левая рука ассассина была не рукой в прямом смысле слова. Это была магическая рука. Она была немного прозрачна, синеватого оттенка, но, как видно, хозяина это никак не смущало.
А спор у костра не останавливался:
- Ладно, может все и к лучшему, - согласился маг, - но все-таки, можно ли верить этой старой книжке? Что мы о ней знаем?
- Знаешь, мы ничему не можем верить теперь, но я готов верить чему угодно ради Нового Мира, - мечтательно улыбнулся Ассассин.
- Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, - смущенно сказал маг, - зачем, вот вопрос, который я хочу тебе задать. В свете последних событий, я не думаю, что нам стоит уходить отсюда.
- Я знал, что ты не захочешь уходить после всех почестей, оказанных тебе Джайной. Мы ей многим обязаны. Это ведь она дала нам разрешение ходить по этим землям.
С каких это пор Джайна Праудмур решает кому топтать земли Лордерона, подумал я и вновь прислушался.
- Но в этом мире меня ничего не держит, - продолжал убийца, - я видел все ужасы этого мира, видел Легион, все видел, - вдруг он осекся, - да, я видел Легтон. Я вспоминаю, - он помотал головой, - или это грезы? Ладно...ты можешь оставаться. Я прошу тебя только об одном - помоги мне. Без магии я не смогу управиться, не смогу. И хотя я вижу, что душой ты уже в крепости Джайны, я попробую тебя переубедить. Я знаю, что если я все-таки найду новый мир, я знаю, что там тоже будет война, будет ложь и предательство. Но там будет другой мир. Я устал от этого мира, Родерик. Я устал от ЭТОЙ войны, Я устал от ЭТОЙ лжи. Я хочу другого. Да и просто в моем сердце горит желание увидеть новую жизнь. Разве, это не стоит того?
- Нет, не стоит, - категорично отрезал Родерик, - нельзя бросать свой оплот, свою землю. Это наша опора, а теряя её мы падаем в бездну.
- Но зачем же ты согласился идти со мной в Новый Мир? - удивился Ассассин.
- Ты стал моим первым другом, я был готов идти с тобой куда угодно. Ты выманил меня из паутины самого дна жизни. Я никогда этого не забуду. Но наш мир ничем не хуже того.
- Я собираюсь это проверить, - махнул рукой убийца и сдела незаметное движение зрачками в сторону моих кустов. Я заметил это и присел. Это спасло мне жизнь.
- Выходи, мертвяк, - мрачно бросил Ассассин и выдвинул свои когти, - Родерик, приготовся.
Я вышел. Мне больше ничего не оставалось, он предпочтет честную битву ножеметанию. Это хорошо. Но остается еще сильный маг.
- Что ты хочешь, - спросил воин.
- Я должен охранять эти земли, - последовал мой ответ.
- Тогда можешь идти, мы не повредим твоим землям. Скоро мы уйдем отсюда. С миром.
- Чужакам не положено бродить по Лордерону, - прошипел я.
- Ты хочешь драки, Рыцарь Смерти? - поднял брови Ассассин.
- Ты льстишь мне, - улыбнулся я, - мне далеко до Рыцарей Смерти.
- Значит ты мне не соперник, - уверенно заявил тот, - я уже побеждал Рыцарей Смерти в честном бою.
Тьма посылала мне еще одну тренировку. Ни дня без неё. Очень хорошо. Вот только это уже не тренировка. Это бой с превосходящим по силе противником. Надо вспомнить все, чему я учил себя, сражаясь со скелетами и зомби. Это не мертвяк. Его движения не скованны и он опасен.
- Пусть будет честная битва, - прошептал я и воскликнул, - Мерех!
Да, он был готов. Мой личный воин. Мой ученик. Он не потерял своих навыков и теперь он был в два раза сильнее, в два раза живучее и нисколько не потреяв опыта. Он следовал за мной повсюду, он был моим охранником. Он был достоин этого. Пора проверить его.
В ту же секунду из рук Ассассина вырвалось три летающих смерти. Я, изогнувшись, увернулся от ножей и выхватил меч. Уже на бегу я успел заметить, как на мага кинулся Мерех. Этот воин не сразу понял опасность мага - он повалил его на землю и стал колшматить кулаками по лицу. тот что-то кричал. Ассассин обернулся и чуть не лишился за это жизни - я уже начал атаку. Но он схватил мой меч своими когтями и попытался вывернуть из рук. Нашел кого упрекнуть в слабости - мертвяка. Мертвый лишится меча, только потеряв руку. Я схватил его за руку, стараясь не задеть когти и, развернув, бросил на землю. Послышался крик мага и Мереха отбросило на пять метров взрывом какой-то сферы. Рождерик быстро поднялся и пустил в меня что-то вроде молний. Я бросился на землю, вконец потеряв свое изящество, которым я славился в бою. Но зато молнии прошли мимо, а ассассин оказался между мной и магом. Безопасно. Мерех уже готовился к прыжку. Не очень хорошо, но еще не конец. Я побежал к врагу с мечом, держа его наподобие копья. Он увернулся от меча и ударил когтями в живот. Потом в спину. Следующим ударом он отрубил мне руку, держащую меч. Он и правда был силен. А я впервые почуствовал, что я проиграл и что мне яждет...смерть, забытие. Я взревел и страшным ударом ударил ассассина по лицу левой рукой. Тот отлетел, но не медля встал, подпрыгнул к Мереху и сетким ударом полоснул его по спине. У нас не было больше шансов. Я рухнул на землю. И задрожал перед подходящим врагом.
Он поднял лежащий меч и ... кинул его мне. Я удивленными глазами посмотрел на него.
- Бери своего слугу и уходи. Я уже сказал, что мы не причинем вреда вашей земле. Мы всего лишь ищем здесь правду.
Родерик непонимающе смотрел на товарища. Тому досталось куда больше ассассина, но спорить с тем, кто тебя спас - неблагородное дело.
- Спасибо, - кивнул я. понимал все величину великодушия, оказанного мне врагом. Нежить не принято щадить, - я постараюсь, чтобы вас не трогали здесь.
- Еще бы ты не постараешься, - усмехнулся ассассин, - а теперь уходи.
- Он не уйдет, - раздался голос.
Все как-будто замедилось.
- Родерик, уходи! - крикнул ассассин, одновременно прыгая не Мереха и прижимая его к земле, достал из лежащей неподалеку сумке книгу, броил её магу. Тот, понимающе кивнул и побежал. - Ищи Новый Мир!
- Пусть идет, - кивнул старший аколит.
Пять мясников окружили ассассина. Тот, нехотя, отпустил Мереха и тот подшел к хозяину.
- Ты разочаровал нас, Мерсах, ты будешь наказан.
Я не возражал. Что уж тут сказать.
- Что касается тебя, сильнейший воин, ты умрешь. И пополнишь ряды нашей армии. Мы давно ждали тебя. Пророчество сбылось. Как мало в мире пророчеств и как мло из них сбывается. Мы дождались. Было предсказано, что последний из "не лгущих" сразится с мертвым и разрешит ему жить. Простое пророчество, но существовать может только единажды Убей его, Мерех.
А Ассассин улыбался. Он не видел врагов, не видел мира, не видел ничего. Он видел только себя. Перед ним проносилась вся его жизнь, как пишут в различных приключениях, читаемых Ассассином в больших количествах, но это была не жизнь. Он вспоминал. Все, что было отобрано. Он улыбался себе маленькому, розовощекому и крепкому ребенку, улыюался своей первой любви, улыбался своим тренировкам, взгляд его помрачнел. Он увидел смерть отца. Он увидел ту последнюю битву, когда он еще не стал Ассассином. Он видел Пылающий Легион. Он видел и слышал.
- Мы ждем тебя, Фауст. Здесь или где еще, ты всегда будешь наш. Избранный для служения всем, ты служишь своей вере. А значит тебе еще рано умирать, пока ты не достигнешь своей цели. Мы ждем тебя, Фауст.
Я смотрел на его лицо. Он как будто вдруг заметило окружающих и Мереха наведшего на его грудь меч. Он присел, поднял с земли меч, воткнул его в землю, выпрямился и сказал:
- Руби, ублюдок. Мы еще встретимся. Мне еще рано умирать.
Безвольное тело повалилось на пол. Я мрачно смотрел в землю. Я пообещал помочь ему и вот. Тот, кому хватило благородства пощадить меня, погиб. И я...я ...не видел того животного страха в его глазах. Это был не зверь, это был человек. Он не боялся смерти. Как и я. Я тоже не боюсь.
А вдалеке в небесах разгоралось фиолетовое зарево. Я почуствовал - Родерик нашел Новый Мир. И я радовался успеху людей, успеху нашего врага. И я радовался, что вскоре этот Ассассин встанет в наши ряды и мы возможно, будем сражаться бок о бок. Как хорошо не боятся смерти. Кто не боится, тот получит вторую жизнь. И кто боится получит, если он достоин.
- Твоя очередь, Мерсах, - прозвучал ледяной голос, но этот лед был куда теплее моей вмиг обледеневшей души.
- Что? Моя очередь умирать, ты это хочешь сказать, аколит? - я не верил своим ушам.
- Именно. Ты будеш казнен, как предатель Сильваны и всего Лордерона и Андерсити.
- Нет. Нет. Нет! - закричал я, - я же просто проиграл.
- Ты пообещал врагу помощь. Это пресупление.
- Нет! - я больше не ощущал себя мысялщим существом. Тот животный страх. Я понял что это. Это было хуже смерти. Смерти?! Я...я ... не боюсь смерти. Не боюсь. Не боюсь!!! Нет!!! Пощади!!! Умоляю!!! - я бросился на колени, - Я не хотел!!!
- Все кончено, - старший аколит улыбнулся, - Мерех, убей его.

[Sir Tim]

Что, ещё ни одного отзыва? Странно...
Ладно, мою позицию ты знаешь. Конец, правда, ещё не читал - времени пока нет.

[Chaos]

Неплохой рассказик
Почитал с удовольствием, но мне кажется что немножко пошло сравнивать себя с героем своего произведения, но это имхо конечно.
Ну и коротковато конечно

[F@u$t]

Я не сравниваю себя с героем. Просто какое еще может быть имя у героя, когда он так долго ищет его, такой акцент на нем? Ну конечно ник автора!

[RASSOMAH@]

Супер!!!!

[wall runner]

Наконец осилил рассказ- времени не было.
Токо я не понял- Шаман орков, эльфы лучники, ээээ люди и т.д.
Может Храму Правды по.. на рассы но всёже.
Фауст был точно рогом))))