Перейти к содержимому


Результаты конкурса рассказов на тему Reaper of Souls (апрель 2014)


Сообщений в теме: 66

#16 kapxapot

    Зангармаршал

  • Администраторы
  • PipPipPipPipPip
  • 19 687 сообщений
  • kapxapot#2853

Отправлено 01 Апрель 2014 - 04:07

#15

Автор: Дмитрий Бондарев
Оценка: 41 / 50 (1 место)
Комментарий: Хороший (и почти единственный) пример законченного рассказа с оригинальной идеей. Конечно, не без ляпов, что можно видеть по оценке, далекой от максимально возможной, но по итогам судейства именно эта работа оказалась лучшей.

НЕ ГЕРОЙ

Рынок Тристама встречал пришедших голосами людей из всех концов Санктуария. По воздуху расплывались сладкие ароматы свежеиспечённого хлеба, смешиваясь с запахом солёной рыбы из дальних морей, а острый вкус пряностей из дальнего Кураста, казалось, обжигал нёбо одним лишь видом. Торговцы всех мастей, перебивая друг друга, восхваляли свой товар и клятвенно уверяли, что у соседа всё старое и протухшее.

Нервно озираясь, по рыночной площади шёл путник, окованный посох служил дополнительной опорой при ходьбе. Длинные чёрные волосы спадали до плеч, пряди у висков были вплетеныв такую же густую чёрную бороду. Видавший виды плащ явно не по размеру, но человек кутался в него, словно боялся замерзнуть – в такую-то жару. В руке путник крепко сжимал походную суму, пальцы впивались в нее, как в бесценное сокровище. Возле одной из палаток он резко остановился.

- Сколько стоит? - спросил путник у торговца книгами, ткнув пальцем в свиток. Характерный оттенок бумаги указывал на её создателей – такую делали южные народы умбару.

- А этот, - отвлечённо махнул рукой торговец. – Десять тысяч. Я так и не смог расшифровать, что там написано. Слишком уж мерзкий и непонятный язык у этих дикарей.

- Я беру, - торопливо сказал путник, едва сдерживая волнение в голосе. В его глазах зажегся такой восторг, что торговец тут же пожалел – стоило заломить куда большую цену.

- А ты ведь издалека путь держишь? – с досадой спросил он, пересчитывая горсть золотых; упущенная выгода, несомненно, уязвляла его самолюбие. - На Нефалема ты не похож, к тому же все они сейчас в Вестермаше. Кто ты такой?

- Моё имя Лукреций. Я – маг-самоучка, и у меня нет времени на пустую болтовню, - презрительно ответил покупатель, взяв свиток, недра сумы тут же скрыли его от посторонних глаз. Вновь крепко перехватив суму, путник двинулся прочь от лавки. Но остановился и, пристально взглянув в глаза торговцу, промолвил:

- Я не из героев! И уж тем более, не из Нефалемов!

После этих слов Лукреций развернулся и пошёл прочь, ряды палаток поредели и сменились жилыми постройками. Рыночный гул прервался, сменившись шумом вечерней таверны. Странник, пробравшись сквозь скопище столов и их пьяных обитателей, поднялся по лестнице. Ключ дважды повернулся в замке, и запертая дверь надёжно скрыла снятую комнату от нежеланных гостей.

Заходящее солнце давало слишком мало света: Лукреций зажёг свечу и поставил на стол, яркий огонёк вмиг разогнал сумрак. Затаив дыхание, маг поочерёдно доставал свитки из сумы, пальцы слегка подрагивали. Вскоре стол целиком был покрыт развёрнутыми свитками на разных языках: от всеобщего до забытых языков древних королевств.

- Наконец-то, - еле слышно прошептал Лукреций, обмакивая перо в чернильницу. - Столько лет... сколько долгих лет...

За окном поздний вечер сменялся ночью. Когда догорел третий огарок, перед магом лежал лист заполненный письменами, тщательно переписанными из древних свитков.

- Готово, - выдохнул он. – Проверить… Нужно срочно проверить!

Лукреций вышел из дверей таверны, провожаемый хмурым взглядом трактирщика, промозглая ночь скрыла путника в своих объятьях. Ночные улицы тихи и безлюдны, лишь однажды перекличка стражи вдалеке нарушила тишину.

Городские ворота ярко освещало множество факелов, разговоры стражников стихли при виде ночного прохожего.

- Куда ты, безумец? - удивился один из них, открывая путнику ворота в ответ на показанный пропуск. - Только сумасшедший выйдет ночью за стены один!

- Это и впрямь неосторожно, - нахмурился Лукреций. - Пойдём со мной!

- Что?!!

- Сто тысяч золотых за охрану меня до рассвета.

- Но я на посту!.. нельзя покидать…

- Как знаешь, - бросил Лукреций и спешно зашагал по старой дороге, звонкий стук посоха о камни разносился в ночной тиши.

Стражник замер на месте, удивлённые глаза смотрели вслед путнику. «Сто тысяч! Целое состояние! Я смогу бросить службу и зажить где-нибудь без этой проклятой войны!»

- Стой! - крикнул он, догоняя незнакомца. - Я согласен.

- Хорошо, - Лукреций бросил в руки стража увесистый мешочек, - Здесь двадцать тысяч, остальное – когда вернёмся.

Стражник кивнул и улыбнулся, вытягивая из-за спины исполинских размеров меч. Маг порылся в складках сумы и извлёк оттуда заранее заготовленный факел, пальцы сложились в магический жест, и огонь ворвался в непроглядную тьму.

- О, так ты маг, - радостно удивился стражник. - Куда пойдём?

- На погост.

- Это ещё зачем? - воин с сомнением покосился на мага, но тяжесть монет в кармане заставила идти дальше.

Лукреций оставил вопрос без ответа. Проторенная дорога тракта сменилась заросшей нехоженой тропой, человеческие останки в изобилии валялись вокруг. Перед воротами кладбища бродило несколько зловонных зомби, один из них учуял живую плоть и, повернувшись, пошёл в сторону путников. Стражник отодвинул мага в сторону и вышел вперёд, перехватив меч поудобней: взмахи клинка пронзили тьму тремя огненными вспышками, и пылающие останки мертвецов рухнули на выжженную землю, тут же превращаясь в пепел. Лукреций перешагнул через них и, как ни в чём ни бывало, пошёл дальше, к ближайшему склепу.

- Нам нужно внутрь, - сказал он, и зашагал вниз по ступеням. Стражник молча последовал за магом, оглянувшись, он увидел, как зашевелились могильные плиты. Крепче сжав рукоять меча, воин мысленно помолился всем небесным ангелам.

Подземный зал склепа оказался огромным. Громоздкие колонны подпирали потолок, вылепленные барельефы на стенах и искусно выложенная плитка говорили о былой роскоши. Теперь же по всему полу в изобилии разбросаны человеческие кости, ржавчина практически съела сталь доспехов и оружия в окоченелых руках случайных искателей сокровищ. В дальний конец склепа уходили ровные ряды надгробий, покрытых пылью.

- Стой у входа. Никто не должен войти внутрь: ни живой, ни мертвец, – приказал Лукреций, раскладывая содержимое сумки на полу. – И ни в коем случае не оборачивайся.

Маг достал из сумы ещё несколько факелов и воткнул их в стеновые проломы, стараясь осветить как можно большее пространство. Мел в его руке равномерно наносил на пол линии и полукруги, которые вскоре превратились в сложный колдовской узор с пентаграммой в центре. Нарастающий шум у входа заставил оглянуться: страж бился с целой толпой зомби, меч то поднимался, то вновь падал на головы постепенно теснящих его мертвецов. Маг тряхнул головой, понимая, что нельзя отвлекаться, и расставил свечи по углам фигуры. Свет факелов озарил письмена на развёрнутом свитке, одной рукой Лукреций выводил магические символы по контуру пентаграммы, другой делал замысловатые взмахи посохом. Опустившись на колени в центре узора, он положил свиток перед собой и закрыл глаза, губы едва слышно стали шептать заклинание, которое по интонации больше походило на молитву.

- Быстрее господин маг! – крикнул стражник, разрубив напополам очередного зомби. – Моих сил надолго не хватит!..

Ужасный грохот заставил мага невольно открыть глаза. В дальнем конце склепа пол проломился и вместе с могильными плитами рухнул вниз. Из разлома полезли одни из самых жутких тварей преисподней – мертвецкие слизни, ядовитый гной стекал по их телам, оставляя после себя расплавленный камень.

- Пресвятые ангелы! Откуда эти здесь!.. – воскликнул страж и попятился назад, отбивая когтистые лапы устрашающих Отвратных, но накатившая волна нечисти погребла его под собой.

Лукреций продолжил размеренно читать заклинание, не обращая внимания на неотвратимо ковыляющих к нему мертвецов, пальцы лишь крепче сжали посох.

- ОСТАНОВИСЬ!!! - прогремело над головой мага. Слепящий купол накрыл центр склепа, откинув наступающих зомби. Гигантская фигура, в сияющих одеяниях парила над землёй в считанных шагах от Лукреция. – Приказываю от имени архангела Малтаэля! Остановись, ибо ты не знаешь, что творишь! Некромантия есть сила, неподвластная смертным!

Орды нежити пытались добраться до чародея, но словно ураганный поток ветра отбрасывал их от купола.

- Я перестану тебя защищать, если не прекратишь обряд немедля! - сказал посланник, пронзительно взирая на мага, который продолжал шептать слова заклятия. - Нельзя остановить смерть!

- Смерть может остановить только смерть! – перестав шептать, торжествующе воскликнул Лукреций, волосы на голове мага из иссиня-чёрных вдруг стали седыми - Ты появился слишком поздно! Обряд инициации завершён, я УЖЕ стал некромантом!

Сияющая фигура посланника испарилась, и преграждающий купол рухнул, рассыпавшись сверкающей пылью. Сотни мертвецов и слизней двинулись на мага.

- Смерть может остановить только смерть! – громче повторил Лукреций. Посох очертил гудящий круг, и вокруг мага выросла стена из костей, перемалывая попавших в неё мертвецов и отбрасывая идущих следом. Подняв голову вверх, некромант прошептал слова на одном из самых древних языков Санктуария, его глаза наполнились синевой, на кончиках пальцев вспыхнуло синее пламя. Взмахом ладони маг отправил пылающий сгусток в груды останков вдоль стен. Полуразложившиеся трупы незадачливых грабителей могил взрывались, на их месте поднимались скелеты, сжимающие своё былое оружие. Из могил же вставали скелеты хозяев склепа, в доспехах и с ятаганами.

Лукреций указал посохом, и поднятые скелеты послушно набросились на зомби и слизней, превращая их тела в зловонный фарш. Треск ломаемых костей и лязг металла заполнили склеп. Костяные воины разлетались на части под ударами зомби, их сжигал яд слизней, но на смену павшим вставали новые скелеты, объятые призрачным огнём, дарующим подобие жизни. Маг прижал свободную ладонь к груди, а затем выбросил вперёд сжатый кулак. В гущу битвы ударила мгновенно вобравшая осколки костей стрела синего пламени, тела мертвецов разрывало на части мощью Костяного Копья. После заклинания на ногах устояли только разом оставшиеся без дела скелеты, пустые глазницы уставились на мага, ожидая нового приказа. Один скелет вместо ятагана держал громадный меч. «Вместо одной ночи ты будешь охранять меня вечно», - равнодушно подумал Лукреций.

Снаружи его встречал рассвет. После мертвячьего смрада утренняя свежесть ударила в ноздри. Маг поднял голову и рассмеялся в неверящие в него небеса.

- Смерть может остановить только смерть, – уверенно улыбнулся некромант, и, опираясь на посох, зашагал в сторону города, толпа поднятых скелетов потянулась за ним.

#17 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:06

#16

Автор: Михаил Иванов
Оценка: 39 / 50 (3 место)
Комментарий: Как видите, третье место от первого отделяют всего 2 балла, и целый ряд работ совсем не сильно отстал от них.

Кольцо-головоломка


Странным было это кольцо. На первый взгляд в нем не было ничего особенного: обычный серебряный обод с темно-синим драгоценным камнем в мастерски сделанном гнезде. Триан видел множество подобных колец на пальцах знати и торговцев из всего Вестмарша, которые часто заезжали в Дункрейг и имели глупость снимать свои украшения перед сном. Несмотря на кажущуюся простоту, в этом кольце была загадка. Триан ощупывал камень в кольце, который поворачивался под разным углом, но, тем не менее, крепко сидел в гнезде. Мальчику, который всю жизнь провел на улицах, хотелось верить, что он нашел небольшой кусочек древней магии. За всю свою жизнь он видел мага всего раз, да и то не смог подобраться к нему поближе. Триан предпочел тогда не рисковать с волшебником, и забрался в комнату к храпящему купцу, где он и осуществил свою первую кражу. С тех пор он научился бесшумно проникать в покои торговцев и важных господ, и всегда возвращался целым и невредимым с карманами полными золотых монет и безделушек. Вылазка этой ночью, в ходе которой он и позаимствовал это кольцо у тучного торговца шелком, тоже завершилась успехом.

– Вор! Меня обокрали! Стража! – донеслось до него.

Триан выпрыгнул из окна в доме торговца и побежал по ночным улицам, петляя между переулками. Ему попадались прохожие и стражники, последние выкрикивали приказ остановиться и непременно пускались в погоню. Пару раз он оборачивался и с облегчением отмечал отсутствие зеленых мундиров стражи за его спиной. В очередной раз удостоверившись, что погоня осталась позади, он решил перевести дух. К несчастью, у таверны на левой стороне улицы стояло два стражника, и сейчас один из них толкал напарника и показывал прямо на Триана. Мальчик поспешил исчезнуть в одном из переулков, но по быстрым шагам и металлическому звону за спиной понял, что погоня возобновилась. Триан бежал по запутанным коридорам между зданиями: поворот направо, налево, снова направо. Тупик. Его прошиб холодный пот, он развернулся и встретился со стражником, перегородившим ему дорогу. В руке у него был меч, а на лице – улыбка, схожая с оскалом хищника, который загнал свою жертву в ловушку. Триан попятился, его пальцы шарили в кармане, ища рукоять ножа, но вместо этого наткнулись на круглый металлический предмет с выступом. Кольцо скользнуло ему на палец, и вокруг все потемнело.

Триану казалось, что он находился в царстве абсолютной тьмы целую вечность. Единственным звуком здесь был странный далекий гул, который постепенно наплывал на него со всех сторон. Этот звук усыплял мальчика, его колени подкосились и он уже начал закрывать глаза, но вдруг раздавшийся рядом ехидный смех заставил его выпрямиться. За смехом послышались быстрые шлепающие шаги, исходившие справа… нет, слева от Триана. Его пульс участился, он озирался по сторонам, одновременно надеясь и боясь увидеть хозяина шагов, но вокруг была лишь непроглядная чернота. На него накатила паника, ему было безумно страшно и хотелось позвать на помощь, но голос отказывался подчиняться. Вдруг в десятке шагов вспыхнул свет, который на мгновение ослепил Триана. Он прикрыл глаза рукой, прищурился и смог разглядеть, что свет исходил от огненного кольца в человеческий рост. На его фоне на мгновение мелькнула сгорбившаяся фигура и исчезла вместе с порталом. Свет погас, но также развеялась и тьма, уступив место сумраку, и Триан смог осмотреться.

Он оказался в небольшой пещере. Вокруг него были разбросаны различные вещи: утварь, оружие, драгоценности. Последних здесь было больше всего, как и золотых монет. Во время своей жизни Триан часто прибегал к воровству, но сейчас желание прихватить часть драгоценностей с собой улетучилось. Что-то ему подсказывало, что, если он возьмет хотя бы одну монетку из кучи сокровищ, за ним придут уже не стражники, а нечто более страшное. Осознание этого заставило его сердце вновь забиться быстрее, и Триан бросился к тому месту, где видел огненный портал. Он упал на пол и начал шарить по холодному камню в поисках скрытых плит.

“Что же это… что это за место? О, боги, чем я это заслужил! Я бы точно не попал сюда, не укради я кольцо у того господина!”

Кольцо… на пальце его не было. Триан сунул руку в карман и с ужасом обнаружил, что драгоценности не было на месте. Он пополз на коленях к месту своего появления, тщательно ощупывая пол и осматривая кучи различных вещей. Наконец, он нашел свою потерю в груде драгоценностей: кольцо-головоломка лежало среди золотых монет. Дрожащими руками Триан взял его, ощупал внешний круг и драгоценный камень, и надел на указательный палец.

Мир взорвался вспышкой огненного света. Триан испугался, что ослеп, но зрение тут же вернулось, как и привычные для него звуки Дункрейга. Где-то далеко кричали стражники, и раздавался удаляющийся топот многочисленных ног по мостовой. Поняв, что он очутился на том же месте, где и исчез, Триан позволил себе облегченный вздох.

– Ну надо же, – раздавшийся за спиной незнакомый голос заставил его подпрыгнуть.

Триан резко обернулся и увидел стоявшую с ним в тупике высокую фигуру в капюшоне. Триан стал пятиться, пока не уткнулся спиной в каменную стену, но незнакомец не двигался.

– Как тебя зовут? – спросил он.

Вместо ответа Триан пулей бросился по переулку. Вот и поворот налево, направо, и снова налево в переулок, ведущий на улицу. Триан вылетел из каменного лабиринта и врезался в первого прохожего. Оба полетели на землю, послышалась ругань с неизвестными для Триана словами, и тут они разглядели друг друга: Триан влетел в того самого стражника, который запер его в переулке. Страж порядка Дункрейга первые секунды лишь таращился от изумления на Триана, но быстро пришел в себя и с рыком поднялся на ноги. Все еще лежа, Триан попятился от разъяренного стражника, пока не уперся спиной в обитые металлом сапоги. Чья-то сильная рука взяла его за шиворот, без особых усилий подняла в воздух и поставила на ноги. Триану не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что за его спиной стоял мистический незнакомец из переулка. Даже стражник казался удивленным: он остановился и подозрительно осматривал новую потенциальную угрозу.

– Паренек больше не будет воровать, – раздался спокойный голос.

– Покажи лицо! – вместо ответа прорычал стражник. Его рука уже покоилась на рукояти меча.

Триан смотрел, как рука в металлической перчатке отбросила капюшон, открывая обветренное лицо со шрамами и аккуратно выбритой головой. Но Триана больше привлекли глаза – синие глаза, в которых было такое спокойствие, как будто они сидели в таверне за столом, а не готовились дать отпор стражам Дункрейга. Да, именно стражам, как подметил про себя Триан, наблюдая появление на улице еще двух зеленых мундиров.

– Да это же тот еретик, которого Закарумиты разыскивают! – вдруг сказал один из них, и улица огласилась металлическим звоном обнажающихся мечей.

– Ты пойдешь с нами, как и этот щенок!

– Я не согласен, – также спокойно ответил незнакомец.

– Неужели?! Взять его!

Следующие события произошли в считанные секунды. Триан видел бросившихся к ним стражников, краем глаза подмечая, как его спаситель молниеносно выставил перед собой неизвестно откуда взявшийся башенный щит, и вдруг все взорвалось ярким светом. Он помнил, как его рывком перекинули через плечо, а потом была гонка: он слышал крики стражников позади и… лошадиное ржание. Он потерял сознание.

Триан очнулся в комнате, сидя на деревянном полу. Незнакомец объяснялся с испуганной женщиной и уверял ее, что они ее не потревожат и вскоре уйдут. Лишь блеск нескольких монет успокоил ее, и она даже усадила все еще ошарашенного Триана на стул и предложила ему еды, но он лишь помотал головой: события дня сильно повлияли на него, и он изголодался не по пище, а по ответам на множество вопросов. Она поклонилась незнакомцу и ушла на второй этаж. Снаружи доносились возгласы бегущих по мостовой стражников, а незнакомец стоял неподвижно возле двери, словно исполин. При свете стоявшей на столе лампы Триан смог более четко рассмотреть его. Темный плащ приоткрывал латный нагрудник и поножи, вдоль которых свисала цепь, заканчивающаяся ужасным набалдашником. Триан подумал, что такое орудие спокойно могло пробить не только металлическую броню, но и каменную стену.

– Нам пора, – вдруг сказал он, подошел к Триану и рывком поставил его на ноги.

– К-куда, господин? – запинаясь, спросил Триан. Он осознал, что дрожит и не может заставить себя успокоиться.

Незнакомец мягко положил руку ему на плечо и улыбнулся. К удивлению самого мальчика, это помогло: дрожь унялась, и он почувствовал себя увереннее.

– Не бойся. Я не поведу тебя куда-то против твоей воли. Так как тебя зовут?

– Триан.

– Что ж, Триан. Я наблюдал за тобой, а точнее за человеком, у которого ты так своевременно украл кольцо. Ты уже понял, что оно волшебное, не так ли?

Кольцо? Ну конечно… оно было источником всех его бед! Триан быстро снял его с пальца и уверенно протянул незнакомцу, на лице которого на миг отразилось удивление.

– Оно проклято! Не желаю больше носить его. Возьми его, господин!

Незнакомец некоторое время смотрел на раскрытую ладонь мальчика и на лежащее в ней кольцо. Он вновь улыбнулся и покачал головой.

– У меня есть идея получше, – ответил он. – Скажи мне, Триан, ты считаешь себя храбрым?

Тот кивнул, но тут же окинул воина подозрительным взглядом. Увеличивая его беспокойство, незнакомец вынул из глубин плаща кинжал и вложил его мальчику в ладонь. Оружие в руке Триана смотрелось как короткий меч, и, удовлетворительно кивнув, незнакомец отошел в тень рядом с дверью.

– Теперь надень кольцо на безымянный палец левой руки. Не бойся, в этот раз ты не исчезнешь.

Триан нехотя взял кольцо большим и указательным пальцами правой руки, сжал губы и решительно надел его. В комнате тут же открылся знакомый мальчику огненный портал, и Триан увереннее сдавил рукоять клинка, выставив его перед собой. Послышался знакомый ехидный смех и в комнату из портала выпрыгнул самый уродливый карлик, которого Триан когда-либо видел. За спиной карлик был огромный мешок, а огромные желтые глаза на сером лице обшаривали комнату и, наконец, остановились на Триане, а точнее, на его левой руке. Карлик тут же уронил свою ношу, клацнул похожими на шипы зубами и одним прыжком преодолел разделяющее их расстояние. Он рванул свои тонкие руки с когтями к горлу мальчика, но вдруг захрипел. Испуганный Триан смотрел, как тело карлика съезжает с лезвия кинжала, который он выставил перед собой в момент прыжка омерзительного гоблина. Рука карлика в последний раз потянулась к кольцу и безжизненно упала на пол, так и не коснувшись Триана.

– Неплохо, – сказал вышедший на свет незнакомец. Он подошел к мальчику, снял с его пальца кольцо, сдавил его между пальцами латной перчатки и бросил на пол. – Поздравляю, ты убил своего первого демона. В мире полно существ подобных этому, но многие из них гораздо опаснее.

Он расстегнул плащ, и тот упал к его ногам, являя Триану воителя в полной пластинчатой броне с гербом в виде трезубца на груди.

– Мое имя Гидеон. Я один из крестоносцев церкви Закарума. Много лет назад группа людей моего ордена принесла клятву найти источник зла, поселившийся в самом сердце нашей религии, и было принято решение отправиться на его поиски. Многие из них так и не дошли к завершению своей миссии: они полегли не только сражаясь с демоническими ордами, скрывающимися за человеческой личиной, но также и от рук тех, кого они когда-то называли братьями. Я клянусь тебе именем Акарата, что не замышляю зла, а намерения мои чисты. Триан из Дункрейга, поможешь ли ты мне в осуществлении моей миссии?

– Но чем? – только и смог вымолвить Триан, который до сих пор был в шоке после битвы.

– Чистотой сердца и светлыми намерениями, – улыбнулся Гидеон. – Остальному я тебя научу.

Впервые за день на лице Триана появилась улыбка, которая тут же испарилась, когда в комнате вдруг раздался женский вскрик. Крестоносец обернулся: на лестнице стояла хозяйка дома, смотревшая на сраженного карлика, возле которого разлилась лужа зеленой крови, и держала руку возле рта. Гидеон быстро подошел к мешку, оставленный гоблином, развязал его и на пол посыпались золотые монеты.

– Надеюсь, это покроет ущерб, который мы причинили этому дому, а также обеспечит твою поддержку, госпожа, – сказал крестоносец, но та лишь безмолвно воззрилась на богатство на своем полу. – Мне бы очень не хотелось, чтобы представители церкви причинили тебе вред, поэтому не стоит упоминать о нас, когда они здесь появятся.

Та перестала дрожать и кивнула. Триан в очередной раз подивился, что деньги обладали властью снимать страх. Гидеон поднял плащ, завязал его и накинул на голову капюшон, после кивнул Триану, и вместе они проследовали к двери.

– О, еще одно, – вдруг сказал Гидеон и покосился на мертвого гоблина. – Придется что-то сделать с трупом.

Они вышли на улицу и Триан удивленно осмотрелся.

– Гидеон, а где твоя лошадь?

– Желаешь прокатиться? – спросил тот, и Триан кивнул.

Гидеон обхватил Триана за пояс, и через секунду они уже неслись на призрачном скакуне по улицам Дункрейга в сторону северных ворот. В ночном городе слышалось лошадиное ржание и ликующий смех ученика крестоносца.



#18 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:09

#17

Автор: Вася Пупкин (Wolferrr)
Оценка: 36 / 50
Комментарий: Хорошая работа, но чуть-чуть не дотянула.

Незримая грань



-Ты, наверное, недоумеваешь, как же так получилось, что мы с тобой сидим и ведем непринужденную беседу, а самое главное, для чего? -Он вальяжно сидел в огромном кресле у камина, закинув ногу на ногу и крутил в своих толстых, с когтями, похожими на клинки, пальцах зажженную сигару. -Что ж, тебе сегодня я расскажу всю правду.

Наверняка ты знаком с историей и помнишь, что рассказывают про смутное время, которое люди называют моим вторым пришествием. В то время я был чертовски, хе-хе, амбициозен и, к сожалению, немного прямолинеен. Наш с братьями план по захвату Санктуария был разбит горсткой смельчаков, которых нынче принято величать «героями», а сам я был повержен и потерял немного времени, пытаясь вернуться. Мир, конечно, ждал моего возвращения: пестовались легенды о героях, вырос целый культ, который готовит молодых воинов к битве со злом, поэтому, когда появились слухи о моем возвращении, тысячи, десятки тысяч новоиспеченных героев толпой полезли в самое пекло, жаждая славы и богатства. Ты ведь знаешь - вся эта борьба со злом уже превратилась в цирк: люди считают это чуть ли не за развлечение, экипироваться и отправиться навстречу опасности; как будто сходить в поход считают они. Именно этого я и добивался; не смотри на меня так удивленно, сейчас я все объясню.

Что ты знаешь о капитале? Держу пари, что ровным счетом ничего. И пока еще мало кто из людей знает, что для того, чтобы вести войну, не нужна армия. Все, что необходимо, это деньги. В течение нескольких сотен лет после моего низвержения я занимался торговлей с людьми. Да-да, не удивляйся, в огненной бездне(к счастью, такие места в Санктуарии не проблема для меня), знаешь ли, можно найти кое-что на экспорт; не души, конечно, но драгоценные камни и редкая руда тоже приносят неплохой доход. Демоны занимались разработкой месторождений, очисткой огранкой, а посредники из людей неплохо наварились, занимаясь перепродажей моих богатств.

Через какое-то время в Новом Тристраме пара ювелиров, которые были слишком ленивы и глупы, чтоб открыть свое дело, согласились работать на владельца ювелирной лавки. Они, конечно, понятия не имели, кто же настоящий владелец. В дальнейшем открылись кузница, знахарская и появился первый ростовщик. Буквально за какие-то сорок лет мне удалось отстроить целую торговую сеть в Тристраме. Попутно я и мои люди, мы начали захват рынков в других городах. Это было несложно: заваливаешь рынок дешевыми железками, а через пару лет нанимаешь обедневших кузнецов к себе. И это работало не только с ними — со всеми. Через какое-то я стал одним из самых состоятельных магнатов. Львиную часть финансов пришлось потратить на жемчужину в моей короне: на создание и продвижение первого аукционного дома. Все аукционные дома в мире принадлежат лично вашему покорному слуге.

Все это время активно муссировались слухи о моем скором возвращении в мир, и когда я объявил об этом: люди, как ты уже знаешь бросились воевать с мельницами. Да, я захватил кое-какие, никому не нужные земли, и делая вид, что хочу захватить весь мир, лениво воюю с пограничными государствами. В итоге тысячи героев идут на войну с демонами, и каждый из них, когда приходит в город на отдых, чинит свое оружие, покупает лечебные зелья и знаешь, что меня радует больше всего? Каждый, абсолютно каждый герой готов потратить любые деньги, чтобы купить новый «меч». Абсолютно не важно, что твое оружие или броня в отличном состоянии, что с ним можно воевать еще лет десять как минимум, потреблядство настолько проникло в людей, что если они находят на аукционе вещь, хотя бы немногим лучше, чем имеющаяся у них, то они готовы взять ее за любые деньги, а свой старый скарб тут же продают. И каждая, каждая такая сделка, каждый починенный доспех у кузнеца, каждый бутылек с зельем все быстрее и быстрее бросают этот мир ко мне в руки. Это удивительно: чтобы заполучить ваши души, мне не надо никого убивать, пытать или захватывать силой, ну... почти никого. Еще пятьдесят-сто лет и я стану вашим полновластным властителем, вы сами будете готовы отдать мне все, что у вас есть, включая и душу, за бесполезные побрякушки. Все, что мне нужно, подогревать интерес. Недавно мир узнал, что они обязаны убить демона по имена Малтаель. Завтра я им скажу, что вернулся Баал. И знаешь что, друг мой, война — дьявольски выгодное занятие. -закончил Он со зловещей улыбкой.


Сидя в небольшом кресле, молодой парень, бледный и с ошалелым выражением лица пялился на своего огромного собеседника и окружающую обстановку, благо было на что посмотреть. Это был просторный овальный кабинет с панорамными окнами, закрытыми сейчас тяжелыми портьерами, с одной стороны и искусно отделанном камином с другой. Рядом с камином стояли неправдоподобно большой журнальный столик и такое же огромное, со специальной дырой для хвоста, богато драпированное кресло, в котором и сидел Он. Справа от камина повторяя овальные контуры стены уходил длинный ряд книжных полок практически до самого окна. А слева стоял гигантских размеров письменный стол с аккуратно расставленными на нем письменными принадлежностями и различными печатями.
Сам хозяин выглядел тоже необычно но при этом отнюдь не нелепо: черный пиджак и брюки, явно сшитые по мерке неизвестными умельцам, неплохо скрывали ужасающую мускулатуру, и если бы не шипы, торчащие из этого костюма в разных местах и не яростный оскал на «лице», видимо, неизгладимый отпечаток прошлого, то про этого «человека» вполне можно было сказать, что он выглядит, как заправский финансовый магнат.

-Позвольте спросить, -робко поинтересовался мужчина и, получив, утвердительный кивок, продолжил, -а почему вы мне все это рассказываете?

Диабло раскатисто захохотал, так, как это умеет делать только настоящий демон, -Да все очень просто, сейчас мы закончим, ты выйдешь отсюда, попадешь домой и расскажешь о том, что слышал здесь всему остальному миру. Вот только тебе все равно никто не поверит.

#19 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:11

#18

Автор: Беляев Николай
Оценка: 25.5 / 50

Цена победы

Где-то в затерянном королевстве Вестмарш.

Человек в блестящих стальных доспехах, стоял на коленях, сложив руки в замок, и склонив голову вниз, погрузился в нелегкие мысли. Рядом, на аккуратно сложенном плаще, покоился дивной работы меч, с которым рыцарь никогда не расставался. Этот меч достался ему в наследство от отца, а тот от деда, и так далее. Это был очень древний меч, с древней историей, весь покрытый бороздами, но не утратившей своей смертоносности. Говорят, он был выкован из особой стали, что была найдена в небесном теле, что упало на землю столетия назад. Меч этот не брала ржавчина, его было невозможно сломать, а те, кто владел им, если помыслы его оставались, чисты, а деяния благородны, меч наделял невиданной силой. Хотя, многое зависело от самого владельца. Ничто не заменит многие годы постоянных тренировок, духовных и физических, и постоянная практика после них. Так что, это меч и его владелец были единым целым, и прекрасно дополняли друг друга на нелегком пути истребления зла.
Место, где находился рыцарь, представляло собой небольшое деревянное сооружение, стоявшее на массивном фундаменте, с прочной каменной крышей. Пожалуй, одно из немногих уцелевших зданий в этих лесах. Эту маленькую церковь, позабытой религии словно охраняли незримые силы, не дающие ей исчезнуть. Впрочем, как и всему небольшому поселению тоже. Несколько потертых скамей внутри, да небольшой алтарь в центре, вот, пожалуй, и все убранство. Но сила этого места, и вера его обитателей, до сих пор успешно укрывала и хранила жителей этой деревни от незримого ока тьмы.
Неожиданно, покой рыцаря был прерван самым бесцеремонным образом. Хлопнули двери, и в церковь забежал испуганный священник.
- Сын мой! – закричал он с порога. – Срочно нужна твоя помощь! Случилось непоправимое.
Рыцарь не шелохнулся. Лишь по легкому скрипу доспехов можно было уловить движение, и то что, священник был услышан.
Святой отец неловко переминался с ноги на ногу, нервно теребя край потрепанной рясы. И тогда, рыцарь тяжело поднялся с колен, во весь свой немаленький рост, подхватил плащ с мечом, и развернулся к священнику.
Это был немолодой мужчина, с лицом испещренным морщинами, и тяготами забот. Левую половину лица, от верхушки лба, и до щеки покрывал страшный шрам, от чего глаз изменил цвет, и казалось, что оттуда смотрит сама тьма. Правый же глаз, был нормального серого цвета. Страшный это был удар, нанесенный темным оружием. И никто не знал, где он его получил. Люди знали только, что он был получен в долгом путешествии по континенту. Но, с тех пор, рыцарь стал почти неразговорчивым, и все свободное время проводил в уединении, в молитвах, или тренировках. Поговаривали даже что он потомок древних богов, и в нем течет кровь нефалемов, что боятся все демоны, и ангелы. А как еще можно объяснить такую невероятную удачу, что оставалось с ним все эти годы? Почти все из его ордена пропали без вести, либо погибли, защищая людской род от напастей, а он продолжал жить. Впрочем, все это были лишь слухи и домыслы.
Уверенным, тяжелым шагом он направился вслед за семенящим священником.
Выйдя в солнечный двор, они сразу же направились к площади. Из окон выглядывали встревоженные люди, силясь понять, что же случилось. Кое-кто выходил на улицу, и тут же отпрыгивал назад, боясь попасть под ноги странному высокому человеку, сплошь закованному в латы. Но любопытство все же брало верх, и они осторожными шажками двигались следом за ним. Рыцарь же казалось, не обращал внимания на суету проходящую здесь. Шел себе уверенным шагом, думая о своем. Но это была иллюзия. Уолтер, а именно так звали рыцаря, внимательно осматривал каждый сантиметр пространства вокруг, цепким взглядом подмечая каждую мелкую деталь. Вот, дорогу перебежала крыса, ловко юркнув под дощатый настил одного из домов. Кто-то, испуганно выглядывая из-за угла, вспотевшими от страха руками не удержал кувшин, и он, выскользнув, разбился оземь. В общем нервном оживлении, и гомоне, этого никто не заметил.
Наконец показалась площадь. Взору Уолтера предстала зловещая картина. В окружении перешептывающейся толпы людей, на земле, у фонтана лежал человек. Весь заляпанный кровью, в черных кожаных одеяниях и капюшоне, он тяжело дышал, и зажимал бок.
Рыцарь подошел ближе, и присел на корточки рядом с ним. Человек умирал. Из под пальцев его, что зажимали рану, медленно сочилась кровь. Темная, нехорошая.
- Разгоните всех людей по домам, - негромко произнес Уолтер священнику, выглядывающему из-за плеча. – Не на что им тут смотреть. А его я отнесу в укромное место.
Уолтер легко подхватил обмякшее тело, и понес его подальше от любопытных глаз. Священник тем временем, пытался разогнать людей по домам.
Занеся его в ближайший пустующий дом, он аккуратно положил его на пол и присел рядом с ним, осматривая рану. Плохая она была. Куртка в этом месте была прожжена, рана была глубокая, из нее постоянно сочилась темная кровь. Края были аккуратно рассечены и по краям обуглены, как от ожога.
Удар был нанесен не простым оружием. Обычный человек, или даже воин, уже давно бы умерли от такого, но этот оставался жив. Вот только был без сознания. И узнать, что же случилось, не представлялось возможным.
Крестоносец тяжело покачал головой. Бедняге уже ничем не поможешь. Но можно хотя бы на время облегчить его страдания.
Уолтер снял с пояса небольшой мешочек, извлек из него склянку, и, свинтив крышку, брызнул на края раны.
Тело человека тут же выгнуло дугой, рот его раскрылся и он издал дикий вопль. Кожа на лице натянулась, и стала менять цвет от землисто-серого, до кроваво-красного. Но глаза оставались закрытыми. Еще некоторое время тело оставалось в таком положении, после чего рухнуло обратно.
На дикий крик, который наверняка слышала вся деревня, прибежал перепуганный священник.
- Что здесь происходит?! – прокричал он.
- Я не знаю, святой отец, - мрачно произнес Уолтер. – Этот человек умирает. Но что-то происходит с ним. Мы должны верить и надеяться…если не на чудо, то хотя бы на, то, что он очнется и расскажет что ч ним произошло . Вы же должны попросить всех сегодня надежно запереть свои двери, и не выходить ночью. Особенно ночью. У меня дурное предчувствие. Как только оповестите всех жителей, возвращайтесь сюда, и молитесь о спасении его души. А я буду рядом.
Священник судорожно сглотнул, и молча выскочил за дверь.
Уолтер молча достал клинок, и взглянул на него. Камни, инкрустированные в рукоять, светились тревожным голубоватым цветом. Опасность совсем близко. Надо быть начеку.
Рыцарь достал точильный камень и принялся точить клинок. Сегодня здесь прольется кровь. Но вот чья…?
Через некоторое время вернулся священник, и поставил на стол свечи. На улице смеркалось.
- Я оповестил всех. – Тихо произнес он. – Ты можешь мне сказать, что происходит? Люди напуганы.
- Если бы я и сам понимал, - мрачно произнес крестоносец. – Я чувствую лишь скопление недоброй силы. Сюда идет что-то очень плохое.
- И что же делать?
- Нам остается лишь верить. И молится.
И с этими словами Уолтер поднялся, спрятал меч в ножны, и направился к выходу.
На пороге обернулся и произнес:
« Я схожу за своими вещами, пока еще не слишком стемнело. Скоро вернусь. Оставайтесь пока с ним, отец, и молитесь за его душу. Я скоро вернусь.
Уолтер вышел на темнеющий двор. Поднялся холодный ветер, потянуло сыростью с болот.
Уолтер быстрым шагом шел по пустынным улицам. Деревня словно вымерла. Ни души на улице, ни звука. Все было окутано тревожной тишиной. Кое-где из окон выглядывали тревожные лица людей. Уолтер ловил на себе эти взгляды, подчас совсем недружелюбные. Его боялись и ненавидели. Считали не человеком, а безрассудным и диким религиозным фанатиком, никогда не расстающимся с оружием и доспехами. Но оно и даже к лучшему. Уолтер не любил нигде по долгу задерживаться, и тем более ни с кем сближаться. Его жизнь была тяжелой, и полной опасностей. Ни к чему хорошему это не приведет. Каждую деревню, в которой он останавливался, постигали неприятности. Он очень надеялся, что здесь этого удастся избежать. На его счету слишком много загубленных душ.
Еще раз, проверив крепление доспехов, он подхватил щит, и забросил его за спину, подвесил за пояс любимый цеп, который не раз выручал его в сложных ситуациях.
На улице совсем стемнело. Деревня погрузилась в зловещий мрак, кое-как разгоняемый зажегшимися масляными лампами. Из-за сырости деревню заволокло туманом.
Уолтер быстрым шагом двинулся обратно. Вокруг него словно сгущались тени, отвлекали, мешали продвигаться вперед. Тусклый свет фонаря в руках едва ли разгонял их. Игра света и тени окрасила деревню в мертвенно зеленоватые тона. Становилось все холоднее, заставляя ежится, и убыстрять шаг.
Наконец он добрался.
Не успел он подойти к дверям, как они распахнулись, и оттуда выбежал священник.
- Скорее, сын мой, он очнулся и зовет какого-то нефалема!
Уолтер быстрым шагом зашел в дом, и поставив лампу на стол, склонился над умирающим.
Лоб человека покрыла испарина, лицо было очень бледным. Под кожей то и дело вздувались желваки.
Он непрестанно двигался, и бормотал что-то нечленораздельное. Уолтер коснулся его рукой, и тогда умирающий затих, и престал дергаться. Хриплое дыхание нормализовалось.
Уолтер отогнул повязку, и взглянул на рану. Края ее затянулись, но по всему бледному телу распространилась темные пятна. Отравленный клинок делал свое дело.
Неожиданно умирающий открыл свои глаза, и уставился на Уолтера. Взгляд его прояснился, губы тронула улыбка.
- Нефалем, нашел таки, успел, - прошептал он.
Уолтер наклонился ближе, чтобы расслышать слова.
- Произошло непоправимое, - сглотнув, продолжил он. - Черный камень души был украден, черным ангелом по имени Малтаэль. Мы нашли способ, хотели спрятать, но он прорвался сквозь защиту, убил всех, унес… - глаза хорадрима закатились, и он вновь потерял сознание.
Уолтер коснулся груди человека. Из его ладоней полился свет.
Хорадрим глубоко вздохнул и пришел в себя.
- Возьми карту у меня в кармане, ты должен найти… - зашептал он еще тише, - должен найти…
- Найти кого? – Уолтер потряс хорадрима за плечо. – Кого я должен найти.
- Тираэля, найди Тираэля…он поможет…
Уолтер аккуратно закрыл глаза умершему. Стоявший рядом священник зашептал молитву.
Крестоносец тяжело поднялся с колен, и мрачно уставился на карту, погрузившись в раздумья.
Неожиданно подул холодный ветер, и свечи в комнате погасли, и послышалась какая-то возня.
Уолтер спрятал карту, и выхватил меч. Камни светились ярко синим цветом.
Он медленно двинулся в глубь дома. И тут на него из мрака выскочил умерший Хорадрим, или то, что им стало. С диким воем, он кинулся на рыцаря. Видевший все это священник забился в угол и, сжимая амулет, принялся истово молится.
Уолтер легко ушел от атаки, пропустив демона вперед, и нанес рубящий удар с разворота. Хорадрим зашипел, и, развернувшись, пошел в новую атаку. Казалось, этот удар, способный свалить быка, не нанес ему ощутимого урона.
Это уже не было человек. Это был живой мертвец с пепельной серой кожей натянутой на череп и белыми зрачками. Издав дикий вопль, от которого стыла кровь в жилах, он бросился вперед. И тогда Уолтер выхватил щит, и ударом отбросил мертвеца обратно, и пока тот не успел встать, проткнул его мечом. Мертвый хорадрим завизжал, хватаясь за лезвие мечом, но выдернуть не смог, крепко пригвожденный к полу. И тут его тело, с громким хлопком, рассыпалось в прах, который тут же подхватил и унес неведомо откуда взявшийся ветер. Лезвие меча на миг потемнело, и окуталось серым дымом.
Уолтер тряхнул мечом, и оно вновь приобрело нормальный цвет, а дым растворился.
- Что это было, сын мой? – дрожащим голосом спросил подошедший сзади священник.
- Я не знаю, святой отец – проговорил рыцарь. – Я таких тварей еще не встречал. Мне нужно срочно найти Тираэля, и выяснить что произошло. Иначе ждет нас всех большая беда.
И словно слова материализовались в воздухе, на улице вдруг раздался дикий грохот, затем нечеловеческий вой, и чей-то человеческий крик, который быстро оборвался. И тут же послышался неприятный звук раздираемой плоти, и чье-то довольное чавканье.
Уолтер схватил меч покрепче и выскочил на улицу. Его взору предстала ужасная картина.
Повсюду бегали кричащие люди, где-то занимался огонь, вся площадь была в крови и трупах, повсюду бегали монстры и странного вида существа в длинных одеяниях и с оружием в двух руках похожими на серпы.
Увидевший все это священник охнул и схватился за грудь.
- Что же это, - прошептал он побелевшими губами – За что нам такая напасть?
- Запритесь в доме, святой отец, и постарайтесь выжить, – сжав челюсть до хруста, процедил Уолтер.
Издав воинственный клич, он прикрываясь шитом, бросился вперед.
Натиск его был страшен, ярость безгранична. Но и демоны не знали страха, атакуя так же яростно и напористо. Был слышен только лишь звериный рык, который прерывался ударами меча, и лязгом когтей по доспехам.
В какой то момент, Уолтер начал уставать. Удары все чаще пропускались, пот застилал глаза, так что перед глазами стояла пелена, плащ бы весь забрызган кровью. Очередной мощный удар отбросил крестоносца назад, и он упал, крепко приложившись к каменной стене. В глазах плыло. Сил поднять меч уже не было. Монстры с рычанием, подбирались все ближе…
И тут Уолтера ослепил яркий свет, заставивший нежить и монстров завизжать и отступить. Крестоносец поднялся, и недоуменно огляделся. Создания ада в страхе разбегались в разные стороны, а в центре площади шел… священник. Высоко над головой он держал амулет, который и распространял яркое сияние, и создавал некое защитное поле вокруг. Если же чудовища подходили слишком близко, они просто сгорали в лучах света. Но как оказалось не все.
Те самые странные создания похожие на жнецов, двинулись на священника. Уолтер бросился им наперерез, но было поздно. Один из жнецов направил свой посох на священника, оттуда вырвалась темная ветвистая молния, и свет погас. Священника отбросило далеко назад, и, ударившись о землю, он потерял сознание.
Уолтер зарычал и бросился вперед, разметая все на своем пути.
И тут один из жнецов махнул жезлом, и лежащие на земле трупы людей зашевелились и начали подниматься. Это было жуткое зрелище. Тела, что были разорваны, заново соединялись, и тоже вступали в бой.
Уолтер скрипнул зубами. Хоть это были и не люди, ему снова приходилось их убивать, а они снова вставали и бросались в бой. И не было этому конца и края. От бессилия и ярости, Уолтер швырнул клинок в жнеца, и тогда все прекратилось. Мертвые снова стали мертвыми остатками тел на земле. Добить оставшуюся нежить не составляло труда.
Через пять минут все было кончено. Все были мертвы, и деревня погрузилась в гнетущую тишину.
Уолтер стоял посреди груды кровавого месива, и тяжело дышал. Доспехи его, и все лицо были плотно заляпаны густой кровью, что придавало ему вид скорее мясника на бойне, нежели спасителя.
Крестоносец медленно двинулся по темной деревне, в поисках живых. Но тщетно. Все были мертвы. Женщины, дети, мужчины. Абсолютно все. От отчаяния хотелось кричать. Какой же он защитник, если не смог, не уберег от беды.
В мрачных раздумьях Уолтер вернулся на площадь. В отчаянии он смотрел на мертвые лица, пустые глазницы, распахнутые от ужаса рты. И повсюду кровь, кровь, кровь.… Отныне это место было проклято. Здесь слишком много боли. Вдруг слух Уолтера коснулся какой-то звук. Он остановился и прислушался. Звук повторился. Кто-то стонал. Уолтер развернулся и пошел на источник.
Вскоре он нашел его. Это был священник. Он лежал у стены, прикрывая руками страшные раны. Уолтер присел на корточки рядом с ним, положил ладони на грудь.
- Не надо…, - прохрипел тот. – Я уже не жилец. – Не трать силу понапрасну, нефалем. Она тебе еще пригодится.
- Святой отец, - начал Уолтер.
- Дай сказать, сын мой…, - перебил его священник. – Времени мало, поэтому возьми вот это… - он протянул ему амулет. – Не спрашивай что это, когда придет время, ты поймешь.
И с этими словами, священник умер. В мрачном молчании Уолтер закрыл ему глаза, и встал. Предстояло последнее дело, прежде чем он двинется в путь.
Рассвет принес с севера тяжелые черные тучи, промозглый ветер и запах гниения с болот. Крестоносец уходил, оставляя за собой догорающую деревню. Это лучшее что он мог сделать для этих людей.
Согласно карте, двигаться ему предстояло к руинам когда-то великой столицы королевства Вестмарш с одноименным названием. Где-то глубоко в подземельях, и произошла трагедия. Ему предстояло вновь найти Тираэля, и узнать, что же случилось.
Долог и опасен был его путь на пути к королевству. Кое-где встречались ему жилые поселения, но люди там были мрачны и неприветливы. Ему с трудом удалось достать себе еду, и лошадь в ближайшей деревне. Неведомым образом слухи распространялись быстро и его прозвали не иначе как «черным вестником». Так что подолгу он нигде не задерживался. Да и время поджимало. Но чем дальше он продвигался на север, тем картина становилась печальнее. Многие поселения были покинуты, во многих он находил лишь обугленные останки. Несколько раз ему, правда, удавалось спасти жителей от страшной участи. Но в основном везде его встречала только смерть и разорение.
Наконец, после долгих скитаний по болотам, Крестоносец вступил в некогда славный город Вестмарш. Теперь он представлял собой лишь жалкое зрелище. Повсюду царили мрак и запустения. Казалось, что здесь властвовала вечная ночь. Кругом одни разрушения. Странно, но ни людей не трупов. Город словно вымер.
Уолтер достал меч и двинулся дальше. Проходя мимо собора, он неожиданно услышал шум и крики. Не раздумывая, он вбежал по ступенькам, и, распахнув двери, вбежал в собор. Небольшая группа людей во главе с Тираэлем оборонялась от Орды демонов. Сам Тираэль тяжело дышал, прислонившись к каменному барельефу, и зажимая бок.
Крестоносец снял с пояса цеп, и, раскручивая его, ринулся в толпу демонов, раскидывая их в разные стороны, нанося воистину сокрушительные удары.
Стражи города, и простые жители, увидев это, воодушевились и вновь бросились в атаку.
- Ты все -таки пришел, нефалем! – прокричал Тираэль, увидев яростно сражающегося крестоносца. И присоединился к битве.
Расправившись со всеми монстрами, они получили небольшую передышку.
- Тираэль! – произнес крестоносец. – Что здесь произошло? Я чувствую, как зло расползается очень далеко. Уже задело не только Вестмарш.
- Плохие времена настали, мой друг, – мрачно произнес бывший ангел. – После того как ты низвергнул зло, и заточил Диабло, я долго думал, где можно спрятать черный камень душ. И мне пришла мысль спрятать его недалеко от Вестмарша, в подземельях, на болотах. Это остатки некогда бывшего и величественного города нефалемов. Камень не мог оставаться ни на небесах, ни на земле. А это место защищено особой силой, сюда не могли войти не демоны, ни ангелы. До последнего времени… Мы спрятали камень, но произошло то, что я не мог предвидеть. Малтаэль, мой бывший соратник, и друг, вернулся, и похитил черный камень души. Куда и зачем я даже не представляю.
- Погоди, ты же сказал, что ангелы не могут..
- Ангелы не могут – мрачно произнес Тираэль. – Но Малтаэль смог. Он обрел получеловеческую суть, так же как и я…и преодолел магический барьер. Но это не тот Малтаэль, которого я знал. Он стал темным. Что движет им, какие помыслы и поступки, я не знаю. Знаю только, что после того как камень мира был разрушен, Малтаэль стал много скорбеть. Все меньше появляться в совете, все больше погружаться в темные мысли. Часто стал спускаться на землю, к людям. Общение с ними изменило его. Когда то он олицетворял собой мудрость и был первым в совете, к нему прислушивались. Но он изменился, и стал совершать очень много злых поступков. Нам всем грозит очень большая беда, если ты не поможешь остановить его. В одиночку я не могу.
- Но как мы найдем его, если даже ты не знаешь, где он, и что задумывает.
- Есть у меня одно предположение, - задумчиво произнес ангел. – Когда Малтаэль похитил камень, небольшой осколок откололся от него. Мне удалось сохранить его. Дело в том, что осколок все равно имеет связь с камнем. И все изменения фиксируются в нем. Все мысли, действия владельца. И мне нужно изучить его, чтобы понять.
- Хорошо, я понял, - произнес Уолтер. – Я буду в пока в городе помогать его жителям оборонятся от зла.
- Я найду тебя нефалем, как только что-то узнаю. Вот что пока удалось узнать. Девы смерти, верные помощницы Малтаэля, во всю орудуют в городе, превращаю людей в нежить, и в верных помощников Малтаэля. Ты должен убить их.
Крестоносец молча кивнул, и вместе с уцелевшими хорадримами отправился на помощь.
Страшная была битва, кровавая. Люди на глазах превращались в нежить в огромных количествах, зверски убивая тех, кого они раньше знали, и любили. Общими усилиями Уолтеру ,и хорадримам удалось сдержать и отбить натиск нежити. И спасти уцелевших людей. Вскоре Тираэль нашел Уолтера в городе.
- Я с дурными вестями друг мой. Нам удается сдерживать натиск Малтаэля, но это лишь временная передышка. Главный злодей еще не повержен. Но мне удалось выяснить его намерения и его местоположение. Можно было сразу догадаться…в общем как ты знаешь, я не смог повергнуть Малтаэля. Силы его безграничны и он действительно проекция самой Смерти. И находится в Пограничном мире между небом и Землей. Его цель, это уничтожение всего человечества с помощью камня душ, таким образом, он надеется остановить вечное противостояние между небесами и адом, - Тираэль с горьким выражением лица покачал головой. – Бедный брат. Тщеславие и тьма пленили его разум. Он видит в людях только демоническую суть. Но вам, потомкам нефалемов, от рождения была дана и светлая сторона. Его разум испорчен. Он питается человеческими душами, каждый раз, когда жнец убивает кого-то из людей, он становится сильнее.
- Так как же его остановить? – Если его не берет оружие смертных, даже самое сильное. – Что может остановить саму смерть?
- Для этого ты должен попасть в его измерение. Стать таким как он. Тогда ты сможешь поразить.
- То есть я должен…умереть?
- Не совсем. Вернее я толком не знаю. Знаю, что сделать это можно, возложив древний амулет на алтарь хорадримов, что находится глубоко под землей. И тогда, возможно откроется портал в его измерение. Сделать это сможешь только ты. Так как только в тебе течет кровь древних. Ты уже не раз доказал это.
Но вот где найти этот амулет, я не знаю.
- Возможно, знаю я. – Крестоносец снял с шеи тяжелый амулет, который светился неярким светом.
- Но как? – Изумленно воскликнул Тираэль? – Как и где ты нашел его?
- Мне его отдал один священник в деревне, - усмехнулся Уолтер. – Сказал, как только придет время, я пойму, что с ним делать.
- Воистину, чудеса не знают границ – впервые за долгое время улыбнулся ему Тираэль. – Тогда ты знаешь что делать. Возложи Амулет на алтарь, и сразись с Малтаэлем!
- Я думаю, не стоит затягивать, я немедленно отправляюсь в путь! И с этими словами крестоносец развернулся и пошел прочь.
Тираэль лишь сочувственно смотрел ему в след.
На следующее утро Уолтер отправился в путь. В дороге он не раз вспоминал свою жену, и маленького сына, зверски убитого нежитью, что и заставило его бросить дом и наняться в орден. При мыслях о семье, суровое лицо рыцаря разглаживалось, и он улыбался. Но лишь на миг. А потом вновь возвращалась угрюмая решимость. Только одна мысль по настоящему грела его. Возможно, скоро он присоединится к ним.
В пути его ждали тяжелейшие испытания, не раз и не два проверявшие его на стойкость и решимость. Ему пришлось сразиться с главными девами смерти, личными помощницами Малтаэля, прежде чем попасть к нему. И каждый раз на нем не оставалось ни царапинки. Это вселяло уверенность.
И вот весь пройденный путь позади. Уолтер замер у Алтаря, сжимая древний Артефакт в руках. Собрав всю свою волю в кулак, он швырнул его на камень алтаря. Артефакт раскололся, и оттуда вырвались лучи яркого света, ослепив крестоносца. Уолтер закричал от нестерпимой боли. Казалось, свет прожигает его насквозь и выжигает изнутри. Боль была настолько нестерпимой, что он потерял сознание.
Очнулся он через некоторое время. Сел. Внешне казалось все прежним. Он находился там же, алтарь стоял нетронутым. Вот только внутри что-то изменилось. Появилась непривычная легкость, всепоглощающие знание, такое ощущение, что он мог «объять» собой весь мир.
- Неужели это и есть смерть? – удивленно спросил сам себя Крестоносец. – Я умер?
- Нет, ты не умер. – Раздался рядом до боли знакомый голос.
Уолтер стремительно вскочил, и развернулся.
- Малика… - изумленно прошептал он.
Его погибшая жена тепло улыбнулась ему, а рядом стоял его сын, Нуций.
Уолтер подскочил к ним, и обнял их , зарылся лицом в ее волосы. Так они простояли некоторое время. После чего Малика отстранилась , и серьезно посмотрела на него.
- Уолтер, милый, ты не умер. – Ты всего лишь вошел в это измерение, но тебе не место здесь. Со временем твои силы иссякнут, и ты умрешь по-настоящему. Ты должен найти и остановить Малтаэля, и тогда мы, и все те, кого он запер здесь, будут свободны.
Уолтер стоял не в силах произнести ни слова. Из его глаза скатилась скупая слеза. Он и не чаял увидеть их здесь.
- Иди, милый, иди, - поторапливала Малика. – У тебя мало времени. – Потом ты будешь жить, а мы всегда будем рядом оберегать тебя.
И с этими словами они растворились в воздухе. Лицо Уолтера вновь стало жестким и холодным. Ненависть к Малтаэлю стала еще сильней. Как посмел он возомнить себя вершителем человеческих судеб, и объявить самой Смертью. Пора было это кончать.
На первый взгляд, он оказался там же. На самом деле это было не так. Артефакт перенес его в древнюю крепость Панедемония, построенную в свое время Тираэлем. Это было своеобразное чистилище между раем и адом. И вот теперь ему предстояло найти здесь Малтаэля.
Ему приходилось прорываться сквозь орды демонов населяющих эту обитель, проходить сквозь многочисленные порталы. Казалось, вечность прошла, с тех пор как, он только попал сюда. И вот теперь он стоял перед главным порталом к сердцу Пандемония. Все должно решиться здесь и сейчас.
Не раздумывая не секунду он прыгнул в портал. И там его ждала сама смерть.
- Ты пришел нефалем… - пророкотал мертвый и безразличный голос Малтаэля. – Я ждал тебя.
- Ты ответишь за свои злодеяния! – прокричал крестоносец, на ходу выхватывая меч.
- Я действую лишь во благо, - прогремел Малтаэль, тебе не понять моих действий, смертный. Люди на земле сейчас там умирают. И ты умрешь, последний нефалем. И тогда я восстановлю равновесие.
И с этими словами Малтэль яросто расправив серые крылья, словно сотканные из дыма, бросился в бой.
Страшны были его удары. Пару пропущенных ударов, и Уолтер лежал на земле. Вновь вскочил, и, прикрываясь щитом, бросился вперед. И, тогда Малтаэль взлетел вверх, и выпустил из себя потоки поглощенных душ. Одна из них попала в щит и разбила его в щепки, а крестоносца вновь отбросило назад. Упав на землю, он на миг потерял сознание. Когда очнулся, и спала кровавая пелена с глаз, увидел надвигающегося Малтаэля. И похолодел. Это конец. Не было сил поднять руку с мечом, и встать.
- Сейчас я первым подвергну тебя очистительному пламени черного камня, а потом и всего человечества! – прогремел Малтаэль –Готовься, нефалем!. И с этими словами Малтаэль вынул черный камень, и мощным ударом клинков разбил его на мелкие осколки. И издав нечеловеческий крик, поглотил их в себя.
- Я чувствую себя в сотни раз мощнее – прогремел темный ангел. – Ах, как это сладко! Умри нефалем. – прогремел Малтаэль, и, взмахнув крыльями, пустил огромную волну всепожирающего пламени.
«Ну, вот и все… - подумал Уолтер, и прикрыл глаза. На душе стало горько и противно от того, что не справился, от напрасных возложенных на него надежд. Никто не может бросить вызов ангелам. Смертным их не одолеть. Даже таким, как он.
И вдруг, что-то произошло. Он не умер. Уолтер открыл глаза и изумленно уставился на небольшое поле вокруг него, которое отразило удары огня, остатки которого беспомощно скатывались по нему, словно по куполу.
Малтаэль на миг замер в изумленной позе, глядя на стоявшие сзади многочисленные призрачные фигуры людей. Все они с ненавистью смотрели на него.
- Но как, почему? – изумленно прогремел он. – Вы все принадлежите мне!
Уолтер оглянулся и тоже изумленно посмотрел на стоявших позади него людей. Среди них была и его жена с сыном.
- Ты должен победить его, - одними губами прошептала она. – Возьми нашу силу, и сокруши его!
И тогда, Уолтер подчиняясь, раскинул руки, и принял в свое тело, сотни, тысячи душ, что пожелали поделиться своей силой ради мира и спокойствия на земле.
Казалось, что на миг он стал больше, и тогда он повернулся к Малтаэлю. Глаза его пылали праведным огнем возмездия. Крестоносец поднял меч, и нанес удар. Страшный. Малтаэль дрогнул, один из клинков сломался, и превратился в дым.
- Я все равно сильнее – неуверенно проговорил он. – Нельзя победить смерть!
- Желание жить побеждает смерть! – прогремел Уолтер. – Но ты не она. Ты возомнил себя ею, и ты умрешь.
И крестоносец нанес несколько ударов, пробившей защиту Малтаэля, и нанес смертельный удар в грудь.
Тело Малтаэля вздрогнуло, он начал дергаться страшно крича. Из него стала выходить вся сила, и все забранные души. Грянул страшный взрыв, и Малтаэль исчез.
Уолтер стоял на коленях, и тяжело дышал. Он не мог поверить, что все закончился, и этот бой тоже. Неужели на земле, теперь хоть ненадолго воцарит мир.
Рядом с ним стояли освобожденные души. Люди смотрели на него и улыбались. Кивнув ему, они разворачивались, и уходили вверх, в небеса. Из толпы вышла Малика и подошла к Уолтеру.
- Ты справился, мой герой. – Улыбаясь, произнесла она. – Я всегда в тебя верила. Освободи свое сердце, и перестать винить себя.
И тогда Уолтер не выдержал, и зарыдал во весь голос, прижавшись к ее ногам. Малика лишь улыбалась, гладя его по волосам.
- Тебе пора возвращаться. – Произнесла она спустя какое-то время. Тебе еще рано умирать. Мы обязательно встретимся. И с этими словами она встала и пошла прочь. Уолтер растерянно посмотрел ей вслед.
Последний раз обернувшись, она тепло улыбнулась ему, и, произнеся что-то одними губами, исчезла.
Крестоносец знал, что это были за слова.
И тут же краски обрели нормальные цвета. Он вернулся в настоящий мир. Он победил. Но это был не конец. Это было лишь начало истории. Все испытания ждали его еще впереди. Но такова была его судьба. Спасать человеческие души, и бороться со злом.
Крестоносец тяжело поднялся, и ушел в раскрывшийся перед ним портал, на землю. Пора, сообщить людям радостную весть, что они спасены, и что на земле снова будет мир. Но вот надолго ли? На этот вопрос у него не было ответа. Впрочем, время покажет.

#20 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:34

#19

Автор: Слесарев Алексей
Оценка: 34.7 / 50

Победить Смерть


«Нельзя победить смерть!» - острым клинком слова разрезали его сознание, и волна боли холодным потоком окатила его тело. Он знал, что враг его близок. Ощущал мертвенные эссенции, наполнявшие все окружающее пространство. Запах смерти. Ощущение смерти. Предчувствие смерти. Казалось, что любое сопротивление бессмысленно – ведь нельзя убить то, что уже мертво. Гораздо проще отбросить этот тяжелый кистень, опустить верный щит и принять уготованное, ведь смерть неизбежна. Тьма все больше завладевала воителем: тисками страха сковывала душу, покрывалом безысходности пеленала разум. Он начал забывать, кто он такой, что он делает в этом богами забытом месте. Не мог понять, чьи тени носятся в неверном синеватом пламени факелов, чьи темные крылья распростерлись от края до края всего сущего. Весь его мир начал стремительно сужаться, будто съеживаясь от всепоглощающего холода смерти. Само время заблудилось в лабиринтах его беспамятства и нарастающего безумия. И спустя миг, а может быть целую вечность, в его болезненном, угасающем рассудке звучало лишь одно слово: «Умри!». И разверзлась тьма.
Безбрежная.
Необъятная.
Вечная.
Но не существует тьмы без света. Как и смерти без жизни. И, подтверждая эти простые истины, в самом сердце темной материи родился, замерцал, зашевелился крошечный огонек света.
Воитель всей своей сущностью осознал, что все еще жив. И теперь ему было за что держаться. К чему стремиться. Этот свет был его спасением, смыслом его бытия. И он потянулся, поплыл к огоньку по волнам отчаяния в океане смерти и безумия. Каждое движение давалось ему неимоверно тяжело, будто все силы этого мира противились этому. Но чем ближе он приближался к свету, тем увереннее себя чувствовал. Тем больше ощущений и образов возвращались к нему. А с ними начали приходить воспоминания. «Во имя Закарума, да не убоюсь я тьмы!» - это было его спасение. Он возвращался в несокрушимый оплот своей веры.
Огонек тем временем успел вырасти до размеров Солнца и теперь его лучи прорезали окружающий мрак так же неизбежно, как приходит светлейший рассвет после темной ночи. Воитель по-прежнему неуклонно тянулся к свету, не боясь пасть опаленным его сиянием. Страх исчез, его больше не было.
«Во имя Закарума!»
Ослепительная волна света заполнила всю его сущность, а когда схлынула обратно, он нашел себя сидящим в лесу у небольшого костра. Как же приятно было снова чувствовать свое тело! Казалось бы, что особенного в том, чтобы сжать и разжать ладони рук? Но теперь каждое его движение приводило человека в восторг и дарило настоящее наслаждение. Увлекшись обретением потерянных ощущений, воин не сразу понял, что на поляне он был не один. Пряча ухмылку в густой темной бороде, на него смотрел его учитель и духовный наставник, сэр Алтриг.
- Не прошло и года, как ты заметил меня, ученик. Теряешь хватку без моих уроков, - Алтриг многозначительно потряс в воздухе своим увесистым кулаком.
- Учитель… Где мы? И почему вы живы?
- А ты совсем не изменился. Все такой же тугодум. Зато силы тебе не занимать, и на том спасибо. И веры, что самое главное. А теперь слушай меня, ученик, времени у нас совсем мало. Я действительно, как ты справедливо заметил, уже избавил нашу грешную землю от своего присутствия. Но это не мешает нам с тобой вести эти милые беседы. Неужели, ты еще ничего не понял, бестолочь? Очевидно это из-за того, что нельзя победить смерть, как выразился тот крылатый глупец! Вспомни этот лес, хорошенько вспомни! Оглянись вокруг и ответы сами придут к тебе!
Воин, как и подобает хорошему ученику, мгновенно среагировал на приказ учителя и начал усердно оглядываться по сторонам. Его взгляд миновал освещенный круг света на поляне и устремился вдаль, до тех самых пор, пока не наткнулся на нечто знакомое. Нечто очень памятное. Это были развалины старой часовни, освещенные серебристым лунным светом. Сейчас место дышало покоем и тишиной, но тогда…
Нежить перла на них со всех сторон. Запах разложившейся плоти бил по обонянию и мешал сосредоточиться. Сэр Алтриг орудовал своим заговоренным кистенем, неся нежити вторую и окончательную смерть. Орда мертвяков волнами разбивалась о скалу его непробиваемого щита. А за его могучей спиной укрылся совсем еще молодой и неопытный ученик. От его копья в тесных стенах часовни не было никакого толку, поэтому Алтриг приказал ему читать защитные молитвы всем святым, которых тот только вспомнит. А лики этих самых святых взирали с полуразрушенных каменных стен, но Небо было немо в этот час. Алтриг смертельно устал. Его движения были уже не так молниеносны, а выпады щита утратили свою былую стремительность. Он почувствовал, что конец его близок, но не за себя боялся старый вояка, а за юного ученика, которого поклялся он защищать во время их странствий.
И когда он понял, что очередная волна нежити поглотит их обоих, слова его искренней и жаркой молитвы зазвучали в стенах проклятой часовни, повергая в страх нежить и воодушевляя живых. «Свет милосердный, услышь меня в темной ночи! Освети эту проклятую землю, даруй покой этим несчастным! Защити ученика моего, придай ему сил! Очисти душу мою и прости грехи мои! Даруй покой слуге своему и прими в объятья свои! Во имя Закарума, да не убоюсь я тьмы!» И с последними его словами столп слепящего света ударил по обезумевшей от страха неживой и немертвой толпе. Мертвецы один за другим падали ниц и замирали, освобожденные от своего тягостного проклятия. А с последним павшим мертвяком пал и сам Алтриг. Ученик склонился над ним и в лице его читался страх, но в глазах его горел яростный огонь веры в свет, зажженный умирающим учителем. Старик остановил на нем ясный взор своих глаз и произнес последние в этой жизни слова: «Отныне ты Алтриг, крестоносец Закарума. Мое имя теперь твое. Как и мое оружие. Так возьми же их, Алтриг и продолжай следовать моим путем – нести свет и справедливость в самые темные уголки Санктуария. Ибо мой путь – теперь твой путь».
События той ночи стрелой пронзили сердце Алтрига, возвращая душе былую безмятежность. Возвращая его на принятый когда-то путь. Путь крестоносца.
- Ты все правильно понял, Алтриг, - усмехнулся старый воин, - так иди же и прими свой бой, как и свою судьбу. Я буду в твоем сердце до тех пор, пока ты следуешь нашему пути и несешь в себе свет нашей веры.
С этими словами весь окружающий Алтрига пейзаж начал растворяться, а сквозь его контуры начала проступать мрачная пещера, освещенная синеватыми неяркими факелами, освещавшими долговязую фигуру, состоявшую, будто бы, из самой тьмы.
- Ты не принял мой дар, крестоносец. Значит, ты отказался от быстрой смерти. Хорошо. Тогда ты будешь умирать так медленно, что увидишь смерть всего человечества, которое исчезнет с лица Санктуария, будто лист, срываемый с дерева ледяным ветром. Я сам буду этим ветром.
- Оставь свои угрозы, Малтаэль, падший Архангел. Ты не смог победить мой дух, не сможешь и сломить мое тело. Ибо имя мне Алтриг, крестоносец. И я не один пришел на битву – я принес в себе всех, кто шел моим путем и носил мое имя. Придите же, братья мои! Встаньте рядом со мною и сражайтесь! И да поможет нам Свет!
И затхлость подземелья пронзило свежее дыхание теплого весеннего ветра, а вместе с ним за спиной Алтрига появились четверо воинов-крестоносцев. Статных, как молодые дубы, и настолько же могучих. Единым порывом воинство Света ринулось в решающий бой с самой Смертью.
«А дальше? Что было дальше, учитель?» - нетерпеливо спросил ученик, когда старый крестоносец прервался, чтобы хлебнуть глоток пива в дешевой дорожной таверне. «А ты сам еще не понял, бестолочь?» - беззлобно ругнулся Алтриг, лукаво подмигнул ученику и вновь потянулся к оставленной кружке.

#21 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:35

#21 (почему-то работы 20 и 21 оказались не по порядку, не удивляйтесь)

Автор: алексей цыплин
Оценка: 27 / 50

Без права на имя


Ярость и гнев придавали мне сил. Отвращение пропитывало все мое тело. Удар за ударом сыпался на черепа восставших мертвецов. Нечисть не имеет право топтать нашу землю. Это бездушные создания, порождения зла. Идеальное оружие, солдаты хаоса - нет чувств и мыслей, они преследуют только одну цель...убивать, уничтожать и оставлять после себя лишь разруху, сея частичку самих себя - частичку зла.
Бессмысленные движения и не умелые удары не могли меня спасти, но это единственное, что мне оставалось. Я никогда не держал оружия да и в голову не приходило, что все это может случится со мной. Всю жизнь, проработав в поле, хочешь ты этого или нет, а тело крепнет и рукоять меча сегодня, я держал крепко.

***


Оставалось мало времени до окончания сезона и вся работа по сбору зерна должна быть выполнена в срок. Только, когда скрылось солнце, стало ясно, что пора домой. Все ушли намного раньше: как обычно.
Можно, взглянув один раз на дом, сказать есть ли в нем человеческое тепло, почувствовать его хозяев, услыхать детские крики или оклики родителей, что темно и пора идти домой... Но, в этот раз, ничего не было. Подходя к деревне, предчувствие беды возрастало все больше. Дома казались мертвыми... Именно мертвыми, а не заброшенными. Ближе к самой деревни, я увидел трупы дозорных, что патрулируют земли Брамвела и следят за нашей безопасностью. Страх сковал меня еще сильнее, ноги отказывались идти дальше. И только подобрав меч, одного из стражников, я смог сделать еще несколько шагов, постепенно приходя в себя. Правду говорят: с оружием, мы немного сильнее.
Пройдя дальше, к главной дороге, я услыхал шум: кто-то переворачивал все верх дном в домах. И это доносилось отовсюду.
Надежда - это то, что умирает последним. Ты веришь, что все обошлось, ты хочешь в это верить, и отрицаешь до последнего момента, пока страшная картина реальности, словно хлыст, не ударит и не выбьет последнюю надежду. Первым делом я побежал к своему дому, мне было не важно: услышат меня или нет, заметят ли... Нориэль - одно слово, одно это имя было у меня в голове. Страх перемешивался с паникой и лишь надежда несла меня вперед, к дому. Я не мог поверить, я отрицал этого и даже не мог позволить себе подумать, что с ней что-то случилось. Но предательские мысли проникали в разум и отдавались холодным потом.
Дверь была сорвана с петель, по всюду разбросаны вещи, опрокинут комод, а за ним... ее бездыханной тело, зеленое платье уже впитало в себя кровь, и лишь глаза, в которые я так часто любил заглядывать... напугали меня больше всего: стеклянный взгляд в никуда - безжизненная пустота. Ярость, неудержимая ярость в этом момент переполняла меня. Я найду убийц, нет, я ДОЛЖЕН найти их. Я не видел перед собой ничего, огонь ненависти, горевший в моей груди, велел мне идти на шум в первых домах! Идти и убить всех, отомстить и не важно сколько их, я должен!
- Эй! Бездушные твари!!!
И, как оказалось, я очень хорошо угадал с теми, кого звал.
Из домов показались мародеры: не сразу в такое поверишь, но рассказы про них передавались из одной деревни, в другую. Скелеты, поднятые из могил усопшие, двигались в мою сторону. Белые кости, очищенные гниением и землей - вот он, мой враг. Такого и фантазия нарисовать не смогла бы. Порождение хаоса, с ржавым клинком, до полнящим всю эту картину, стремилось в мою сторону.

***


Я должен победить, отомстить и уничтожить своего врага! Очистить землю от порождений демонов. Игнорируя все правила ведения боя, которых я по своей сути и не знал, я побежал вперед, размахивая мечом! Крик придавал мне сил, ярость должна была найти свое выход и, град ударов: нелепых и неправильных посыпался на ближнего ко мне врага. Все выпады скелет, с легкостью, сумел парировал, но напор был слишком сильным. Череп с треском покатился по земле и еще несколько ребер, вместе с ключицей упали рядом. Ко мне уже приближались другие, скелеты бежали с двух концов деревни, но толком общее количество я не смог разглядеть, в последний момент увернулся от удара снизу вверх. Ржавый клинок рассек мне ухо, теплая кровь стекала по шее и груди. Не обращая на это внимание, я наседал сразу на двух противников, норовя зацепить, попасть хоть в одного из них. Через несколько ударов мне это удавалось, но и я оставался не без царапин и порезов. На место павшего скелета подходил новый, счет времени я уже давно утратил. Силы покидали меня и с каждым новым ударом я ощущал это все сильнее и сильнее. Вокруг была кровь, красные брызги летели слетали с клинка. Но у этих ужасных отродий тьмы нет крови. Это была моя, стекающая по руке и мечу. Я часто пропускал удары, которые моментально отражались новым порезом или кровоподтеком. Сейчас меня только гнев поддерживал, только ярость питала мою силу. И лишь одна фраза заполняла разум: " я должен!".
Я начал пятиться назад, отходя к одному из домов. Силы окончательно меня покидали и осознание того, что я вот-вот отключусь и упаду: пугали меня сильней, чем кровь, застилающая взор.
В глазах потемнело. Вот он, тот самый миг, когда приходит понимание, что все закончено. Что твоя жизнь, твои цели, ценности и все то, к чему ты стремился, что обрел за все время - в одно мгновение, кануло в лету. Может в реальности прошла и секунда или еще меньше, но перед тем, как отключиться, перед моим взором была моя любимая, ее безжизненное лицо. И единственная мысль: " я не смог."...

***

Черная пелена была передо мной. Я мертв? Нет, это просто темнота в комнате. В ее дальнем углу горит свеча и вырывает из темноты силуэт человека. Статного и большого, в тяжелых доспехах, странно, что он их не снимает. В небольшом окошке была видна луна. А небольшая комнатка давала понять, что мы в постоялом дворе, они очень схожи: грязные стены, простые кровати и небольшой деревянный комод, перекосившийся набок.
- Извините, - голос мой был слаб, но откашлявшись, получилось чуть громче. - Извините.
Я повторил это еще раз, чтобы хоть как-то обратить на себя внимание. Незнакомец повернулся в мою сторону.
Дребезжащий огонек осветил лицо немолодого, но и не старого воина, именно так - воина. Таких людей сложно с кем-то перепутать: оно не выражало никаких эмоций, усталость была видна только в глазах, но не обычная, а старческая...такая, которая появляется у людей к концу жизни, когда уже столько лет живешь, когда повидал очень многое. Он выдержал паузу, давая оглядеть себя и, подняв свечу пошел в мою сторону:
- Ты очнулся, хорошо, - его голос был властным и одновременно располагающим к себе, чем-то, напоминал священника. - Я был в твоей деревни, когда это случилось. Я разбирался с частью скелетов с другого конца деревни, со стороны Брамвела, в котором мы сейчас и находимся. Я видел, как ты сражаешься, как ярость и ненависть направляла твою руку. Я видел ореол гнева, что окружал тебя.
- Это все красиво звучит, - я искренне не понимал, к чему он клонит. - Вы, меня спасли? Но чего вы хотите и зачем забрали меня с собой, почему не оставить там?
- Я отвечу на все вопросы, но прежде, ответь на мой: ты сражался во имя мести?
Это было неожиданным. И я вновь вернулся к тем событиям, к тем чувствам, которые переполняли меня. Блуждания по воспоминаниями навели меня на единственный ответ:
- Сначала, я был одержим местью, держа перед взором окровавленный труп моей Нориэль, ее пустые глаза, холодные руки и тишина в доме, такая непривычная и пугающая, который был всегда наполнен ее звонким смехом. - Я посмотрел на него, перевел дыхание и продолжил, - Но уже нанося первые удары, охваченный гневом, я понял, откуда он. Из желания уничтожить, прогнать с этой земли порождения хаоса.
Закончив говорить, я посмотрел на него, ожидая хоть какой-нибудь реакции на ответ. Незнакомец опустил свечу на комод возле кровати, а сам подошел к дальней стене, где сидел с самого начала и принес щит. Огромный, тяжелый щит украшало изображение, напоминающее трезубец.
- Это наш герб, наше знамя. Каждый из нас - последователь Закарума и твои слова, неписаная истина для каждого из нас. " Долг призывает нас в бой - и мы не вправе отклониться". Мы следуем за своей целью: извести нечисть. Мы свято верим, что каждое наше действие, каждое сражение приближает нас к этому!
Сейчас дел у крестоносцев, желающих восстановить былую чистоту веры Закарума, сильно прибавилось. Зло процветает, если с ним не бороться, и поэтому странствующие по Санктуарию крестоносцы — как правило, пары из одного наставника и ученика — частенько охотятся на демонов. Некоторые сражаются из принципа, а кто-то верит, что очередная победа приблизит тот день, когда церковь Закарума будет очищена. Когда наставник погибает, его ученик берет себе его оружие и имя, и таким образом крестоносцы продолжают поход даже после смерти.
Я внимательно слушал, и этот человек все больше внушал мне доверие и уважение к своей цели, долгу и принципам. Только одно меня смутило:
- Где твой ученик?
Крестоносец принес меч, исписанный рунами и вместе со щитом положил передо мной.
- Я, Тирион. Это имя моего учителя, он уже несколько лет, как погиб в одном из сражений с демонами. Это щит и меч, - он с гордостью поднял их. - Это оружие моего учителя. Этот долг и цель, - он ударил кулаком по груди и я увидел такое же изображение трезубца на латах, как и на щите. - я продолжаю его поход. Теперь это мое имя и цель моего учителя не умрет. Ведь я продолжаю нести святой долг справедливости.
Только сейчас, наконец, я понял, что за человек стоит передо мной. Так, я узнал о крестоносцах.

***

После выздоровления, Тирион предложил стать его учеником. Я согласился. Пока мы путешествовали, он неустанно меня обучал всему, что знает сам. Я встал под знамя света и разделили долг своего учителя, своего товарища, истинно веря, что в конце пути, мир обретет избавление. Он научил меня очищающей магии и после этого я не раз возвращался к событиям прошлого, когда первый раз столкнулся с нечистью. Будь любой крестоносец рядом и вся деревня была бы жива. Больше такой участи людей, я не допущу. Я отказался от своего имени и стал последователем веры, учеником Крестоносца, дабы нести волю Закарума.

#22 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:35

#20

Автор: Оксана Кравченко
Оценка: 33.5 / 50

Боль. Адская, неимоверная боль.
Кто-то похитил камень мироздания. Чье-то безумие погубит нас. Боль застилает взор. Тираэль, помоги мне, брат…
Немой крик срывается с моих губ, но этой агонии никто не замечает. Впервые меня никто не услышал. Я чувствую их панику, их мысли осязаемы, они жгут меня прямо изнутри. Всё тело бьёт мелкая дрожь, концы крыльев то гаснут, то вспыхивают пронзительным светом. Меч падает, тяжело ударившись о зеркальный пол, я падаю на колени, и звон моих серебряных наколенников вторит звону меча. Я чувствую, я знаю, кто это сделал и зачем, но меня никто не слышит. Я кричу, но они лишь пробегают мимо меня.
Инарий. Предатель.
Я должен покинуть это место. Я должен подумать. Но сил встать нет.
Вот Империй. Он настроен решительно – найти и наказать Инария.
Ауриэль, добрая, лучезарная. Она хочет дать Инарию Надежду, покровительницей коей она является.
Итераэль. Я вижу его насквозь. Как он видит Судьбу.
Тираэль… Мой брат. Моя поддержка. И сама воплощенная Справедливость.
Тираэль подошёл ко мне и подал руку. Моя поддержка.
- Спасибо, брат, - слабый голос и неуверенное сжатие его ладони. Рывок – и я снова на ногах.
- Мне нужно уйти.
Я едва ли не бегом покидаю ярко освещенную залу. Тираэль лишь грустно повернул голову мне вслед. Его боль примешивается к моей, от этого становится еще хуже. Он понимает, что меня не вернуть. Он не теряет надежду. Прости меня, брат.
Я понимаю, что не должен покидать Небеса, но принимать решения я не способен. Я отправляюсь вслед за Инарием в созданный им мир, пока тот еще открыт. Скоро Инарий изменит камень Мира и закроет от ангелов и демонов Санктуарий, но прежде я окажусь там. Никто не должен знать об этом.
Годы проходят. Лилит, которая хотела создать армию против Ада, изгоняется своим ненаглядным, самовлюблённым, эгоистичным Инарием. Боль, с которой я живу, уже стала чем-то обычным. Эти потомки ангелов и демонов, неопределившиеся со своим предназначением, они забавны… Но они всё же потомки демонов. И они сильнее нас. В них наши недостатки, но в них же и наши лучшие качества. Идеальное оружие, они могли бы захватить господство во всех мирах. Лилит знала. Слаб ты, Инарий. Тешишь своё самолюбие, а мог бы стать Архангелом Мира. Ну или как-то так.
С годами нефалемов становится всё больше и больше. Их души, покинувшие тела после смерти, заполняют воздух так, что становится нечем дышать. Корысть и злоба, алчность и ненависть, похоть и ложь густым туманом заполнили всё вокруг меня, не давая вдохнуть, удушая и губя. Глотки чистоты, доброты и любви доходили до меня, но гораздо реже, чем я надеялся…
Надежда. Давно она погублена здесь. Нет, Ауриэль, у Санктуария нет надежды. Трусливому Инарию ничего не оставалось, как попытаться заглушить силы нефалемов и укрыть их от бдительных взоров Небес и Преисподней.
Слишком душно... Я слабею и теряю силы. Небеса давно не поддерживают меня. Мне надо черпать энергию здесь, среди людей.
Души. Много душ.
Сначала одна, мучительно кричавшая, бившаяся в конвульсиях, цепляющаяся за прогнивший воздух этого мира… За ней следующая, покорная, податливая, тягучая и нежная, как первый луч солнца, который был когда-то увиден мной при рождении. Следующая, полная ненависти и неописуемой алчности, за ней – корысть и похоть, иногда мелькали и ангельские, но они становились для меня сладким десертом…
Многие десятилетия меня не касалась жизнь Санктуария. Силы нефалемов угасали, и они становились тем, что сейчас называют «Люди». Инарий давно был дарован Мефисто, и его судьба известна, пожалуй, только Итераэлю. А позже Малые Воплощения Зла произвели в своих адских рядах революцию, свергнув старшеньких и отправив их… Сюда. Это меня насторожило. Я знал, что одно создание во всех Мирах не пустит это на самотёк. И впервые за столетия я оказался так близко к своему брату.
Тираэль… Как бы много я хотел тебе сказать. Я издалека наблюдал за созданием Ордена Хорадримов, за их охотой на трёх братьев, и невольно восхищался и, в то же время, опасался их силы и могущества. Хорадримы – это потомки тех нефалемов, которые смогли противостоять даже силе камня Мира. И кто бы знал, с каким наслаждением годы спустя я выжал из их усохших тел их мощь!
Я с каждым днём становлюсь всё сильнее и крепче. А Люди с каждым днём всё меньше заслуживают существования на этом свете. Жестокость, с которой они истребляют друг друга, едва сравнима с войной между ангелами и демонами, которая длилась целую вечность и продлится еще столько же.
Бедный Диабло! Как бы не хотел я оказаться на его месте. Мало, что изгнали, так и здесь не дают побесчинствовать во всю свою чёрную душу. Его поимка, освобождение, снова поимка, но Баал его освобождает…
Последней каплей в чашу против Людей стало уничтожение камня Мира. Брат, зачем? Они это не заслужили! Люди заслуживают лишь гибели! И моим единомышленником в этом вопросе стал не кто иной, как Диабло. Он всё понимал, так же, как и я. Он хотел всё поставить на места: есть ангелы и есть демоны, третьего не дано.
Повсеместно возрождаются кланы нефалемов. Демоны теперь спокойно наводняют земли Санктуария, потому что барьера больше нет. Я бы мог им помешать, да не стану. Ведь именно я поведал Диабло о том, как добраться до Пика Небес. Диабло не позволит ангелам и архангелам помешать мне завершить начатое нами. А я разрушу Санктуарий, разрушу всё, что связывало ангелов с ним.
Но Диабло повержен. Чёрный камень души… Новый артефакт, надёжно укрытый от моего взора. И как всегда, не обошлось без моего братца.
Пока Тираэль был в изгнании, он возродил орден Хорадримов, отыскав сильных магов среди людей. Неокрепших, слабых духом, но имеющих потенциал юнцов он обучил мудрости Хорадримов, некогда живших в Санктуарии.
Теперь я следил за братом, и только за ним.
Чёрный камень души, где заточены все воплощения зла… Камень неимоверной силы и энергии. Такое сокровище сложно спрятать он меня.
Мне мало, мало душ умерших. Мой верный Урзаэль помогает мне пожинать души живых, превращая их в зомби. Пока это происходит незаметно…
Я отправился вслед за процессией в Вестмарш, в древний собор Закарумов, воинов Света . Моё появление застало Тираэля врасплох. Предатель. Как по щелчку, хорадримы рассыпаются в прах, а их сила переходит ко мне. Я хочу пронзить Тираэля своим оружием, убить его теперь проще, когда он стал смертным. Но меня остановило всего одно слово:
«Брат».
Это слово так же звонко ударилось о тишину, как когда-то мой меч о зеркальный пол Кристальной колоннады.Я слаб? Да. Я должен был его убить. И никто бы не стал искать меня. Но я не смог.
Угрозы смерти от рук нефалемов? Я лишь усмехнулся.
Никто не остановит Смерть. Я - Смерть.
Чёрный Камень Души теперь в моих руках.
Боль. Адская, неимоверная боль. Только теперь я буду сеять её.

#23 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:36

#22

Автор: Алексей Князев
Оценка: 22.5 / 50

Огонь правосудия


Я родился в небольшом городке Санктуария, и жизнь моя текла так обыденно, как это только возможно. Но, всё поменялось, когда в городе появились люди в сияющих доспехах. Крестоносцы ездили по всем городам и проводили набор в свой орден. Я жил очень одиноко, родителей я никогда не знал и вырос на улице, поэтому я без раздумий отправился писать заявку на вступление в орден. Когда я был принят, меня назначили в помощники сэру Ричарду. Этот человек оказался очень добрым, его светлая улыбка дарила надежду и пробуждала желание идти за ним и не отступать, во что бы то ни стало, даже если мы были зажаты полчищами демонов, я верил, что мы справимся, и сила света сокрушит всю нежить, за которой мы неустанно вели охоту. Ричард стал мне, как отец, он стал моим светлым проводником в этой жизни, он научил меня всему, что знал, мы сражались вместе, и мне казалось, что нас не остановить.
Время шло, я учился и совершенствовался. И вот настало время показать себя, нас отправили в крестовый поход на болота. Тогда, я не знал, что этот поход станет для меня роковым… «Ну что, ты готов?»- спросил меня Ричард, улыбаясь. Меня переполняла уверенность, я был готов сражаться. «Конечно готов!»- ответил я.
Когда мы прибыли на болото, стоял туман, серая мгла застилала всё болото. Все мы почувствовали запах тьмы и смерти, но двинулись вперёд. Стояла такая тишина, что мы даже не слышали собственных шагов. Напряжение нарастало, мы все остановились окружённые едким туманом. Послышались какие-то звуки, настал тот момент, когда каждый боялся издать даже малейший шорох. Спустя секунды, нас мгновенно втянуло в битву, это была засада… Мертвецы стали лезть из-под земли и мы ринулись в бой, ведомые силой света и силой собственной воли. Мы отчаянно сражались с нежитью, которая лезла отовсюду. Наши силы стали иссякать, когда раздался громкий зловещий рёв. «Что это!?»- крикнул кто-то из ополченцев. На нас двигалось огромное чудовище, тело которого состояло из останков других мертвецов, оно сметало всё на своём пути, рвало моих собратьев на части у меня на глазах. Я сам не заметил, как чудовище схватило меня за ногу и отшвырнуло в сторону, после удара об землю я потерял сознание.
«Слышен топот копыт лошади… Что это, я всё ещё жив?». Открыв глаза, я понял что лежу, под телами своих собратьев, я стал выбираться. Выбравшись из-под трупов, я увидел группу людей, судя по всему, это был отряд ордена посланный искать выживших, после той резни, в центре которой, мы оказались. Я с трудом находился в сознании, но мне хватило сил, чтобы позвать на помощь. Подъехавший ко мне на лошади командор, посмотрел на меня. «Похоже, ты единственный выживший. Кто твой наставник?» - спросил он. «Сэр Ричард», - ответил я. «Мне жаль, но он погиб, отныне, ты возьмёшь его оружие и его имя и продолжишь его дело». В моей голове всё перевернулось, «как он может говорить об этом таким спокойным тоном? Что же мне делать дальше?» Полководец махнул рукой и крикнул - «Отправляемся!»
Время шло, но я не как не мог смириться со смертью Сэра Ричарда. Внутри меня как будто что-то сломалось, я потерял веру во всё: в орден, в силу света. Но я не мог поделиться этим, потому что потерявшего веру ждала неминуемая казнь. Спустя год, мне доверили новое задание, и путь мой лежал в Тристрам. Говорят, там упала странная звезда, и моей задачей было разобраться с тем, что там происходит. Прибыв в Тристрам, я остановился в таверне «Закланный телёнок», и я был именно там, когда всё началось.
Послышался звон колокола, стало ясно, что на город напали. Всё вокруг оживилось, послышались крики людей, я выбежал на улицу. Мертвецы теснили стражу, и мне ничего не оставалось, кроме как поспешить на помощь. Я ворвался в бой и стал крушить тварей одну за другой, порождения тьмы, стали отступать в сторону старого Тристрама. И я, ведомый честью и справедливостью, выступил вслед за мертвецами. Перед уходом я попросил стражу не идти за мной, там было слишком опасно для таких не подготовленных людей, как они. Я бежал и крушил выродков одного за другим, сметая всё на своём пути. В тот момент я ещё не знал, какую глупость я совершаю…
Путь мне преградили проклятые матери, которые порождали мертвецов в несметных количествах, их наступало всё больше и больше, они стали теснить меня. Я чувствовал, что слабею под натиском нежити. Перед глазами стали мелькать отрывки той битвы на болоте, боль и сожаление сжали моё сердце, я был готов сдаться и принять свою смерть. Но странный свист раздался, вблизи меня. Мертвецы стали падать пронзённые ураганом стрел, я не понимал, что происходит. Поражённый происходящим я медленно повернул голову назад и увидел человека, он был абсолютно не таким, как я. Из-под капюшона, скрывающего его лицо виднелись пылающие глаза, его мастерство ведения боя, просто поражало, мертвецов просто захватил ураган из стрел и огня, это было поразительно, я видел такое в первый раз. Человек подошёл ко мне и протянул руку. «Идём»,- коротко сказал он. Я встал и пошёл за ним.
Мы шли по дороге вглубь старого Тристрама и молчали. Эта тишина просто жгла меня изнутри. И я решился прервать её. «Кто ты и где научился так сражаться? Ты охотник на демонов, верно?». Незнакомец просто кивнул в ответ. «Нам надо остановиться и передохнуть, и возможно тогда, я отвечу на твои вопросы», - сказал он. Мы остановились и разожгли костёр. Охотник на демонов снял свой капюшон и пристально оглядел меня. «Ты не ранен?»,- спросил он. Я сказал, что со мной всё в порядке. Он улыбнулся, как бы испортив свой суровый вид. Он рассказал мне, что его зовут Тассо, и что он также как и я, по поручению своего ордена пришёл в Тристрам. Он рассказал мне о своей удивительной силе, он был последним из расы нефалемов - людей, наделённых необычайной боевой мощью. Тассо оказался весьма разговорчивым и весёлым, он болтал без умолку, от его сурового вида и моего первого впечатления не осталось и следа. Он был совсем немного старше меня, и мы быстро нашли общий язык. Он спас меня и я согласился идти с ним, чтобы продолжить свою миссию.
Мы шли дальше несколько дней, уничтожая по пути всё нежить и демонов, что нам попадались. Путь наш лежал в Вестмарш, Тассо направлялся туда, а я, не раздумывая согласился ему помочь, правда, конкретной цели похода туда, он мне так и не сказал. Но я верил ему, как когда-то верил своему наставнику.
Но во мне по прежнему не было, искры и желания сражаться, хоть мне и удавалось это так тщательно скрывать от Тассо. Спустя некоторое время мы прибыли, болото печали. Демоны уже ждали нас, и нам не оставалось ничего кроме как пробиваться через болото с боем. Мы доблестно сражались, но случилось, то чего я не мог ожидать, Тассо был ранен ядовитым демоном и терял силы. Демоны продолжали наступать, но отбиваться мне пришлось одному. Тассо становилось всё хуже, а края болота всё ещё не было видно. Отродия тьмы ранили и меня, я стал терять кровь. «Опять болото, какая ирония»,- подумал я. Неужели это конец? Я чувствовал, как сама смерть дышала мне в затылок, она была близка, как никогда ранее. У меня в голове мелькали образы той битвы на болоте, где я потерял своего наставника, наставника подарившего мне цель в жизни, научившего меня ценить жизнь. Нет! Ради Ричарда, ради ордена, ради света мы должны выбраться. Глаза мои запылали, вот оно, то чего я так ждал, искра, во мне разгорелось желание жить и сражаться, я не потеряю друга! Я почувствовал прилив сил, я цитировал священные писания Закорума одно за другим, вся ярость мощь крестоносца обрушивалась на моих противников. Я понял, за что я сражаюсь, что значит ценить жизнь и защищать тех, кто тебе дорог, возможно, когда-то я не мог этого сделать, но сейчас, был тот момент, когда сила света переполняла меня, демоны горели в огне правосудия и отступали. Мы выбрались с болота, своей новой силой я излечил Тассо от яда, мы были в расчёте, но всё же продолжили путь вместе, сражаясь спина к спине. Позже Тассо рассказал, что видел происходящее на болоте, и что похоже он не единственный выживший нефалем, я был вторым - воин света, ведомый орденом и чувством долга и справедливости, святое буйство, я крестоносец, который выжжет ярким пламенем все силы зла в Санктуарии…

#24 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:37

#23

Автор: Соломон Калибиншванце
Оценка: 33 / 50
Комментарий: Хорошо написано, но тут, скорее, только пролог, а не сам рассказ.

...Исчезнет Мудрость под Конец всех Дней,
И Правосудие падёт на мир людей,
А после Гневом Доблесть обернётся.
Надежду всю Отчаянье сожрёт,
Смерть надо всеми крылья распахнёт, —
Конец. Судьба навеки разобьётся.
Книга Каина.


Волчьи врата пылали. Как и всё наши мечты, надежды. Как и вся наша жизнь.
Это выглядело даже красиво отсюда, с высокого парапета на башне древнего собора, чьи стены и мнимая святость не смогли никого защитить. Кроме меня, как это ни иронично, - совсем не верующего. Может быть, так она и приходит – вера? Приземлённо, словно удар дубинкой по голове, недвусмысленно давая увидеть и оценить результат. Лучший способ для такого реалиста, как я. Но если и есть где-то там боги, то зачем им было устраивать это громкое и кошмарное представление ради одной заблудшей воровской душонки?
Наверное, немного везения и готовность к неприятностям, поджидающим таких как я, и позволили мне спастись. Вернее, отсрочить неизбежное. Потому что, если не чудо, то я не знаю, что сможет вытащить меня из той задницы, в которой я сейчас.
Когда всё началось - думать времени не было. Кошачий инстинкт выживания приказал рвануть как можно дальше и выше от опасности и загнал меня сюда, наверх, вместо того, чтобы заставить привычно укрыться в какой-нибудь норе, канализации, или уж за пределами города. И к лучшему – ворота в огне, по улицам шагает смерть, а от мыслей, что может происходить под городом, слабеет живот и дрожат руки.
Я уже встречал живых мертвецов до этого. Умелый и умный человек моего ремесла рано или поздно уйдёт от обворовывания жилищ к чему-либо более существенному. Посещение склепов и гробниц в поисках фамильных безделушек из золота входит в список того самого, прибыльного. Да и более безопасного, - не все станут городить ловушки, ну или большое их количество, там, где собираются мирно пролежать ближайшую вечность, не говоря уже о том, чтобы поставить живую стражу. Кроме того, есть шансы наткнуться на такие вещи, за которые знающие люди отдадут душу. Может быть, конечно, и твою душу попытаются, но это уж как кому повезёт.
А трупы лазать не умеют. Ни по деревьям, ни по стенам, верёвкам и чему-либо ещё, отличающемуся от более-менее ровных поверхностей. Поэтому сейчас я был самым богатым вором в этих краях. Жизнь и уйма свободного времени – никого вокруг, кто мог бы похвастаться чем-то подобным.
Подбодрить самого себя циничными мыслями и напускным оптимизмом не получалось, честно говоря. Жуткие слухи с востока и мрачные пророчества всяких сумасшедших оказались ещё более ужасной правдой. Тот рычащий полуразвалившийся труп, который когда-то намеревался меня сожрать во время моих былых приключений, оставил мне пару ночных кошмаров, но испытанное недавно просто перевалило за границу понимания, когда бояться уже просто не можешь. И некому объяснить, что происходит, что делать. Потому что никого нет.
Красное зарево не давало много света. Тяжёлое небо над Вестмаршем, затянутое тучами и дымом, пожрало звёзды и, казалось, собиралось приступить к городу, чьи крыши были тем единственным, что вырисовывалось вокруг. Улицы же между ними поглощала непроглядная тьма, без огней, звуков и какого-либо движения. Не было криков, шума сражения, чего-либо вообще, напоминающего хотя бы обычную войну. Грязную, но человеческую. Вместо этого в глухом воздухе было разлито ожидание, даже не похожее на то, когда хищник караулит жертву. Терпеливое и обречённое ожидание конца, от которого не сбежит никто. Время тянулось медленно.
Мои безрадостные размышления внезапно оказались прерваны. С замиранием сердца я понял, что слышу человека, кричащего что-то неразборчивое там, во тьме подо мной. Звук сперва был тихим, но становился всё громче, а значит кричащий, кем бы он ни был, приближался. Схватив верёвку, притороченную к сумке, я начал торопливо крепить её на какой-то выступ непослушными от волнения пальцами. Когда это наконец было сделано я проверил арбалет и прочее снаряжение, дабы во всеоружии встретить любое развитие событий. Голос всё ещё был слышен, он продолжал выкрикивать слова, не меняя интонаций и громкости, что казалось бы странным, если бы я приложил усилия и задумался над этим. Но я был весь поглощён надеждой успеть помочь несчастному, ибо это если и не улучшило бы мои шансы на выживание, то хотя бы избавило от пугающего одиночества и, чем тьма не шутит, - возможной голодной смерти…
Странный зеленоватый свет пополз внизу, набирая силу, пока человек продолжал кричать. Его источник - смутно видимая отсюда фигура, - стоял посреди улицы, окружённый шевелящейся массой человеческих тел, стягивающихся всё ближе с каждым мигом. Вот они подобрались вплотную, раздался голодный рык, и я замер, ожидая предсмертного вопля, но вдруг наступила тишина. На один удар сердца всё внизу остановилось, а затем бледно-зелёная волна ринулась во все стороны от человека, охватывая всё и вся вокруг, сопровождаемая жутким завыванием десяток глоток, когда их хозяев затопило сияние. Вой оборвался так же резко, как и возник, а тела начали падать на мостовую. Последним рухнул человек, сотворивший всё это, и на разыгравшуюся сцену вновь опустился занавес тьмы.
Вечность прошла с тех пор, как я потерял способность соображать и двигаться, в изумлении пялясь вниз. Судьба вновь подкинула мне выигрышную карту? Самый настоящий маг! Я стремительно скользил по верёвке, позабыв осторожность и не обращая внимания на горящие в перчатках ладони. Держа наготове арбалет, я слабо верил, что один болт в состоянии что-то изменить для меня, но мизерный шанс всё же лучше вообще отсутствующего, и я продолжал двигаться в сторону недавнего поля боя. Повсюду попадались лежащие в разных позах тела без каких-либо признаков жизни. Зная, как обманчиво это может быть в случае с ожившими мертвецами я старался ступать как можно дальше от их рук и челюстей, хотя и понимал, что эти не встанут уже наверняка. Несколько десятков шагов привели меня на свободную от мертвяков площадку, в центре которой виднелся силуэт давешнего мага. Он не двигался, и я подходил, уже опасаясь худшего, но хриплое дыхание возвестило о том, что человек жив. Когда я присел, стараясь разглядеть что-то в почти полной темноте, он слабо шевельнулся и простонал: – Как я их, а?
Опешив от такой несвоевременной бравады я не нашёл ничего лучше, кроме как хмыкнуть.
– Ты не переживай. Мне уже не выкарабкаться, - сказал он спокойным голосом. – Главное, что до тебя дошёл и как смог дорогу расчистил…
– В каком смысле - дорогу? И ты чего это помирать удумал, господин маг?
– Не рассчитал, понимаешь? Не было во мне никогда великих сил… А ещё и без подготовки. – голос его стал чуть слабее.
– Что же ты так, не боялся последствий, коль знал? – ситуация была дикая и не особо укладывалась в голове. Спокойный разговор с человеком, считающим, что ему конец и всё это посреди самого настоящего ада…
– Смерть не страшна. По крайней мере, до недавних пор так было. И это гораздо важнее моей жизни, знаешь ли… – он замолчал на какое-то время. И вдруг продолжил по-деловому: – У меня к тебе предложение. Сделка, если хочешь. Я помогаю тебе выбраться из города, а ты отдаёшь один предмет человеку, на которого я укажу. Ты же понимаешь, что оставаться тут равносильно самоубийству?
Я не видел, как оспорить его последние слова. И в то же время не мог сопоставить слова о его смерти и помощи мне. А он, приняв молчание за согласие, продолжил: – Возьми этот нож и… не удивляйся ничему, пожалуйста.
– Но… – начал было я.
– Замолчи и бери. У тебя нет вариантов и у меня тоже. Скоро здесь будет не протолкнуться – такой выброс всё из них почувствуют, - на моё счастье он не стал уточнять, о ком речь, но как-то я не думал, что речь шла об обычных ходячих мертвецах. – Тебе остаётся только бежать, а с этим ножом у тебя ещё есть шанс…
Когда я вынимал прохладный костяной кинжал из уже замерших рук, он казался чем-то гораздо большим, чем был на первый взгляд. А ещё он слегка светился бледно-зеленоватым светом…

Полоска рассвета сияла за спиной, окрашивая в цвет крови стены города и седые волосы молодого человека, который всё никак не мог оторвать взгляд от того, что когда-то было домом для него и очень многих других людей.
– Спеши, вор. Культ должен сделать свой ход. Ты слышишь меня?
– Да, Мехтан. Я поспешу.
Смотреть на солнце было больно, но оно возвращало жизнь и надежду. Путь лежал на восток.

Продолжение следует…

#25 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:37

#24

Автор: Алексей Голованов
Оценка: 31.7 / 50
Комментарий: Оригинальная тема!

Последний из Юстинианов


Можно было бы сказать, что в тот день ничто не предвещало беды – однако это было не так. В ночь перед вторжением король едва уснул, поскольку груз тревожных мыслей тяжелым камнем лежал на его душе. Конечно, почти любая ночь истинного монарха проходит в тревогах, ибо только глупцы считают, что золотой венец приносит лишь беззаботное существование и безграничную власть, но на этот раз разум Юстиниана IV был отягощен не только насущными бедами. Он вспоминал о послании от неизвестного воина, представившегося Тираэлем, с просьбой о помощи. Этот самый Тираэль требовал у короля предоставить как можно больше войск, чтобы остановить вторжение демонов у священной горы варваров, расколотого Арреата…Что за чушь, подумал тогда Юстиниан. Он не собирался выделять ни одного человека из своей отлично обученной армии для защиты какой-то древней крепости в далёких снегах. К тому же, как и всякий житель Вестмарша, он знал все о первом короле Раккисе, который уже отправлял войска в те земли, и Юстиниан не собирался повторять его ошибку, втайне опасаясь суровых воинов севера. Однако ответ неизвестного воина и ужас вернувшегося гонца, доложившего, что все было похоже на правду, заставили короля встревожиться. Он укрепил защиту города, увеличил численность армии, заручился поддержкой наиболее отдалившейся от него знати…но ничего страшного так и не произошло, легионы из преисподней не пришли на земли Вестмарша, и Юстиниан успокоился, постепенно вернувшись к насущным проблемам, которых из-за его действий стало больше, чем было раньше. Знать плела интриги и строила заговоры друг против друга и против короля, народ был недоволен увеличением налогов и тем, что многих сыновей почти насильно превратили в солдат, ничего и никому не объяснив, а монарх оказался между двух огней. Мягко говоря, положение короля было шатким, а ситуация в городе напоминала бочку с маслом, которая только и ждала любой искры, чтобы вспыхнуть.
В то утро король, которого все еще одолевала тревога, выслушал доклады стражи о том, что в городе все спокойно, и вновь погрузился в мрачные думы. Какое-то предчувствие беды и зла, которое уже надвигалось, не давало ему покоя. Король не знал о том, что хорадримы спрятали в гробнице Раккиса, однако энергия артефакта была столь велика, что не могла не влиять на находившихся неподалёку людей. Усилием воли Юстиниан отогнал смутные видения о надвигающемся зле, и отправился на приём просителей. Многие хотели получить что-либо, но никого из пришедших не интересовало, чего хочет сам король. Знать хотела заполучить трон и послушных крестьян, простонародье – сытую и безбедную жизнь, и неудивительно, что это приводило к постоянным конфликтам. Юстиниан сидел на своем троне, взмахом руки даруя милость одним и отсылая прочь других, но его мысли витали где-то далеко. Как бы он хотел повернуть время вспять! Всего бы этого не было, на троне был бы его мудрый, решительный, и дальновидный брат, а Юстиниан занимал бы полагающееся ему место советника короля, лишь помогая брату во всем. Но давняя трагедия перевернула все с ног на голову. К чести Юстиниана, как бы он не горевал о своей доле, он ни на минуту не забывал о долге перед государством, выполняя его со всей решимостью, на которую был способен. Пусть даже все преимущества правления меркли перед возможностью спокойной и тихой жизни подальше от штормовых потоков, именуемых королевской властью.
Внезапно стройный ход церемонии был нарушен. Двери тронного зала с грохотом распахнулись и внутрь вошла личная стража короля, двое могучих воинов-щитоносцев, которые поддерживали истекающего кровью воина. Это был гонец с одного из окружавших город постов. Когда Юстиниан выслушал сбивчивый доклад раненого солдата, ему показалось, что он падает в темную ледяную пропасть, которых, говорят, так много на севере. Неизвестные чудовища напали на его город. Жуткие потусторонние создания убивают всех на своем пути, не щадя никого. Армия пытается сражаться, но существа почти неуязвимы для обычного оружия, а каждый мёртвый человек лишь пополняет войско захватчиков, превращаясь в ожившего мертвеца. Когда донесение закончилось, никто в зале не сохранил спокойствия, кроме короля. Женщины прижимали к себе плачущих детей, мужчины гневно спорили о том, что делать дальше, а многие просто ринулись к выходу, еще надеясь сбежать из города. Вдруг король увидел, как один из придворных указывает на что-то за окном, а его глаза полны невыразимого ужаса. Юстиниан бросился к огромному резному окну и увидел, как стремительные темные тучи накрывают его город. По улицам ползла густая мгла, во многих местах перемежаемая голубой туманной дымкой…и оттуда слышались крики, столь душераздирающие, что кровь стыла в жилах.
Надо отдать должное королю – он растерялся только в первые минуты. Теперь же, выйдя из оцепенения, Юстиниан понял, что сделает все возможное, чтобы не отдать проклятым тварям свой город. Он исполнился решимости, а ненависть к захватчикам, убивающим его людей, прогнала начавший сковывать душу страх. Повернувшись к страже, он начал выкрикивать приказы. Найти безопасное убежище для выживших, сообщить людям, куда им бежать, охранять его ценой своей жизни – именно эта задача была поручена генералу Ториону, одному из самых храбрых воинов армии Вестмарша. Разослать гонцов во все концы города, объединить и организовать разделенные части войска. Найти всех главных лордов с их гвардиями, и призвать их на защиту своего города. Немедленно создать «полевой лагерь» в городе, куда король и вознамерился отправиться, чтобы командовать войсками и договориться даже со своими врагами среди аристократии о поддержке защитников города. К несчастью, именно это решение стало для Юстиниана роковым.
Уже находясь в «полевом лагере», монарх получал все новые и новые известия о потерях и смертях. Сомнения вновь начинали мучить его, первоначальная решимость несколько угасла – ему стало казаться, что город не выстоит. Его люди гибли, а он ничем не мог им помочь. Но внезапно забрезжил слабый свет надежды – прибыл гонец от лорда Уинтона, могучего воина и в том числе – главного политического противника Юстиниана. Он откликнулся на просьбу о помощи и уже торопился к королю с большим подкреплением. Монарх подумал о том, что общая беда сближает даже давних врагов…а ведь когда-то лорд Уинтон чуть ли не в открытую выступал за мятеж против его власти. Если даже он забыл о старых распрях, то так сделают и все остальные. К королю вернулась вера в то, что Вестмарш выстоит, даст отпор смертоносным жнецам и не сломается под их натиском.
Однако не всем надеждам короля не суждено было сбыться. Когда стража прибывшего лорда оттеснила защитников дома, где находился король, Юстиниан понял, что был обманут. С горестным недоумением он смотрел на идущего к нему лорда Уинтона, на чьих губах играла презрительная усмешка, а глаза горели жаждой власти…означавшей смертный приговор благородному правителю. Когда меч был занесен над ним, он не проронил ни слова, лишь закрыл глаза, еще надеясь, что Вестмарш будет спасён, пусть даже его убийцей. Клинок с тошнотворным хрустом рассёк доспехи и плоть, истекающее кровью тело скатилось вниз по ступеням, и так бесславно оборвалась жизнь достойного короля, последнего из Юстинианов.

#26 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 04 Апрель 2014 - 10:46

#25

Автор: Петухов Иван
Оценка: 33.9 / 50

АНГЕЛ СМЕРТИ


Исчезнет Мудрость под Конец всех Дней,
И Правосудие падёт на мир Людей,
А после Гневом Доблесть обернётся.
Надежду всю Отчаянье сожрёт,
Смерть надо всеми крылья распахнёт,-
Конец. Судьба навеки разобьется.
Пророчество. «Книга Каина»


1. Мудрость и Смерть

Серебристые энергетические нити оплели могучую фигуру архангела и низвергли его с Небес – в многострадальный Санктуарий. Тираэль, Архангел Справедливости, объятый пламенем своего бунта и переживающий страшную боль физического воплощения, падающей звездой озарил небо мира людей. Он пал на древний собор в окрестностях печально известного Тристрама и именно с этого момента началась Новая Легенда.



Легенда о страшных событиях, приходе в мир Смертных двух Младших Зол, о подвигах доблестных героев – нефалемов и о жестоком вторжении Диабло на Высокие Небеса. История, полная горести и величия. Но сегодня речь пойдёт о том, кто незримым и безмолвным гостем явился в Санктуарий вслед за павшим Тираэлем.



Малтаэль, Архангел Мудрости, некогда исполненный любовью ко всякой жизни, молча покинул Совет Ангириса в тот самый момент, когда Тираэль разрушил Камень Мира и предстал перед братьями. Он отрёкся от своего происхождения в пользу человечности. И Малтаэль последовал за объятым огнём и страданиями братом. Но его интересовал не Тираэль. Малтаэля интересовал Санктуарий, Мир Смертных. Детище невиданного ранее союза ангелов и демонов. Мир, ради которого Тираэль уничтожил то, что некогда бок о бок отбивал у демонов Пылающей Преисподней, не щадя жизни и духа. Камень Мира. Он лишил ангелов возможности ТВОРИТЬ.



Архенгел бесшумной тенью опустился на болотистую землю в окрестностях собора. Он был сейчас незрим для зверей и людей, но его присутствие было ощутимо. Ветер утих, словно пытаясь вслушаться в думы Малтаэля, а звери и птицы замерли, ощущая рядом присутствие могущественной силы. Архангел узрел обилие жизни: десятки растений, животных и ползучих гадов множились, увядали, выживали и умирали под небом Санктуария. Но в тот самый миг, когда объятый огнём Тираэль сокрушил крышу Тристрамского Собора, Малтаэль почувствовал пробуждение иной силы…



Малтаэль прислушался к самой земле. Движение и энергия. Отпечаток чьего-то сильного чувства. Ненависть ко всему живому. Злая, но колоссальная сила, не являющаяся детищем рук ангелов и демонов, но бравшая начало у людей, пробудилась от глубокого как смерть сна. И узрел Малтаэль, как пробудились в чреве Тристрама мёртвые.



Неуклюжие и медленные, они устрашающе завывали и отвратительно вырывались из земли кладбищ и погостов. Десятки и сотни, сотни десятков и десятки сотен – они,направляемые чьей то могучей волей, расползались по мглистым лесам и окраинам Тристрама. Почуствовав присутствие Малтаэля, воскресшие зловеще шипя ринулись на него, протягивая сломанные пальцы и обрубки кистей. Малтаэль наблюдал за их приближением: никакой причины или мотивации – лишь цель и её достижение охватывали сейчас эти останки. И в тот момент, когда десятки мертвецов настигли архангела, Малтаэль явился в своём боевом обличии: с распростёртыми призрачными крыльями и двумя устрашающими серпами. Он легко и непринужденно уклонился от рук, когтей и зубов нападавших и одним взмахом скосил первую часть набежавших тварей. На их месте он увидел новых, всё прибывающих и прибывающих, а те, кого он перерубил пополам тянулись к нему с земли. Такой враг заинтересовал Малтаэля – до этого он воевал только с демонами. Они были жестокими и беспощадными, но при виде загадочного архангела всегда теряли контроль и их охватывали священный ужас и паника. Но этих существ охватывало лишь одно – желание уничтожить всякое живое существо вокруг. И они будут исполнять это желание пока ещё могут впиться сгнившими зубами или разорвать перекосившимися голыми руками. Идеальные солдаты.



Малтаэль воспарил над окружавшими его мертвецами и единой волной своей силы он поглотил их энергию с остатками искалеченных и неуспокоенных душ. До этого Малтаэль никогда подобного не делал – и воспоминания поглощенным им душ явились ему размытыми осколками и водоворотом событий. Тьма над Тристрамом и правление Черного Короля, борьба с Диабло и вторжение демонов… Единый поток страха, скорби, страданий, боль утраты и потери. Всё обрушилось на сознание Малтаэля единым и сокрушительным ударом. И, подобно гласу всепоглощающей тьмы и смерти, Малтаэль молвил: - Люди и этот мир должны исчезнуть.



2. Закон и Смерть

Закон - есть Сила.

Многие мои бывшие братья считали, что достаточно лишь

"истинной веры", чтобы нести Свет и сражаться со злом. После того, как я и мои товарищи покинули наших собратьев - закарумитов на земли Кураста опустилась тьма, и средоточие истинной веры стало средоточием ненависти. Я слышал, что закарумиты в припадках безумия уничтожали мирных горожан и утаскивали в тёмные подземелия, откуда никто не возвращался живым.

И после этого я только в очередной раз убедился, что слепая вера, пусть и благородная как карающий свет - не имеет смысла и ущербна.

И тогда я основал Закон, что есть Сила.

И следующие Закону будут ему подобны: непоколебимые и справедливые.

Основатель братства крестоносцев





Песнопения и гуляния продолжались уже третий день. Весть о гибели последнего владыки преисподней, Азмодана, казалось бы дошла до всех уголков Санктуария, принося свет и прогоняя тьму. Ходили, конечно, и слухи о том, что невесть откуда вернулся сам Диабло - и роптали о том, что Владыка Ужаса решл взять штурмом Высокие Небеса.. Но небо, после непродолжительного необычайно тёмного дня, вдруг резко очистилось и солнце засияло как никогда светлее. Люди ходили по улицам городов, пели и смеялись, не опасаясь ни мертвецов в окраинных лесах, ни жаждущих плоти тварей в канализациях и акведуках.

Не столь радостно, правда, было на территории Вестмарша, крупного и могущественного королевства. Даже армии Хандароса в дни правления Черного Короля понесли поражение от непоколебимых защитников Вестмарша. Но казалось, что даже весть о гибели всех семи Владык Преисподней не могла отвести от Вестмарша непроглядные тучи и серую пелену тумана. Ледяной дождь лил без устали и страх, подобно холодным каплям дождя, проникал в души жителей королевства.

И так продолжалось, пока в город, закутанный в плащ и верхом на могучем коне, не явился странник.



-А парень то суровый будет, - тихонько шепнул стражник своему товарищу, показывая на прибывшего. Второй страж не мог не согласиться с ним: когда всадник приоткрыл полы плаща, доставая какой-то свиток, блеснули тяжелые искусно выкованные доспехи, выкрашенные в золотой и белый цвета. Само лицо всадника было одновременно и суровым и внушающим доверие, отягощенное усталостью. Звеня и постукивая, к седлу был прикреплён тяжелый тройной цеп, подобно которому стражи доселе в жизни не видели иного оружия.

Всадник достал из внутреннего кармана плаща футляр со свитком и протянул его старшему караульному. Тот быстро пробежался глазами по свитку, оглядел всадника и протянул ему свиток обратно со словами:

-Я не буду спрашивать у вас по поводу опыта в этом деле, вид у вас достаточно бывалый. Как ваше имя? Мы внесём его в наши списки, простая формальность.

Всадник проговорил своё имя так тихо, что услышал его лишь старший караульный. Тот дал знак открыть ворота и, бормоча что то про "ох уж эти искатели приключений со своими странными именами, уже шестой на этой неделе", ушел записывать имя в регистрационную книгу. Всадник же спокойно двинулся дальше, звеня латами и своим цепом.



На улицах было жутко. Запустение и сумрак сковывали этот большой и величественный город - люди старались не задерживаться и скорым шагом, чуть ли не бегом, шныряли по залитым дождём и лунным светом узким улицам. Своего коня странник оставил в городских конюшнях, а сам двинулся к своей цели - командиру городской стражи, чей листок с заданием он и показал старшему караульному. Миновав площадь с таверной, приезжими ремесленниками и фанатичного последователя закарумитов, воспевающим об исполнении последней части Пророчества, странник нашел-таки местный цех правопорядка.



Спустя час ожидания в кабинете начальника стражи, явился и сам начальник. Запыхавшийся, не снявший доспехи и промокший он не сразу отобразил присутствие пришельца.

-Я по поводу разразившихся нападений чудовищ. - ясным и спокойным голосом проговорил странник.

Начальник стражи резко оглянулся, хватаясь за рукоять меча, но вдруг о чём-то вспомнил.

-Ах да, мне передали с проходного пункта минут тридцать назад. Но у нас тут опять набег диких животных на окраины города... В последнее время всё идёт ко всем чертям…

Начальник стражи тихо выругался и пожал страннику руку:

-Леонард, начальник городской стражи Вестмарша.

-Просто путник. Без чинов и титулов, - коротко ответил странник и продолжил:

-Так что там у вас с нападениями?

-По правде говоря, я думал, что подобное есть лишь в Тристраме да восточных городах, наподобии Лут Голейна... Мы начали получать сообщения о том, что в городе объявились жуткие твари, похожие на воскресших.

-Зомби и скелеты? - удивился путник - Но я слышал о том, что всех тёмных магов, использующих некромантию, вы разогнали..и редкие встречи с оставшимися индивидами не составляли проблем для ваших доблестных войнов.

-Проблема в том, - вздохнул Леонард, - что эти воскресшие по описаниям...не такие, каких мы встречали раньше. Они скрытные, хитрые и какие то..искаженные. Некоторых из них видели облаченных в плащи с капюшнами и странными крыльями-обрубками. Я не хотел в это верить, пока не увидел подобное сам...

Леонард, судя по всему о чём-то вспомнив, недовольно поёжился

-Продолжайте.

-Да, конечно. - кивнул Леонард. - Своими глазами видел это нечто. Оно казалось нереальным и призрачным и вместе с тем жутким и пугающим. Не поймите меня неправильно: мы помогали жителям окрестных деревень сражаться с кланами демонических отродьев-падших и принимали участие в борьбе с последними тёмными магами и последователями демонических культов..И ничто из того, что я видел раньше не похоже на ту тварь. Но она выглядела точно, как её описали нам: капюшон, костяные крылья и жуткое оружие, напоминающее гибрид косы и глефы., - Леонард будто бы приутих и добавил шепотом, - Говорят, что сама Смерть наслала этих тварей на Вестмарш. И клянусь Оком Ану - я бы не удивился...

И в этот самый момент единственное окно в кабинете разлетелось в дребезги, а Леонард упал, истекая кровью. Из горла у него торчал жуткого вида клинок с тремя лезвиями. Путник вскочил и осторожно выглянул из окна: на улице мгновенно разразился хаос. Горожане бежали прочь, запирали двери и спотыкаясь вопили от ужаса. А из подземных стоков выползали жуткого вида твари, похожие на воскресших. Но схожесть заканчивалась лишь на том, что они были когда то мертвецами – в остальном они были будто бы сплетением мертвого тела, кости и какой то жуткой насмешкой над образом ангелов из древних сказаний Санктуария. И они резали людей будто скот, будто пожинали урожай. Путник немедля выскочил на улицу.



Городская стража Вестмарша до последнего бились с наступающими тварями, но постепенно их теснили к канцелярии. Из городских стоков выползали всё новые и новые жуткие существа, всё также деформированные и злобные.

-Нам не победить их! Их слишком много! – завопил один из стражников и в этот момент невесть откуда появился тот самый путник, закутанный в плащ.

-Назад, безумец! – заорал ему в спину стражник, - Они порвут тебя как мешок с зерном!

Но путник резко распахнул плащ и в лунном свете блеснули искусно выгравированные белоснежные доспехи, и затрепетал золотой плащ. Человек снял с пояса своё могучее оружие и проговорил:

-Надежда и доблесть – всё, что нужно для победы над Злом. Таков мой Закон.

И человек, обратив руку к небесам, окружил себя снопом кружащихся маленьких молотков, сотканных солнечного света. И безмолвно, сотрясая землю своей поступью, человек кинулся на наступающих тварей. Один удар тройным цепом сокрушил сразу же несколько жутких тварей, а сотканные из света молотки раздробили кости тварям, пытавшихся окружить сражавшегося героя. На землю падали чудовища с переломанными костями и истекая черной кровью, а герой продолжал орудовать цепом и расчищать путь для вдохновившихся стражников.

-Человек порою может удивить. – раздалось с крыши канцелярии и все, включая нападавших монстров обратили глаза к загадочной фигуре в черном развевающемся плаще. Фигура казалась человеком, но лица у него не было видно. За спиной у фигуры было слабое призрачное очертание крыльев.

-Так полагаю это всё – твоих рук дело? – звучным голосом обратился к фигуре герой. Но его не удостоили ни ответом, ни каким либо другим действом. Незнакомец достал из пол плаща устрашающие серповидные клинки. И в этот самый миг волна ужасающей энергии настигла стражей. Пока их оплетали клубящиеся белесые нити, стражники падали, хватаясь за сердца и лица. Герой же произнёс звучное заклинание и его окутала сфера из золотистой энергии.

-Я – воин древнего Ордена, поклявшийся истреблять Зло по всему Санктуарию! Я – Крестоносец! И клянусь нашим Святым Законом – я уничтожу тебя, кем бы ты ни был! Остановись, пока у тебя ещё есть шанс!

-Кем бы ты ни был…ты всего лишь человек. – произнесла фигура и призрачные крылья за его спиной угрожающе распахнулись. – Знай же моё имя. Я – Малтаэль, часть того Света, коему ты и твоё племя поклоняетесь. Не вмешивайся.

Крестоносец метнул в архангела сноп световых зарядов, но они не достигли своей цели – Малтаэль увернулся от каждого так, словно уклонялся от надоедливых мух.

-Так или иначе, мои дела в Вестмарше закончены. Мои создания – всего лишь последствия моего присутствия, смертный.

Жуткие твари, безмолвно взиравшие на Малтаэля, резко оживились и ринулись на крестоносца. Они всё также не могли причинить вреда защищенному магией герою, но они изрядно задерживали его. Малтаэль же повернулся спиной к крестоносцу и молвил:

-Скоро я изменю этот мир. До самого последнего существа. Вы, люди, более не будете отравлять его своими жалкими амбициями и поступками. Если захочешь бросить мне вызов – ищи меня в Крепости Пандемония. Вы, люди, любите бросать вызов что Судьбе, что Смерти.



И Малтаэль исчез, словно ночная дымка, а крестоносец, круша врагов направо и налево, закричал вслед исчезающему Малтаэлю:

-Если ты действительно был архангелом – ты ещё пожалеешь о том, что обратился во Зло. Люди сражаются даже при отсутствии всякой надежде. И елси в этом мире уже остановили семь Владык Ада – то и свернувших с Пути Ану ангелов мы тоже одолеем. Жди и трепещи, ангел смерти!

И ледяной ливень постепенно начал утихать, как и начала подходить к концу долгая продолжительная ночь.





А в это время, в Крепости Пандемония, Малтаэль уже начинал приготовления к изменению Санкутария. Сама Крепость, некогда бывшая и в руках ангелов, сияющая и прекрасная и пылающая и омерзительная в руках демонов, теперь была жуткой и зловещей, но осталось в её окрестностях и что то от ангелов, и что то от демонов. Отряды жутких тварей сновали туда сюда, а Малтаэль, в самом сердце своего чертога задумчиво смотрел на Черный Камень души, добытый им в Вестмарше. Из него доносились обещания, угрозы, крики боли и клятвы в помощи совету Ангириса от всех семи лордов Преисподней. Но Малтаэль терпеливо черпал из них их мощь и силу и старался не обращать внимание на них.
Скоро над этим миром распахнёт свои крылья сама Смерть.

#27 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 05 Апрель 2014 - 13:29

#26

Автор: Екатерина Кучерова
Оценка: 31 / 50
Комментарий: Специальный приз симпатий в жанре "Женский рассказ" ;)

Одно мгновение


All I ever wanted
All I ever needed
Is here in my arms ©
Depeche Mode - Enjoy the Silence


«Мгновение, всего одно мгновение... Мне предначертано судьбой стать Ангелом Смерти. Я знал это! Сила, заключенная в Черном Камне Души зовет меня, пьянит мой рассудок и сводит с ума. Наконец-то я смогу положить конец всему демонскому отродью... Люди? Тираэль всегда был глупцом и слабаком, защищавшим этот мусор. Сегодня он ничем не поможет. Я уничтожу все нечистоты и в мире воцарится гармония. Моя гармония!
Всего одно мгновение... Почему у меня дрожат руки? Почему так бьется сердце? Я волнуюсь… Я сделаю то, о чем все давно мечтали, но боялись озвучить. Я освобожу этот мир! О, да… Малтаэль Освободитель Мира – этот титул ласкает мой слух. Я всесилен!!!
Всего одно мгновение... Что это мгновение для бессмертного? Что это мгновение для меня?»
И в мире воцарилась абсолютная тишина. Замолкли все птицы, вода перестала шуметь, звери забились в углы и норы. Только люди, казалось, ничего не замечали. Первый лучик солнца скользнул по небу, разнося по миру начало нового дня. Вдруг раздался страшный, оглушительный раскат грома, сопровождаемый алой молнией. Люди повыскакивали из своих домов, крутя головами в страхе и внезапно охватившей их панике.
- Я – МАЛТАЭЛЬ! АНГЕЛ СМЕРТИ! ОСВОБОДИТЕЛЬ ЭТОГО МИРА! ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В НОВУЮ ЭПОХУ!!!
Мир изменился…
***
Когда ты волнуешься, то постоянно заправляешь выбившиеся прядки волос за уши. Ты знала это? Думаю, что нет. А я заметил это в первое мгновение нашей встречи, когда ты спасла меня от мерзких лап темных служителей. Я никогда не думал, что в мире появится нечто, способное удивить меня больше, чем сила света. Нечто, что я буду чтить больше, чем справедливость. Нечто, что я полюблю.
Мое нечто – ты. Я полюбил тебя.
Чья-то рука хлопнула меня по спине.
- Кормак, поторапливайся! Нам нужно в путь и чем скорее, тем лучше. Чует моя душа, дело нечисто.
Я очнулся от своих дум, набросил щит на спину и двинулся за тобой. Роксана, воительница из числа Охотников на демонов. Сильная, выносливая, смелая, рассудительная и невероятно красивая. Начало твоей жизни ознаменовалось трагедией, когда полчища демонов уничтожили твой дом и убили всех родных и близких. Тебя воспитал Охотник, вложивший в тебя всю силу и заботу, которую мог. И вот теперь, много лет спустя, ты наш герой, ты – Нефалем, спасшая мир от гибели, бесстрашно вступив в бой с Лией. А я следую за тобой, по пятам и лишь в пылу борьбы с радостью принимаю основной удар на себя. Никто не посмеет тебя обидеть, пока я рядом. Никто!
- Кормак! Эй, Кормак! Что молчишь? Думаешь о своей заклинательнице? – Роксана лукаво улыбнулась.
- А, что? – Я был рассеян. – Нет. Я думаю об утреннем явлении.
- И что же ты надумал? – Рокс нахмурилась.
- Что-то здесь не чисто. Я ощущаю большую беду.
- Все может быть.
Роксана пожала плечами. Я улыбнулся.
- Отдохнула хоть немного?
- Да, конечно.
Последняя стычка с демонами произошла пару дней назад.
- А рана? – Я указал на бедро Охотницы.
- Почти затянулась. Кормак, это же просто царапина!
«Угу, царапина» подумал я.
- Для тебя любое ранение – царапина.
- Конечно, у меня ведь есть ты, - она улыбнулась. – Ты всегда меня вылечишь.
В груди потеплело. Рокс редко улыбалась мне. Роксана вообще редко улыбалась. Она всегда была сосредоточена и готова к битве. Хоть днем, хоть ночью, Охотница не расставалась с арбалетами, доставшимися ей от отца-учителя.
- А какое твое настоящее имя? Ты ведь явно не была Роксаной?
- Откуда ты знаешь? – Она подняла брови.
- Догадался, - я прикусил язык.
Врать не в моих правилах. Но я не намерен рассказывать, что ты разговариваешь во сне. Этот секрет уйдет со мной в могилу.
- Мое настоящее имя… - внезапно Роксана осеклась. – Слышишь!
И я прислушался. Где-то раздавались стоны. Осторожно, скрываясь за деревьями, мы двинулись в сторону стонов и пару минут спустя перед нами предстало ужасающее зрелище. Небольшая деревенька, сгоревшая дотла. Всюду были разбросаны раненые и убитые мужчины, женщины и дети. Мое сердце сжалось, когда я увидел маленькую черноволосую девочку, крепко сжимавшую куклу в руках – так она напомнила мне тебя.
- Кто живой? Есть кто живой? – крикнула Роксана.
- Мммм, дааа… - простонал мужчина, прислонившийся к дереву поодаль.
Мы бросились к нему.
- Кормак, бинты! Кормак! Делай, не дай умереть! – твой голос сорвался в крик. – Что случилось? Кто? Демоны?
- Нет. Он пришел. Он сказал, что мы нечисть, что мы все должны сдохнуть, - мужчина закашлялся. – Ангел Смерти беспощаден.
- Имя? Он произнес имя?
- Малтаэль…
Я разорвал рубашку на груди мужчины, чтобы промыть раны и отшатнулся в ужасе. Посреди груди острым когтем кто-то нацарапал «Ангел Смерти никого не простит».
- Рокс, что нам делать?
- Пойдем, Кормак… - она встала.
- Но?!
- Пойдем… Мы ничем тут не поможем.
- Ворона! Отпусти ворону! Она приведет помощь. Ну, хоть кому-нибудь!
Ворона вознеслась к небу и рванула в сторону Тристрама. Вся надежда на нее. И снова в путь.
***
Два дня в пути. По дороге мы находили новые сожженные поселения, сгоревшие дома, мертвых и калек. Чем дальше мы шли, тем тяжелее была наша ноша. По ночам, ты спала без снов.
- Как Ангел может стать таким? Что с ним произошло? – недоумевал я.
- Он сошел с ума, Кормак. Он думает, что все люди – демоны. Это его навязчивая идея, его камень преткновения. У тебя нет такой идеи, тебе сложно понять.
«Ты» подумал я.
- А у тебя?
- Уничтожить всех демонов, все зло в этом мире! Когда я сделаю это, я вздохну спокойно.
Я кивнул.
Леса сменялись лугами, полями, болотами и снова леса. Странно, но не было ни шороха зверей, ни пения птиц. Мир стал другим и казалось, что все в нем ждет своего скорого конца. В один миг нам казалось, что мы напали на след Малтаэля, слишком уж сильно в воздухе ощущалось присутствие темной магии и зла.
- Кормак! Там, за холмом. Он там! Я знаю!
Ты соскочила резко, едва очнувшись от сна.
- Что? Откуда?
- Сон. Ко мне пришел сон! Собирайся быстрее. Мы сможем его догнать. Мы сможем остановить его!
Времени на раздумья не было. Мы зарыли вещи под дубом, взяли только оружие. Тебя всю трясло от напряжения и волнения. В минуты битвы ты прекрасна: грациозна как тигрица, стремительна как гепард, сильна как лев. Я изредка украдкой любовался тобой. Все ближе и ближе…
***
Малтаэль сидел посреди поляны, смотрел на небольшой костерок, словно гипнотизируя его. Мы вышли на в зону его видимости.
- Сдавайся, Малтаэль!
- Оооо, Нефалем… - он ухмыльнулся. – Ты женщина? Как зовут тебя?
- Роксана! – с вызовом ответила ты. – Сдавайся и покайся в своих грехах!
- Грехи? Какие грехи? Я лишь очищаю мир от ваших нечистот, от ваших демонических натур. Люди? Ха-ха-ха, вы просто мусор! Жалкое подобие жизни, полное мерзости и похоти! Вы все сгорите в огне!
- Ты сошел с ума! Свихнулся из-за силы! Остановись пока не поздно!
- Глупая девка! Такая же глупая, как Тираэль, Лия и прочие «герои» этого мира.
Боковым зрением я заметил какое-то движение в лесу. Не может быть…
- Рокс, это ловушка!
Малтаэль громко рассмеялся.
- Умный песик. Храмовники… Погань! К сожалению, вы умрете сегодня и не увидите красивый закат вашего мира.
Нас окружали слуги Малтаэля. Сложно было понять кто это. Не то люди, не то демоны, похожие на людей. Жуткие светящиеся глаза, острые когти, каменная кожа.
- Да начнется битва! – провозгласил Малтаэль и толпы ринулись на нас.
Все было как в тумане. Я рубил, крошил, уничтожал противников. Численный перевес был налицо, но все они были не умелыми войнами. «Я защищу тебя, моя девочка. Все, что мне нужно – в моих руках. Мне нужна ты!» Прислужников становилось все меньше. Но и мы уставали.
Вдруг ты предприняла отчаянный жест. С громким криком ты ринулась в сторону свихнувшегося Ангела, направив в его сторону арбалет и выстрелила. Меня оттеснила толпа воинов, но я не мог отвести от тебя взгляд. Стрела сгорела, не успев коснутся тела Ангела. Малтаэль снова рассмеялся и исчез. Буквально через мгновение он появился за твоей спиной.
- Ты думала, что все будет так просто? Как бы не так! Держи свой приз, Нефалем.
Его палец пронзил твое плечо. Ты закричала. Ты никогда так не кричала, даже во сне, даже когда, тебе чуть не разрубили стопу напополам.
- НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! – вырвалось у меня.
- Еще увидимся… Может быть... – Малтаэль исчез. Совсем.
В отчаянии и агонии я рубил оставшихся воинов армии Смерти. Я прорывался сквозь толпу к тебе, я смог. Я упал на колени, схватил твое тело, голову и начал молится.
- Свет, даруй мне силу! Не отпускай ее. Нет никого важнее в мире, чем она! Свет, смилуйся! Верни ее!!!
Я заплакал, глядя на твое измученное лицо. Пульса не было. Ты умерла... Тебя нет! Демоны приближались, но мне было плевать. Если нет тебя, то и я не нужен. Простой Храмовник из Ордена Храмовников, служитель света, вставший на путь самоотречения и отказавшийся от него в пользу любви. По телу прошла странная волна тепла и стало так светло.
- Вот она смерть, - прошептал я.
Свет становился ярче, я прикрыл глаза. А потом все пропало. Я распахнул глаза. Я сидел все на той же поляне, с твоим телом на руках. Демонов не было нигде.
- Свет… Дар небес? А она? Что с ней? Ты спас меня, но герой – она! Только она в состоянии спасти этот мир!
И ты пошевелилась. Открыла глаза, а я расплакался как женщина плачет от счастья, когда ее сын приходит с войны.
- Долго я… Кормак! Ты плачешь? – ты удивилась.
- Нет, пыль в глаза…
- Кормак, что было? Мне казалось, я видела свет…
- Рокс, молчи… Отдыхай – я поцеловал тебя в лоб и заправил прядку за ухо. – Сейчас нас никто не тронет. Отдыхай…
- Мария, - прошептала ты.
- Что?
- Мое настоящее имя Мария. Роксаной звали клоунессу из цирка, в который я ходила незадолго до гибели деревни.
Я рассмеялся, ты улыбнулась в ответ. Люблю тебя, Мария…
***
Эпилог.
Малтаэль задумчиво барабанил пальцами по столу. Нефалем не умер, его спас слуга Света.
- Этот Храмовник не промах, - задумчиво произнес Ангел. Еще бы одно мгновение и ее не спасти. В следующий раз я не допущу таких промахов!
Конец.

#28 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 05 Апрель 2014 - 13:30

#27

Автор: Andrew Andrew
Оценка: 37.5 / 50 (5 место)
Комментарий: Чуть-чуть не хватило до призового места (всего 1.5 балла).

Искупление


Около западных границ топей, где раскинулись подножия великих южных гор Каржистана, возвышалась древняя, как и эти болота, цитадель. Огромные дыры в темных заросших вьющимися лозами стенах и полуразрушенные башни хранили печальные воспоминания о дне, когда пали хозяева этих чертогов.
Вынырнувший из зарослей и покрытый шрамами нос дьявольского волка втягивал воздух в надежде здесь найти того, кто призвал его много лет назад. Приблизившись к краю развалин, зверь замер на несколько мгновений.
На болота медленно опускалась ночь. Зверь чувствовал, что в глубине этих развалин есть жизнь. Тонкий слух волка уловил едва различимый крик, и удары метала о каменные стены подземелий цитадели.
Они становились все громче, и зверь уже видел вспышки тусклого света в недрах замка.
Метнувшись резко прочь от руин в ближайшие заросли, зверь ощутил неистовое желание бежать прочь от этого места. Он чувствовал невообразимой силы потоки гнева, пульсирующие по всей округе.
Звуки становились все громче, и уже можно было разобрать, что это отголоски яростного сражения приближающегося из недр древнего замка.
И через несколько мгновений на широкий двор цитадели выбежал человек. Он был в легких доспехах со щитом и небольшой булавой в руке. Обернувшись к темному проему, он застыл в ожидании, тяжело вдыхая воздух.
-Беги, прочь! – закричал появившийся следом за ним второй воин. Он был поистине величественен всем своим ликом. Каждый шаг его отзывался по развалинам громогласным эхом, словно шагал не человек, а великан. В правой руке он сжимал древко «утреней звезды» с невообразимо большим унизанным окровавленными шипами ядром.
Другой рукой он прикрывался большим, почти во весь рост щитом, также покрытым кровью и шипами. Весь воин был заключен в тяжелую темного цвета броню, столь древнюю что казалось в ней проходило не одно поколение воинов.
- Дарниил, сзади!!! – крикнул ему воин в легкой броне, и голос выдал в нем женщину.
Из темного проема целясь в спину Дарниила, бросилась тварь с двумя парами когтистых лап и широкой пастью унизанной зубами, которые больше были похожи на лезвия.
Не оборачиваясь, рыцарь в темных доспехах сделал широкий взмах булавы и впечатал голову твари в землю, попав в нее на лету ядром. Сгустки теплых багровых кусков плоти оросили его доспех.
С верхних ярусов замка раздавались визжащие животные крики, и на фоне темного небосвода Дарниил видел десятки появляющихся фигур с множеством рук крыльев и рогов. Он обернулся к своей спутнице.
- Примем бой тут, сражаться лучше под открытым небом – его лицо скрывал покрытый царапинами шлем, но в проеме виднелись дымчатые с переливом серые полные гнева глаза, - Тиара, не вздумай погибнуть во имя Закарума,- обратился он к своей спутнице, и в его голосе слышна была необычайная теплота.
Как же их глупо заманили в ловушку. До них давно доходили вести о пропавших десятках младенцев по ту сторону гор, разделявших болота от остальной части материка. Несколько лучших воинов со своими учениками отправились через горы искоренять бесчинствующее там зло. А зло в это время находилось прямо у крестоносцев под носом.
Десятки демонов выползали из недр руин на поверхность, окружая стоящих спина к спине двух воинов.
- Отдай мне их,- прозвучал рычащий заполняющий все вокруг голос. Дарниил искал взглядом говорившего, и не мог найти. Окружившие их демоны застыли в десятке метров от них. Дарниил ощущал вскипающий в его груди Гнев. Щит принялся переливаться белым светом, словно солнечные зайчики играли на глади воды.
- Отдай их…
Тиара прижалась теснее к его мощной спине, ее била дрожь. Но не за себя. Его ученица носила в своем чреве его дитя.
- Отдай…
- Подойди и попробуй взять их! – доспехи Дарниила занялись непрерывной вибрацией, наполняясь потоками праведного Гнева.
-Тиара, ты должна спастись. Тебе надо передать в орден то что мы видели в низу. И ты должна сохранить жизнь себе и ребенку. Ты хорошо слышала то пророчество в глубине подземелья? Научи нашего сына всему и даже большему, и когда падет звезда, он должен отправиться на запад… Ты слушаешь?
-Да, - Тиара напоминала волчицу, загнанную в угол. Дарниил знал, что он нарушил закон ордена и испытал чувства к ней, а тем более одарил ее ребенком. За это они рано или поздно были бы изгнаны. Но теперь все переменилось. Их сын должен выжить и вступить в орден. И когда падет звезда…
- Отдай…
-Тиара, беги!!!- Дарниил вскинул вверх свой щит, и столб света ударил в небо, озарив руины ярче, чем днем.
Тиара рванула с места, словно дикая кошка. Твари, жавшиеся к земле, даже не пытались ее остановить. Они ее словно не замечали. Злобные желтые их глаза были направлены к свету, который их не слепил, а лишь лишил воли на короткий миг.
Тиара услышала крик Дарниила на древнем языке. Это заклятье использовали в бою еще во времена Леорика. Обернувшись на миг, она увидела, как волна нечисти накатила на одинокую фигуру в центре замка. Мощные удары сносили ряды атакующих, режа их щитом и разбрасывая тела взмахами булавы. А из глубин замка прибывали все новые и новые силы темных существ.
Тиара бежала по болоту, борясь с сильным желанием вернуться к руинам. Дарниил был величайшим воином, но то, с чем они столкнулись в подземелье, обладало необычайной мощью. Взобравшись на вершину холма, Тиара бросила взгляд к виднеющейся вдали громадине замка. Вспышки света озаряли верхушки полуразрушенных башен. Они становились все ярче и вдруг, земля колыхнулась под ногами и Тиара увидела, как огромные куски каменной кладки рушатся, поднимая густые клубы пыли освещенной светом луны. Руины затихли. Над болотом, разрывая тишину, зазвучал протяжный волчий вой. Так зверь приветствовал сметь.
Тиара почувствовала слезы на своем лице. Она вспомнила, что плакала последний раз в детстве, когда погибли ее родители. А ее тетя продала ее человеку, пришедшему в их селение с болот. Это был Дарниил.
Ей надо было добраться до ордена и передать послание. Смерть учителя не будет напрасной. И хотя ее исключат как только узнают о ребенке, она не жалела об этом. Ведь доспехи Дарниила суждено носить их сыну. Когда падет звезда…и Мудрость обернется Смертью…
Их сын отправиться на запад исполнить свой священный долг. Во имя Закарума он искупит вину своих родителей перед орденом.

#29 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 05 Апрель 2014 - 13:31

#28

Автор: Юлия Рябко
Оценка: 32.6 / 50
Комментарий: Поразительное сюжетное сходство с предыдущей работой.

Жнец Душ


«... и, за всю историю вселенной, ни один демон, ни один ангел и ни одно живое или не живое существо не видывали ничего хотя бы отдаленно похожего на это. Между жизнью и смертью... меж поколений... меж небесами и преисподней... стоял он...»

I

Жуткая гармония воцарилась в Пандемоние после его прихода. Свет тусклый и мрачный, но наполнен почти всеми цветами радуги. Холод и тишина пронизывают пространство. Лишь монотонные капли, что врезаются в гладь озера, нарушают тишину. Если посмотреть в воду можно увидеть лишь бездну, но он видит то, что хуже бездны. Снова и снова бездонное озеро показывает ему картины, силуэты, братьев... камень мира и его уничтожение. 20 лет прошло с тех пор и с каждым новым днем тьма внутри него усиливает свое влияние. Голос старца Ирания прервал его мысли.
- Малтаэль! – с уважением и покорностью произнес старик. – Я знаю, ты не послушаешь меня и все же я должен сказать тебе это. Тебе не за что себя корить! То, что произошло не изменить и, скорее всего, не нужно менять. Все идет своим чередом и без потерь не достичь Света. А злоба, которая пожирает тебя изнутри не приведет...
- Замолчи! – Малтаэль завел вверх руку, и отблеск лезвия косы пробежал по шее старца. – Я не намерен тебя слушать! Все это зашло слишком далеко! И нет другого выхода! Нужно было уничтожить Санктуарий еще тогда!
Малтаэль исчез. Старец глубоко вдохнул. Воздух, уже давно пропитанный лишь злобой и ненавистью, будто обжог его изнутри. Взгляд Ирания источал тревогу и безысходность.

***

Тяжело дыша от истощения, жары и ран по песку брели двое. Артаксен не сводил глаз со своей спутницы, он понимал, что не имеет права брать ее в ученики, но был ли у него сейчас другой выход.
- Ты знаешь кто я и на что ты обрекаешь себя, идя со мной? – обратился Артаксен к девушке.
- Вы крестоносец. – спокойно ответила та. – Три дня назад, когда я встретила вас, вы потеряли своего ученика. Была битва и тот, чьим наставником вы были, ослушался вас. Вы приказали ему укрыться, хотя понимали, что в одиночку не справитесь. Вы должны были погибнуть, а он занять ваше место и продолжить священный поход, но... ученик прикрыл вас собой и...
Сильный порыв ветра, неся с собой песок и осколки брони, ударил в лицо идущим. Артаксен закрыл глаза, то ли защищая их, то ли что бы скрыть от девушки подступившие слезы.
- Я знаю все, что вы мне скажите, но я хочу помочь! Я хочу стать частью вашего... нашего священного дела. Я хочу быть вашим учеником.
Крестоносец остановился и протянул руку девушке.

***

Капли неумолимо одна за другой наполняли озеро. Малтаэль вглядывался в каждую каплю с неумолимой скорбью, он думал о том, что каждый миг бытия вот так же падает в бездну один за другим.
- Куда подевался старец? – эта мысль, неожиданно для самого Малтаэля, заполнила весь его разум. – Крутился все около, а теперь и духа его не чувствую.
Необъяснимая тревога охватила того, кто ничего уже не боялся. Малтаэль снова обратил свой взор к озеру. Бездонная пучина была спокойна и картинки прошлого исчезли. Тогда Малтаэль опустил острие своей косы в воду и резким движением рассек глубину.

***

Армия Малтаэля шла по Санктуарию и не оставляла за собой ничего. Воины сметали все на своем пути, были жестоки и кровожадны. Их косы сверкали над землей, которая стонала в пламенно красной пелене огня и крови. Жнец душ, Малтаэль шел впереди войска, неся за собой беспощадный шлейф самой смерти.
- Малтаэль! – громом раздался голос старца Ирания, который жнец сразу узнал.
Старец возник как из-под земли и встал перед Малтаэлем, кажется, заслоняя собой путь несметному войску. Жнец поднял руку, тем самым дав знак своим воинам остановиться.
- Я только сейчас узнал тебя! – спокойно произнес Малтаэль. – Ты – первый крестоносец! Твоя смелость достойна уважения, но твоя глупость безмерна! Неужели ты думаешь, что в одиночку можешь помешать мне?
- Я пытался достучаться до тебя, Малтаэль, но вижу, что ты больше не можешь сопротивляться тьме, которая поглощает тебя! Я последний раз взываю к Свету, который есть внутри тебя! Остановись, Малтаэль, а иначе произойдет непоправимое!
- Вы проиграли, крестоносцы! Ваш поход не увенчался успехом! – жнец скалился уродливой улыбкой. – Вы все мертвы! Мои воины убили всех крестоносцев! Ах да, прости, ты еще жив... но это поправимо! – жнец сжал рукоять оружия.
- Ты ошибаешься, - спокойно продолжал Ираний. У каждого из нас есть ученик и когда крестоносец погибает, тот занимает его место и...
- Я убил всех! – сорвался на крик жнец. – Все пары наставников и учеников мертвы! Все кончено, старик!
Земля содрогнулась. Пронесся легкий ветерок, и это дуновение принесло больше ужаса, чем самый сильный ураган. Свет, ослепляющий свет залил все пространство и, за всю историю вселенной, ни один демон, ни один ангел и ни одно живое или не живое существо не видывали ничего хотя бы отдаленно похожего на это. Между жизнью и смертью... меж поколений... меж небесами и преисподней... стоял он...
Малтаэль и его воины, как вкопанные, не могли пошевелиться. Маленький мальчик стоял на склоне горы и смотрел на них властным и испепеляющим взором. Старец Ираний, щурясь от света, глядел на мальчика. На устах старика промелькнула тень улыбки.
- Кто ты такой? – скрепя зубами, через силу, произнес Малтаэль.
Мальчишка не произнес ни слова, а только смотрел жнецу в глаза, но Малтаэль почувствовал, что мальчик заглянул ему прямо в душу.
- Я – Артаксен! – сказал мальчик.
- Это не возможно! Я сам убил этого крестоносца и его ученицу, пока она не успела продолжить его путь! Я убил их одновременно и вволю надышался пеплом, который остался после их гибели.
- Это дитя... – прошептал старец. – Дитя крестоносца наставника и его ученицы. Мы так долго искали то, чего увидеть просто не могли. Только ребенок может увидеть Свет в полной тьме. Свет, который скрыт глубоко в Малтаэле и есть путь к спасению...

#30 Gecko

    Маршал

  • Друзья сайта
  • PipPipPipPipPip
  • 7 171 сообщений
  • Gecko#2330

Отправлено 05 Апрель 2014 - 13:33

#29

Автор: Алексей Васильев
Оценка: - / 50 (дисквалификация)
Комментарий: Автор почему-то решил, что у нас конкурс не рассказов на тему RoS, а конкурс рассказов о RoS. Более того, он зачем-то прислал рерайт обзора с Гохи.

Рассказ про дополнение Diablo III: Reaper of Souls

Diablo III: Reaper of Souls<http://eu.battle.net...eaper-of-souls/>, первое дополнение к весьма успешной Diablo III, знаменитой игре Blizzard Entertainment в жанре «action RPG». Только после выхода консольной версии Diablo III стало окончательно понятно, что многие идеи, которые изначально были заложены в РС-версию игры, просто «не работают».
Основных недостатков, на мой взгляд, у Diablo III было несколько. Во-первых, аукцион, усилиями которого перебивалось все удовольствие от игры — вместо того, чтобы ходить и фармить монстров ради получения очередного эпика, можно было просто пойти и купить его за реальные деньги. Во-вторых, непродуманная система наполнения, из-за которой нужно было проходить игру несколько раз, чтобы открыть возможность поиграть на высоких уровнях сложности, где наконец-то начинали «падать» нужные игрокам вещи. Естественно, этими двумя моментами все не ограничивалось, но они были самыми «дисбалансными» и подрывающими интерес к игре.
Blizzard же на рынке компьютерных игр так давно, что они понимали — если не сделать так, как хотят игроки, не исправить ошибок и не добавить нового, то можно потерять аудиторию. Поэтому в первых же анонсах Reaper of Souls, наряду с анонсами новой игровой зоны, нового класса и нового главного злодея, прозвучали слова о переделке хай-энд контента, об отказе от аукциона и новой системе лута, которая призвана дать игрокам то, чего они хотят. Сегодня, когда Reaper of Souls уже вышел, игроки могут оценить, что же у них получилось.
В Reaper of Souls открывается новая глава мрачной и пугающей истории вечного противостояния, которое развернулось в мире смертных Санктуари.
Центральной темой Diablo всегда было противостояние добра и зла, и в свежем дополнении раскрываются его более мрачные стороны. В Reaper of Souls игровая механика Diablo III претерпела существенные изменения. Сюжетная линия получила продолжение в новом акте, появился новый могущественный класс, новая добыча, а также ряд новых возможностей для развития персонажей.
Отказ от аукциона и переход к системе Loot 2.0 произошел еще до выхода обновления. Убрав возможность легко одеть персонажа в лучшие вещи, Blizzard дали возможность получить еще лучшие вещи, просто играя в Diablo III.
При этом система работает очень интересным образом — почти всегда из врагов выпадают вещи чуточку, но лучше, чем те, которые уже надеты на персонажа. Это справедливо для всего, кроме «легендарок» - те, как правило, падают достаточно редко, но уже на первых часах игры обзавестись чем-то полезным для своего героя не проблема. К тому же, практически все, что вы находите, подходит именно для того персонажа, которым играете в данный момент, а значит нужно сразу здесь и сейчас, а не откладывается в долгий ящик. И теперь ценные предметы, включая легендарные, выпадают не только с боссов, а с любого объекта или монстра. Например, оранжевый щит может выпасть из разбитой бочки в начале локации.
Новый, 5 акт игры, начинается практически там же, где закончился акт 4. Дьябло повержен, мир успокоился, «душу» монстра несут сдавать на хранение — но тут внезапно появляется новый герой, Жнец Душ, которому очень нужен наш Дьябло, а заодно и души всех людей. Мы же не можем стоять в стороне и отправляемся в Вестмарш, чтобы все это пресечь на корню. Сюжетная линия 5 акта рассчитана ровно на три часа игры, после которого, по сути, игра только начинается. Открываются новые возможности с Режимом Приключений, а это значит, что новые бессонные ночи игрокам обеспечены.
Режим Приключений - это новый генератор хай-энд контента, избавляющий от необходимости раз за разом окучивать основную кампанию, с надеждой нафармить себе вещей получше. Суть его крайне проста — после завершения 5 акта в меню открывается новый режим, который представляет собой карты вейпоинтов для всех 5 актов. У каждого вейпоинта есть свое задание, а за его выполнение выдают награду. Как правило это деньги, опыт и специальные кровавые осколки и фрагменты ключей для Nephalem Rifts. Несколько актов при этом отмечаются как бонусные (в них падает в два раза больше кристаллов). В каждом акте можно сделать подряд 5 заданий (отмечены восклицательными знаками) и получить за это еще денег, опыта, а заодно и сундук, с которого может выпасть что-то ценное.
Кровавые Осколки являются новой валютой, которая тратится у специальных вендовор на покупку совершенно случайных вещей. То есть вы покупаете предмет, зная только его тип (шлем или, например, двуручное оружие), но что именно вы купите — неясно до момента, пока предмет не окажется в инвентаре. А там, должен вам сказать, полный «рандом». Может упасть что-то хорошее и даже легендарное, но чаще выпадает совсем бессмысленная «синька», от получения которой злишься больше, чем получаешь удовольствия, ведь кристаллы не слишком-то часто падают.
Nephalem Rifts, которые открываются, когда у вас будет 5 фрагментов ключа, представляют собой чудные фарм-фесты для тех, кто понимает прелесть подобных локаций. Вы активируете специальный портал, заходите туда и начинаете убивать монстров. Много монстров. Нереально много монстров, которые прут со всех сторон. Нужно наубивать противников столько, сколько нужно для того, чтобы заполнилась специальная шкала. Но количество их будет так велико, что сделать это достаточно непросто даже на «нормальном» уровне сложности, что уж говорить о более высоких.
Сложность игры можно менять в любой момент. Для этого не нужно её проходить несколько раз, чтобы открылись все варианты — достаточно просто зайти в меню и переключиться. Вариантов 5 — Normal (стандартный D3-вариант), Hard (+75% золота и опыта), Expert (+100% опыта и золота, двойные Осколки при выполнении заданий), Master (+200% опыта и золота, двойные Осколки, с монстров 61 и выше уровней падают Имперские Камни), Torment (открывается по достижении 60 уровня). Последний вариант — самая сложная часть игры с самым лучшим лутом, но у нее есть еще 6 вариантов своей сложности и она доставит кучу проблем даже тем, кто не бросал играть в Diablo III и все это время фармил лучшие вещи.
Появилось огромное количество новых противников, причем часть из них обитает, похоже, только в рифтах. Многие новые монстры являются «многоуровневыми». Например, некоторые из них способны после смерти открывать порталы в другой мир, где есть «золотые» мобы и проклятые сундуки, запускающие мини-ивенты. Другие монстры после смерти «порождают» более мелкие свои версии, которые тоже способны «спавнить» других, еще более мелких и назойливых гадов.
В общем, художники и дизайнеры постарались на славу, выдав отличных врагов для уничтожения.
Крестоносец, новый игровой класс, является прекрасным дополнением для имеющихся героев. Это гибридный воин, закованный в тяжелую броню и таскающий в руках уникальное для класса оружие — боевой кистень. Класс не только потрясающе выглядит, но и способен быть очень ценным союзником в схватках. С одной стороны, он может наносить огромный урон в ближнем бою, а с другой стороны он прекрасно танкует, собирая на себя орды монстров. Играть таким одно удовольствие, но в то же время возникает вопрос, не заменит ли этот класс в кланах тех же Варваров полностью, ведь вариантов его использования достаточно много, а по возможностям он выглядит более многообещающим.
Переработанной оказалась и система крафта. Прокачка его осуществляется до определенного момента за деньги, после чего требуются специальные ингредиенты, чтобы прокачать его еще выше. Компоненты для создания вещей падают с монстров с завидной регулярностью, равно как и всякие редкие рецепты, позволяющие получить крутое оружие. Кроме того, появился новый крафтер Mystic, который выполняет две очень важных функции — перековать какие-то характеристики экипировки под свои нужды и сменить внешний вид вещи на другой. Причем с каждым уровнем прокачки крафтера повышается и количество доступных вариантов, а различные эпические вещи добавляют свои варианты внешнего вида в копилку.
Из социальных возможностей добавили только кланы (они появились в патче до выхода дополнения и доступны всем игрокам в Diablo III). Можно собрать под свои знамена до 150 единомышленников, общаться с ними в отдельных чатах и сражаться вместе внутри игры. Также есть возможность создавать сообщества (ограничения по участникам тут нет), но особых причин заниматься этим пока нет — бонусов не дают, меняться предметами тоже.
Diablo III: Reaper of Souls<http://eu.battle.net...eaper-of-souls/> превратил DiabloIII из нудной игры про фарм и аукцион в прекрасное развлечение, от которого очень сложно оторваться. Если Diablo III будет развиваться дальше подобным образом, то это будет одна из лучших игр в истории жанра. По крайней мере на сегодня одна определенно заслуживает самого пристального внимания. С одной стороны, контента, который добавили, не так-то много. Но с другой, учитывая то, что за игру после покупки не требуют денег, патчи выходят регулярно, сетевая игра работает как нужно, а техподдержка всегда под рукой, жаловаться не приходится. Тем более, что возможность свободно перемещаться между актами, новые случайные задания с достойными наградами, переработанные классы и вещи превращают до боли знакомую игру в нечто новое. В Reaper of Souls игроки снова смогут ощутить радость от того, что нашли полезную вещь или получили новую способность. Но что еще важнее, — мы снова не будем знать, что нас ждет за очередным поворотом дорожки…





Количество пользователей, читающих эту тему: 1

0 пользователей, 1 гостей, 0 анонимных